действом.

— Стыдись! — рычал Зак на уже понятном Эве языке. — Ради пари, ради поганых денег! Да она же не в себе, она даже не помнит, какой сегодня день!

— Она со мной в большей безопасности, чем с тобой! — отбивался Валиас. — Почему мне даже нельзя спросить?

— Убирайся с моих глаз, молокосос. Скажи спасибо, что не успел продвинуться еще хоть на шаг!

— Все, что я сделал, это повторил свое предложение! — запальчиво выкрикнул Валиас.

— А почему тогда на ней нет жакета? — Зак вновь подступил к брату со сжатыми кулаками.

— Она сама его сняла! Надо же, какое событие! Да на ней тряпок больше, чем на Скотте, когда он исследовал свою Антарктиду! Здесь что, никто не понимает шуток? Простите, Эва, — проговорил Валиас, поворачиваясь к ней. — Я не знал о расторжении помолвки, но теперь, раз горизонт чист, я бы на вашем месте ухватился за два миллиона и не уступал ни цента!

И Валиас благоразумно поспешил покинуть поле боя.

— Какого черта вы вздумали явиться сюда в таком состоянии? — грозно повернулся к ней Зак.

Вот и моя очередь пришла, отметила машинально Эва.

— Разве я не сказал вам, чтобы вы легли отдохнуть? Вы могли запросто угодить под автобус. Я глазам своим не поверил, когда обнаружил, что вы куда-то исчезли! — Он скрипнул ослепительно белыми зубами.

— Мне нужна была его подпись на документах.

— И для этого вы сняли жакет? — продолжал наступать Зак.

— Мне стало жарко, — с трудом пробормотала девушка.

Зак нагнулся и поднял жакет.

— Боже… мне следовало догадаться, что женщина, которая носит юбки ниже колен и закрывает каждый дюйм тела в разгар лета, вряд ли способна раздеться перед камерой. Вы просто не в меру стыдливы. Настоящая монашка.

Эва замерла.

— И вовсе я не монашка! — воскликнула она возмущенно секунду спустя.

— Да у вас есть характер, — изумленно пробормотал Зак, словно открыв для себя что- то удивительное.

— Не надо говорить со мной свысока, — рассердилась Эва, поражаясь тому, как гнев вдруг без всякого предупреждения охватил ее и выплеснулся наружу.

Зак отступил на несколько шагов и развел руками.

— Я беспокоился о вас. Видите ли, мой гадкий братец держал со мной пари месяцев шесть назад.

— Пари, — эхом отозвалась Эва, сдвигая брови.

— Он поспорил на пятьдесят тысяч, что заставит вас позировать ему обнаженной.

Девушка чуть не заплакала от обиды и унижения.

— Мне бы и в голову не пришло усомниться, что вы не сделаете ничего подобного. Вы не из таких. Это была шутка, Эва. Валиас любит пошутить, но иногда, как вот сегодня, увлекается и заходит слишком далеко.

Эва уставилась в пол. Слезы жгли ей глаза, но, к счастью, ей удалось сдержать их.

— Неплохая шутка. — С ее дрожащих губ слетел приглушенный смешок.

Значит, за непрерывными преследованиями Валиаса крылось мерзкое мужское пари. С самого начала она не давала Валиасу ни малейшей надежды победить в этой игре, но Зак тем не менее проследил за ней до студии. К несчастью, шеф и так уже имел возможность видеть ее сегодня полностью выбитой из колеи. Кроме того, наверняка догадывался, что она изрядно выпила. Какой стыд!

— Боже, выставила себя на посмешище, — прошептала она с горечью.

— Ничего подобного, — поспешил заверить ее Зак. — У вас просто был тяжелый день, вот и все.

Эву забил озноб. Ей стало ужасно тоскливо и одиноко. Оказаться бы опять в объятиях Троя! Но Трой уже больше никогда не обнимет ее. Все кончено, разрушено, умерло! Она судорожно стиснула руки.

— Вы и правда любили этого негодяя, — негромко пробормотал Зак.

Эва закрыла лицо ладонями, словно хотела загнать свои чувства внутрь. Всеми силами она пыталась овладеть собой. С большим трудом ей удалось продеть руки в рукава жакета, который протянул Зак.

— Что это была за шутка насчет двух миллионов?

Эва, неловко вытянув косу из-под воротника жакета, напряженно замерла, готовая к очередному потрясению.

— У вас роскошные волосы, мне всегда хотелось посмотреть, как они выглядят, когда вы их распускаете. — Зак не отводил глаз от черной шелковистой змейки, спускающейся до самой талии. — Никогда не подстригайте их.

Она медленно подняла голову, удивленные зеленые глаза встретились с его глазами, отсвечивающими холодной сталью, и между ними словно пробежала электрическая искра.

— Валиас сказал… что вы согласны заплатить два миллиона за одну ночь со мной.

Зак как будто сжался, его высокие скулы залил яркий румянец.

— Вы, по-видимому, выпили больше, чем я думал.

— Кажется, я села в лужу, — растерянно пробормотала Эва.

— Я утоплю Валиаса в этой самой луже.

— Не надо, я пошутила…

— Но он-то не шутил! — Зак шагнул к двери, увлекая ее за собой.

— Это п-правда? — запинаясь, выговорила пораженная девушка.

— Думаете, я был бы сейчас здесь, не будь это правдой?

Он вывел ее через шумный вестибюль на улицу. Смятенный ум Эвы пытался осознать смысл его заявления. Зак Сфаэлос хотел близости с ней. Находил ее соблазнительной. То, что еще двадцать четыре часа назад ужаснуло и напугало бы Эву, сейчас завораживало.

У дверцы серебристого лимузина ожидал шофер. Эва забралась внутрь, скользнула вдоль обтянутого дорогой кожей сиденья. Но шикарный салон автомобиля не произвел на нее впечатления. Не думай о Трое, не думай о Трое, лихорадочно твердила она про себя.

— Но почему вы не… Я хотела сказать, вы никогда не показывали…

— Эва, я не томящийся от любви юнец. Я нахожу вас очень привлекательной физически. Это не зависит от моей воли.

— Физиология?

— Можно сказать и так, — сухо подтвердил Зак.

И Трой испытывает то же самое к Абби? Но разве есть разница, что именно двигало им, — любовь, слепое влечение или примитивное желание, — все равно больнее, чем сейчас, ей уже не будет. Неужели только чувство вины заставило Троя выбежать вслед за ней на лестничную площадку? Перестань, перестань! — кричал внутри нее пронзительный голос. Все кончено! Зак прав. Ты уже никогда не сможешь верить Трою.

— Вы считаете меня очень наивной, — пробормотала Эва, преодолевая охватившее ее смятение.

— Нет… но думаю, сейчас не время для подобного разговора.