– Понял, – напряженным голосом ответил Толик.

– Быстро!!! Через тридцать секунд – чтобы все машины стояли! Тормози сам, перегораживай остальным дорогу. Перезвоню!

Мангуст нажал отбой и прислушался. Ага... К нему бегут люди, двое, явно непрофессионалы – зачем же так ломиться-то?! Не на зайца, чай, охотитесь! Мангуст скользнул влево и назад – там, за поваленным деревом, самой природой была создана идеальная позиция для стрелка – от толстого, в два обхвата ствола, под небольшим углом отходила массивная ветка, создавая что-то типа естественной амбразуры. Мангуст присел на корточки за стволом, выглянул в зазор между ним и веткой. Ага, смертнички приближаются. Одного пока только слышно, а второго уже и видно.

Высокая фигура в камуфляже с автоматом наперевес пробиралась между стволами и свисавшими с них лианами. Самому себе автоматчик наверняка казался грозным и страшным, на самом же деле он был смешон. Мангуст мог снять его, как в тире, но медлил – нужно было дождаться, пока появится и второй. Ага, вот и он! Еще один камуфляжник, похоже, немного поопытнее. Перемещается медленнее и не просто ломится через чащу, а движется перебежками от одного дерева к другому. Значит, его надо валить первым.

Мангуст ждал, воспользовавшись этими секундами, чтобы несколько раз провести по лицу выпачканными в грязи пальцами – вроде мелочь, а ведь может и жизнь спасти. Секунд через двадцать первый противник приблизился настолько, что Мангуст слышал его дыхание. Второй укрылся за деревом шагах в двадцати. Мангуст решил стрелять, как только он оттуда высунется. Но этот тип словно почувствовал – не высовывал из укрытия и кончика носа. Положение стало опасным – еще несколько шагов, и долговязый заметит его. Придется его валить и демаскировать себя. А ведь у второго автомат. С «береттой» против него особо не повоюешь. Нет, можно, конечно, но трудно. Что бы придумать...

Долговязый шагнул еще раз, стал вертеть головой. А Мангуст обратил внимание на гроздь каких-то ярких плодов, висевших на дереве как раз над головой второго камуфляжника. Решение созрело в голове у Мангуста мгновенно. Он дождался, когда долговязый повернется в другую сторону, выхватил нож и метнул его.

Вообще-то, считается, что нож больше чем на десять метров прицельно не метают. Но Мангуст был профессионалом экстракласса и мог позволить себе еще и не то. Клинок перерубил ветку, и гроздь обрушилась вниз – примерно туда, куда Мангуст и рассчитывал, на голову спрятавшемуся автоматчику. Конечно, десяток фруктов – не кирпич, но тут сыграл свою роль фактор неожиданности. Автоматчик, получив по голове чем-то довольно тяжелым, рефлекторно отпрыгнул в сторону. Этого-то Мангусту было и надо. Он взмыл из-за ствола и дважды нажал на спуск – первая пуля срезала ушибленного фруктами, а вторая пробила лоб его напарнику. На лице долговязого застыла непонимающая, обиженная улыбка. Ноги у него подкосились, и он стал оседать на землю. Мангуст подскочил к нему, вырвал из рук автомат. Это оказался «АК-76», десантный вариант. Надо же, приятная встреча! Словно с родственником в чужой стране увиделся. Впрочем, сейчас не до сантиментов. Врагов наверняка больше, двоих просто послали разобраться, что это за тип в джунгли нырнул. А сколько их еще осталось, можно только гадать.

Мангуст снова вытащил телефон.

– Толян! Остановились?

– Да, командир! Из машин вылезли.

– Быстро лезьте в джунгли справа от дороги. Углубитесь метров на тридцать и чешите вперед, в ту же сторону, куда ехали. Можете особо не прятаться, я вас первым услышу, дам сигнал. А то еще палить начнете. Да, и еще. Вещи все из машин с собой берите.

– Понял.

– Действуйте!

Шум сзади Мангуст услышал уже минут через пять – даже раньше, чем рассчитывал. Все правильно, джипы отставали от «Тойоты» совсем немного, а ведь он команду на остановку не сразу дал. Что ж, все хорошо. Наверняка те, кто послал автоматчиков, еще не успели сообразить, что происходит. Может, даже не успели обеспокоиться судьбой посланной его ловить парочки. Ведь могли же эти двое пока еще просто по джунглям бродить, выискивая цель.

– Здесь я! – негромко крикнул Мангуст, чуть привстав. – Сюда!

Сзади раздался ответный возглас, между деревьев мелькнула чья-то рубашка. Через несколько секунд все собрались возле Мангуста.

– Что происходит? – напряженно спросил Родригес.

– Тише! – прошипел Мангуст. – Короче, впереди засада. Они хотели покрошить нас из леса, когда мимо поедем. У них там что-то тяжелое, скорее всего, пулемет. Сколько народу – не знаю. Обойти не получится, нужно мочить.

– Смотрю, ты уже начал, – сказал Толик, глядя Мангусту через плечо. – А это что? – он склонился над долговязым.

– Трупа никогда не видел, что ли? – недовольно спросил Мангуст, внимательно осматривая джунгли. Пока вроде все было спокойно.

– Не труп. Это. – Толян ткнул пальцем в грудь убитого. Мангуст глянул и нервно усмехнулся.

– Надо же! Никогда бы не подумал, что пионера пристрелить придется.

На груди убитого в самом деле был пионерский значок. Самый настоящий, советский.

– Герильерос, – громко прошептал Диего. – Они любят носить такое.

– Герилья? – переспросил Родригес. – Этого еще не хватало!

Мангуст прикусил нижнюю губу. Да, это в самом деле было неприятно. Одно дело пристрелить обычных наемников, боевиков, за которыми никто не стоит. Другое дело – партизаны. Конечно, нельзя сказать, чтобы герилья была такой уж неодолимой силой. Но все же это сила. Организация. И как раз в этих местах она наиболее опасна. Интересно, с какой стати герильерос решили на них напасть? Конечно, сейчас не советские времена, когда к русским относились с пиететом, но все же! Чем им его группа помешала? Хотя не следует забывать, что среди партизан полным-полно агентов влияния – причем самых разных. От людей местной охранки до агентов ЦРУ. Так что использовать герильерос в своих целях могут многие. Да что там – иной раз достаточно заплатить не такую уж большую сумму, и во враги идей Маркса-Энгельса, к которым честный партизан должен питать классовую ненависть, может попасть любой, на кого уплативший ткнет пальцем.

«Ладно, – подумал Мангуст. – Деваться некуда – герилья так герилья. Напали партизаны, значит, будем бить партизан».

– Короче, слушайте меня! – резко сказал Мангуст. – Рассыпаемся по лесу веером, расстояние друг от друга – метров десять. Я выхожу вперед метров на шестьдесят. Следовать за мной, но ни в коем случае не подходить близко. Как только увидели мою спину – сразу встали. Двигаться медленно и осторожно. Главное – чтобы вас слышно не было. Если услышите впереди стрельбу – пока не прикажу, не вмешивайтесь. Увидите постороннего – стреляйте. Сразу стреляйте, без разговоров! Все, действуйте.

Спорить никто не пытался, люди стали расходиться в стороны. Когда мимо Мангуста проходил Толик, он, не меняя выражения лица, сказал по-русски:

– Толян, присматривай за Диего. Хорошенько присматривай! Может в спину пульнуть. Не отвечай вслух! Просто кивни.

Толик кивнул. И пристроился в общий ряд так, чтобы оказаться рядом с сержантом. Рядом и чуть сзади.

А Мангуст пока освобождал убитых партизан от всего, что могло пригодиться. Забрал два запасных рожка, два ножа, старый, но ухоженный наган и тот самый пионерский значок – мало ли, вдруг пригодится. Немного подумав, подобрал автомат второго убитого, закинул его на плечо. Конечно, лишняя тяжесть, но зато можно будет стрелять сразу, а не менять рожок. Иногда и эти мгновения бывают решающими.

После этого он заскользил вперед, забирая вправо. Мангуст уже прикинул, где может располагаться сама засада, и шел с таким расчетом, чтобы подойти к ней с тыла. Сейчас Мангуст включил все рефлексы, все умение на полную катушку. Он шел абсолютно бесшумно и быстро, стремительной и смертоносной тенью скользил между толстыми стволами, укрывался в папоротниках, лавировал между лианами, использовал все богатые возможности сельвы для того, чтобы подобраться к врагам близко и незаметно.

Часового, выставленного герильерос, он заметил первым – хотя тот и сидел на дереве, к тому же не был