– Что спрашивать?

– Пусть укажет позиции и расскажет, какую задачу имел. – Антон на секунду задумался, собираясь с мыслями. – Сколько человек в засаде и кто старший?

С этими словами он перевернулся на живот, подполз к кромке обрыва и посмотрел вниз.

Между тем Лече стал задавать вопросы. Пленник не запирался. Он отвечал легко и быстро. У Антона вновь все сжалось в груди. Этого парня придется убить, а он даже не успел пожить. Наверняка в отряд погнала нужда.

– Командир, – окликнул Стропа.

Антон перевернулся на бок, всем своим видом давая понять, что готов выслушать.

– В засаде около двадцати человек. Кроме трех моджахедов, никто раньше в боях не участвовал. Еще три американца. Один черный.

– Негр? – уточнил Антон.

Его это не удивило. Только по официальным данным, в Грузии работало около двухсот американских, израильских и английских инструкторов. Были представители Прибалтики, Польши и даже Украины.

– Его позиция самая крайняя, – продолжал Стропа. – Следующая внизу. Отсюда не видно. Но там уже три человека. Задача: при появлении спецназа сообщить об этом по радио и огнем вынудить нас остановиться.

– Кто командир?

– Знает, что зовут Алибек. Возраст за сорок. Бородатый. Невысокого роста. Еще здесь появляется англичанин в гражданской одежде. Сейчас его нет.

– Пусть внешность опишет, – потребовал Антон.

Стропа еще с минуту говорил с пленником, потом кашлянул в кулак.

– По ходу, это тот самый ишак, который от нас бежал. Тоже, говорит, волосы не белые и не черные, значит, русые. – Стропа вздохнул, собираясь с мыслями. Было заметно, ему тяжело давался перевод: – Нос тонкий. Иногда очки надевал. Худой. Звали Терри, но он общался только с командирами и инструкторами.

– Значит, большинство находящихся здесь боевиков выросли в Грузии, – констатировал Антон.

– Что еще узнать? – спросил Стропа.

– Кончай с ним, – принял решение Антон.

Парень ничего не понял. Он даже не видел, как Стропа нащупал и взял лежащий позади камень. Антон отвел взгляд в сторону.

«Вот так, кто-то растил, воспитывал, недосыпая трясся над колыбелью, и для чего? Чтобы кто-то одним взмахом превратил все в прах? Наверняка родственники даже не узнают, где остался их сын, брат, внук, – с тоской подумал Антон. – А ведь этот парень, скорее всего, даже не знает, за что его взяли воевать».

Раздался звук лопнувшего арбуза и вздох. Он перевел взгляд на пленника. Стропа продолжал удерживать уже бездыханное тело пленника в сидячем положении. Голова парня безвольно болталась. Размозженное темя вздулось кровавыми пузырями. В нос ударил приторный запах крови.

– Устрой из его же гранат сюрприз. – Антон привалился спиной к валуну.

Стропа перевернул боевика на живот, нахлобучил ему на голову панаму, развязал руки. Потом взял одну из лежащих на земле гранат, отогнул усики и потянул за кольцо. Освободив чеку, посмотрел на Антона:

– Ты бы, командир, ушел.

– Я тебе доверяю, – усмехнулся Антон.

Стропа осторожно сунул гранату под туловище и стал устанавливать ее таким образом, чтобы предохранительная скоба была прижата телом. Через пару минут все было готово. Антон оглядел результаты труда капитана и остался доволен. Бандиты наверняка захотят перевернуть своего дружка на спину, чтобы понять, от чего он умер. Здесь-то и будет их ждать разочарование. Хотя кто знает? Может, и не станут трогать труп. Многим этот фокус известен.

Дальше пошли уверенней. Антон посмотрел на зависшее над горизонтом солнце. Он и не заметил, как прошел день. Дрон словно прочитал его мысли:

– Такое впечатление, будто за эти сутки год прожил.

– А как ты хотел? – усмехнулся Туман. – Еще утром были под Тбилиси, а сейчас на севере Грузии.

– Торопимся жить, – цокнул языком Дрон. – Теперь понимаю, почему на войне день за три считают.

– Чего раскудахтались? – одернул Антон, прикидывая в уме, как далеко они оставили позади себя засаду. Выходило, что пора спускаться. Еще немного, и преследующие их боевики выйдут на своих и тогда поймут, что они ушли верхом.

– Всем стой! – скомандовал он. – Сейчас спускаемся, выходим в тыл засаде, обстреливаем и уводим их в направлении дороги.

Неожиданно заработал спутниковый телефон. Антон торопливо приложил его к уху.

– Это Родник, – с ходу представился генерал. – Мы в воздухе. Сорок минут до точки. Будьте готовы встретить.

– На «точке» Джин, – торопливо заговорил Антон. – Мы в квадрате… – Он торопливо выдернул из-за пазухи карту, чтобы уточнить координаты по кодировочной таблице. Но генерал опередил его:

– Не беспокойся, я тебя сейчас увидел. – Родимов выдержал паузу, потом послышался его рассерженный голос: – Почему вы только сейчас ставите меня в известность?

Антон догадался, на борту с генералом летит человек, у которого подключен компьютер. Родимов сейчас ругает именно его. По мере продвижения у Антона периодически включался радиомаяк, и данные о их местонахождении уходили на ГБУ.

– Сколько тебе надо времени, чтобы вернуться? – спросил генерал.

– Думаю, что возвращаться нельзя. – Антон посмотрел вниз. – Здесь, восточнее лагеря, сосредоточены основные силы. Нас пытались выдавить на засаду. Пять человек укрылись в блиндаже. Из них двое раненых. Один тяжело. Это Лавр. Туда же перенесли тело Котова. Оставшиеся, вместе со мной, обошли позиции находящегося в засаде противника с левого фланга.

– Хорошо. – Генерал вздохнул. – Кто ранен?

– Лавр и Шаман.

– Понятно. – Генерал выдержал паузу. – Твои действия?

– Мне можно рассчитывать на поддержку с воздуха?

– Со мной идет звено.

Антона это известие особо не обрадовало. Ракеты «воздух – земля» будут разрываться не долетая до позиций, в ветвях деревьев.

– Бандиты заняли позиции в лесу. – Антон сплюнул. – От НУРСов мало толку. Попробую вытащить их на склон. – Он посмотрел на часы, примерно прикидывая в уме время подлета вертолетов.

Спуск с горы занял около четверти часа. Антон нервничал. До подлета бортов оставалось совсем ничего. К тому же здесь, между двумя хребтами, в лесу, уже было сумрачно.

– Это Туман, – раздался в наушнике ПУ голос майора. – Вышел к дороге.

Антон отыскал его взглядом и кивнул:

– Двигай по другой стороне и не теряйся из виду.

– Тихо! – Произнесенная громким шепотом фраза заставила Антона замереть на месте.

Что Туман мог увидеть? Неужели они вышли прямо на позиции боевиков? Дорога! – осенило Антона. – Туман, прежде чем перейти на другую сторону, выглянул на нее и обнаружил, что кто-то идет. Возможно, они попросту оказались рядом с выставленным в тылу основных сил секретом.

Так или иначе, но предостережение означало одно, совсем рядом противник, который пока не знает об их появлении.

Антон медленно развернулся в сторону Тумана. Майор сидел в кустарнике. Сквозь ветви было видно его спину. Неожиданно среди деревьев что-то мелькнуло. Потом еще, уже левее. Послышался приглушенный голос. Стало ясно, в направлении лагеря кто-то идет. По всем расчетам Туман уже может говорить. Антон нервничал. Чего он тянет? Неужели рядом есть еще кто-то?

– Наш Терри! Собака! – словно прочитав мысли, с восторгом и злостью ошарашил все это время не выходивший в эфир Стропа. – С ним один провожатый. Вооружен автоматом.