таки! Не пускать их выпить текилы в ресторане? Не много ли этот русский на себя берет?

Все эти размышления крайне явственно отразились на лицах латиносов. Мангуст подошел к ним, встал буквально в полуметре.

– Парни, вы помните, сколько Тимохин вам за участие в этом походе заплатит?

Они помнили. Сумма была кругленькая – столько они и за год не зарабатывали.

– Так вот, если вы хотите эти деньги получить – слушайтесь меня. – С этими словами Мангуст вроде бы по-дружески хлопнул парней по плечам – одного правой рукой, второго левой. Оба чуть присели и поморщились. И решили не спорить – мало того, что деньги большие обещаны, так ведь еще и по шее получить можно запросто. В способностях русского по этой части они уже не раз убеждались.

– Хоть девушек вызвать можно? – недовольно спросил Диего, делая шаг назад. – Скучно же!

– Вот когда тебя эта девушка в полицию потащит за попытку изнасилования, тогда будет весело.

– Какое изнасилование! Я ж им заплачу, все по-честному!

– Ты помнишь, что сегодня в поезде было?

Диего кивнул.

– Так вот ты не думай, что это была случайность. Что-нибудь еще в таком же роде может случиться в любой момент. Никаких девушек. Никаких ресторанов. Не разбредаемся, сидим здесь. Спать будем по очереди.

«Не слишком ли я круто беру? – подумал Мангуст. – Нет, не слишком. Сыпанут этим дуракам какой- нибудь дряни в текилу, и возись с ними потом. А ведь враг-то есть, я его не придумал. Нет, все правильно».

Услышав распоряжение Мангуста, Мануэль согласно кивнул, Луис тоже. Только Родригес остался недоволен. Ему-то Мангуст не был начальником вообще ни с какого боку, и денег от Тимохина он не получал и получить был не должен. Но и его Мангуст сумел убедить – причем без применения физического воздействия. И даже почти не угрожая таковым.

После довольно скудного ужина все стали расходиться по кроватям – кроме Толика, которому выпало первому охранять покой товарищей. Он вытащил в коридор стул и уселся между дверями комнат. Положиться на него было можно, хоть за это у Мангуста голова не болела.

– Как дальше двигаемся? – спросил у Мангуста Мануэль, когда за столом остались они одни.

– До Сабремонте, а оттуда вниз по Гуаяли.

– А до Сабремонте как добираться будем?

– Я еще не решил. Давай подумаем.

– Поезда туда ходят через день, ближайший послезавтра.

Мангуст кивнул – он и сам уже успел посмотреть расписание поездов. Сидеть здесь еще почти двое суток не хотелось – и времени жаль, да и враги могут за это время что-нибудь изобрести. Нужно двигаться как можно быстрее – в этом случае и навредить им труднее, ведь на подготовку каждой следующей пакости у противника остается совсем немного времени.

– Ждать поезда не стоит, – сказал Мануэль, словно подслушав мысли Мангуста. – Может быть, автобусом?

Мангуст поморщился. Видал он местные автобусы. Это было нечто. Российские по сравнению с ними просто верх совершенства. Да и напасть на такой автобус проще простого – он у каждой деревушки останавливается. Не говоря уже о том, что в число пассажиров можно запихнуть сколько угодно агентов. Картина вырисовывается простая – допустим, они садятся в автобус. Разумеется, противник тут же об этом узнает, не нужно его недооценивать, слежка наверняка ведется. После этого на первой же остановке в автобус садится один-два боевика под видом мирных жителей. То же самое на следующей, и так далее, пока боевиков не станет достаточно для успешной атаки. А ведь из автобуса и отступить некуда. Нет, это не вариант. Слишком опасно. Может быть, он переоценивает врага, может быть, особо много вооруженных боевиков у него и нет под рукой... А почему, собственно, нет? Судя по нападению на группы, ездившие за стариками, о цели экспедиции врагу известно. А раз так, то и дурак бы сообразил, что Альгаррибо они не минуют. Время подтянуть боевиков было. А судя по тому, как лихо нападали на людей Энрике в городе, недостатка в решительных парнях, умеющих оружием пользоваться, враг не испытывает.

«Эх, знать бы точно, кто против нас работает, – подумал Мангуст. – Тот полковник, которого копы назвали? Нет, он, скорее всего, промежуточное звено. Но, вообще, вырисовывается ясная закономерность – они стараются действовать при помощи полиции. Но не совсем официально – вероятно, на них работают несколько разных чинов, но не вся система. Именно поэтому им приходится остерегаться, действовать с оглядкой».

– Автобус не пойдет, – решительно сказал Мангуст. – Лучше наймем пару машин с водителями и доедем сами. Дорога-то, кажется, здесь неплохая.

– Пан-Американа, – кивнул Мануэль. – Точнее, одно из ее ответвлений. – Куда уж лучше.

– Вот и хорошо. До Сабремонте всего километров сто, за пару часов доедем.

– Согласен, – сказал Мануэль. – Но одинокая машина – это не очень хорошо. В этих местах герилья довольно активна.

– Ну, а куда деваться? Ехать-то надо. Не самолет же нанимать!

– Почему бы и не самолет?

– Это еще опаснее, чем машина. У герильи, насколько я знаю, гранатометов много. Да и посерьезнее вещи найдутся – и нашего производства, и американского. Легкомоторный самолетик им сбить – раз плюнуть. А может, и не им, а кому-то, кто герильей потом просто прикроется.

Мануэль подумал, потом согласился. Они обсудили еще несколько мелких деталей и тоже разошлись по кроватям.

Мангусту показалось, что он только-только прикрыл глаза, как его кто-то уже толкнул в плечо.

– Твоя очередь, – тихо сказал Толик. Мангуст, ни слова не говоря, поднялся. Все верно, его очередь караулить была второй. Значит, сейчас два часа ночи, ему сидеть до четырех, а потом будить Диего. Ну, ничего, дело привычное.

Мангуст вышел в коридор, сел на вытащенный туда Толиком стул и принялся рассматривать прихваченную с собой карту. Сейчас его интересовала дорога между Альгаррибо и Сабремонте. Где можно устроить засаду? Где бы он сам ее устроил.

Полчаса пролетели незаметно. Мангуст успел отметить на карте три точки – те, где, по его мнению, нападение на машины было наиболее вероятно. Он уже собирался ставить четвертую, когда на лестнице послышались шаги. Мангуст напрягся. Кому бы это и за каким рожном приспичило в третьем часу ночи подниматься на третий этаж? Уж не по их ли душу идут? Да нет, непохоже. Идет явно всего один человек и не скрываясь, не крадучись, совершенно спокойно.

Мангуст на всякий случай вытащил из кобуры пистолет, снял с предохранителя и приготовился в случае необходимости свалиться на спину вместе со стулом – такого трюка обычно никто не ждет. А шаги между тем приближались. Вот уже на потертый ковер упала чья-то тень.

В коридоре появился человек в строгом темном костюме. Он свернул направо, тут же увидел Мангуста, но не сделал никакого угрожающего движения, даже шаги не замедлил, спокойно шел к нему.

– О, похоже, мне повезло, – негромко сказал он, остановившись шагах в пяти и спокойно глядя прямо в дуло пистолета, который Мангуст направил ему в лицо – на всякий случай, для профилактики, так сказать. Английский, на котором изъяснялся пришелец, был совершенно безупречен, а выговор выдавал в нем американца. То есть не местного, а выходца из Соединенных Штатов. Нортеамерикано, как их здесь называли. Или гринго.

– И в чем же вам повезло? – спокойно поинтересовался Мангуст. Он даже не встал – много чести будет этому лощеному типу. – Кстати, вы бы хоть представились, мистер.

– Повезло мне потому, что здесь сидите именно вы. Значит, не придется больше никого будить, ведь вы-то мне и нужны. А представиться... Почему бы и нет. Меня зовут... Ну, например, Джек Браун. Я бы сказал Джон Смит, но это уж очень банально, вам так не кажется, господин Турыгин?

– Пожалуй, – совершенно спокойно ответил Мангуст, никак не проявив никаких чувств. Хотя они были. Этот тип назвал его настоящую фамилию. Лихо! Впрочем, не такая уж это тайна, если подумать.

– Или вас лучше называть Мангустом? – Последнее слово Джек Браун произнес на русском. – Кажется, вы любите свое прозвище.