– Кошелек или жизнь!

Дону Боско стало не по себе:

– Я дон Боско. А денег у меня нет – сказал он.

Он посмотрел на мужчину, который вышел из-за дерева с серпом в руках. Изменившимся от волнения голосом дон Боско сказал:

– Кортезе, ты хочешь отнять у меня жизнь?

В этом обросшем щетиной лице он узнал парня, с которым подружился в туринской тюрьме. Юноша тоже узнал дона Боско и от стыда готов был провалиться сквозь землю.

Он поведал горькую типичную историю. Когда его освободили из тюрьмы, дома о нем никто не желал слышать. «Даже мать отвернулась от меня! Сказала, что я приношу позор семье. Работу тоже нигде не найти. Как только узнают, что я возвратился из тюрьмы, передо мной закрываются все двери».

Пока дошли до Бекки, дон Боско успел исповедовать его и сказал:

– А теперь пошли со мной.

Он представил его своим родным:

– Я встретил тут своего хорошего знакомого. Сегодня он поужинает с нами.

Рано утром, после Св. Мессы, дон Боско дал мальчику поручительное письмо к одному настоятелю прихода и к нескольким ремесленникам в Турине. На прощание крепко обнял его.

Наступил октябрь. Во время длинных уединенных прогулок дон Боско спокойно обдумывал планы на ближайшее будущее. Он предполагал возвратиться в Турин и поселиться в снятой комнате в доме Пинарди. Постепенно будет там размещать и бездомных ребят. Однако это место не очень подходящее для одинокого священника. По соседству находится корчма «Садовница», где до поздней ночи шумят пьяницы. Поэтому он должен поселиться не один, а с кем-нибудь, кто охранял бы его перед злыми языками. Подумал о матери. Но как ей об этом сказать? Маргарите 58 лет, а все жители в Бекке относятся к ней, как к королеве. Как оторвать ее от дома, от внуков, от спокойных ежедневных дел? Немного оправдывает мысль о теперешнем трудном положении в деревне. В 1846 году был плохой урожай, а на 1847 предполагался еще хуже.

– Мама – сказал он однажды вечером, собравшись с духом. – Может Вы бы хотели немного пожить у меня? Я снял на Вальдокко три комнаты и скоро поселю там бездомных ребят. Когда-то Вы мне сказали, что если я разбогатею, то никогда не приедете ко мне. Тем временем я беден, имею кучу долгов, а жить в одиночку в этом районе для священника небезопасно.

Маргарита задумалась. Она не ожидала такого предложения. Но дон Боско деликатно настаивал:

– Мама, а Вы бы не хотели стать матерью моим ребятам?

– Если считаешь, что это является Божьей волею, то я приеду – соглашается она.

Вторник 3 ноября. Листья падают с веток при малейшем дуновении ветра. Дон Боско собрался в дорогу в Турин. Под мышкой он нес бревиарий и служебную книгу к Св. Мессе. Рядом с ним шагала мама Маргарита с кошелкой в руках, где было сложено немного белья и еды.

О своем решении дон Боско написал дону Борелю, а «малый отец» оказался таким догадливым, что распорядился перенести немного мебели из комнаты в Приюте в дом Пинарди.

Двое путешественников шли всю дорогу пешком. Когда дошли до перекрестка, их узнал один священник, друг дона Боско и подошел поздороваться. Они были усталые и запыленные.

– Здравствуй, дорогой дон Боско! Как ты себя чувствуешь?

– Спасибо. Совсем выздоровел. Вот, взял с собой маму…

– А почему же вы шли пешком?

– Нам немного не хватало того… и улыбаясь, дон Боско сделал красноречивый жест пальцами.

– Где же вы будете жить?

– Здесь, в доме Пинарди.

– Но как же проживете без доходов?

– Не знаю. Провидение позаботится о нас.

– Ты все такой же – сказал друг, качая головой.

Потом он вынул из кармана часы (в то время это был редкостный и дорогой предмет) и дал их дону Боско:

– Я бы хотел быть богатым, чтобы помочь тебе. Но пока сделать могу только это, – сказал он.

Маргарита вошла первой в свой новый дом. Три комнатки – пустые и убогие, в которых находились две койки, два стула и несколько кастрюлек. Она улыбнулась и сказала сыну:

– В Бекки я должна была много работать, чтобы везде был порядок, вытирать пыль, чистить кастрюли. Здесь мне будет намного легче.

Они немного отдохнули, потом взялись за дело. Пока Маргарита готовила ужин, дон Боско укрепил на стене крест, иконку Матери Божьей, постелил постели. Потом вместе с матерью они запели песенку:

Эту песенку услышал Стефани Гастанио, один из воспитанников. Молниеносно разлетелась весть, передаваемая из уст в уста среди молодежи Вальдокко:

– Дон Боско вернулся!