боевиков окрестности лагеря как на ладони. Отойти в глубь чащи группа не может. В этом случае она теряет контроль над единственным пригодным для посадки вертолета клочком местности. Теперь основной вектор атаки противника был с направления, откуда вышли спецназовцы. По сути, группа развернулась и отбивалась от наседавших с тыла боевиков. Стропа и Туман уже спустились вниз. Если вначале они были относительно Антона справа, то теперь слева. Фланги поменялись местами. Джин с Шаманом тоже вынуждены были отойти. Визуального контакта с ними не было, но, судя по докладам и стрельбе, они были на уровне Антона. Группа сосредоточивалась на восточной части лагеря. Таким образом, у бандитов сложилось впечатление, что она отходит в ловушку. Но Антон не собирался уступать этот клочок свободного от деревьев места. Один уцелевший боевик может помешать посадке борта. Но как в этой ситуации удержаться, при этом не потерять людей и нанести максимальный урон противнику? Антон понимал, все происходившее – результат его ошибки. Он знал, гибель каждого офицера в этом случае ляжет тройным грузом на его плечи, но не терзал себя. Он умел, когда это требует обстановка, сконцентрироваться и заниматься своим делом. Некогда «рвать на себе волосы». Необходимо найти решение, чтобы с минимальными потерями выйти из сложившейся ситуации. Потом будет время терзать себя. Сейчас это только в ущерб делу.

Бандиты наседали. Двигаясь полумесяцем, огнем с высот они выдавливали спецназовцев все дальше и дальше. Разведчики старались стрелять наверняка. Боеприпасы быстро заканчивались. На какой-то момент натиск бандитов ослаб. На склоне, который оставили Стропа и Туман, загорелась трава. Огонь быстро поднимался вверх, иногда превращая в факелы небольшие сухие кусты. Дым заволок низину. В горле стало першить, глаза слезились. Но вскоре бандиты немного спустились и заняли более выгодные позиции. Складывалось впечатление, что большинство из них были в состоянии наркотического опьянения. К такому выводу Антон пришел, наблюдая за тем, с каким отупением они лезут вперед. На флангах дистанция сократилась до нескольких десятков метров. Иногда можно было детально рассмотреть лица. Антон выстрелил в грудь боевика, который попытался перебежать от дерева к дереву. Тот выронил автомат и упал.

Неожиданный вскрик и мат в головном телефоне заставил Антона замереть.

– Это Москит, – раздался голос доктора. – Лавра ранили.

Антон приподнялся на локтях. Прапорщик отошел и сейчас был у выезда с территории лагеря. Он облюбовал найденный там окопчик, по всей видимости, вырытый для караульного. Сейчас Антон был совсем близко с ним, но кусты и трава не позволяли увидеть его позицию.

В наушнике раздался стон и тяжелое сопение.

Антон отполз и, прикрываясь стволом дерева, встал. Тут же увидел Москита. Доктор выволок Лавра из окопа и тащил в глубь леса.

– Зачем?! – Антон зарычал от досады. То, что они влипли и сами затягивают на шее петлю не вызывало сомнений. Даже зная, что лезут в пасть хищника, ничего не могут поделать. Что и говорить, бандиты умело расставили ловушки. Наверняка не обошлось без помощи американских инструкторов.

– Командир, – голос Банкета был удручен. – У нас минус один.

– Кто?! – одними губами спросил Антон, заранее зная, что майор в паре с Котовым.

– Кот, – подтвердил его предположение Банкет.

– Шамиль, что с тобой? – прохрипел Джин.

– Шайтан, – раздался голос капитана. – Нога...

– Что у тебя, Шаман? – заранее зная ответ, спросил Антон.

– В ногу его, – ответил за Шамиля Джин.

Нужно было что-то немедленно предпринимать. Еще немного – и бандиты поймут, что группа зацепилась за полянку и намерена держать ее во что бы то ни стало. Тогда у находящихся в засаде боевиков лопнет терпение, и последует удар с тыла. Отход – это продление агонии. Нужно неординарное решение. Антон огляделся. «Может, попытаться прорваться в обратном направлении?» – мелькнула мысль, но он тут же ее отогнал. Бандиты наверняка рассчитали силы и средства с учетом этого варианта. И как тогда быть с вертолетом? Сзади частокол деревьев, из-за которого с трех шагов ничего не видно. Антон вновь развернулся к поляне. На другой стороне мелькнул силуэт. Машинально послал туда несколько пуль. Раздался вскрик и причитания на чеченском. «Попал!» – не без злорадства подумал он. Неожиданно взгляд упал на холмы, под которыми были устроены блиндажи. Ближний к нему, расположенный в кустарнике, был почти скрыт от глаз боевиков. Сейчас они спустились, и не имеют возможности полностью контролировать территорию лагеря. Решение созрело быстро.

– Джин, Москит, Банкет! – Едва офицеры откликнулись, он с ходу поставил задачу: – Раненых к последнему блиндажу. Дрон!

– Я на три часа от тебя! – отозвался Василий.

Антон посмотрел вправо. Дрон лежал в небольшом углублении. Косынка на виске и правая половина лица был в крови.

– Что с тобой? – у Антона екнуло сердце. – Ты ранен?

В это время на Антона полетели сбитые очередью ветки и листья. Не выпуская Дрона из вида, он присел.

– В голову? Да никогда! Что там у меня можно повредить? – вновь стал дурачиться Василий. – На ветку налетел. Разодрал кожу.

Едва Антон открыл рот, как вдруг лицо Василия изменилось, он резко встал на колени, вскинул винтовку и выстрелил прямо, как показалось, ему в лоб. Пуля прошла над самой головой. Антон почувствовал, как на темени под косынкой зашевелились волосы. По спине пробежали мурашки. Он обернулся. Недалеко от окопа, из которого только что эвакуировали Лавра, стоял, размахивая руками, боевик. Автомат валялся на земле. Хватая широко открытым ртом воздух, чеченец пытался удержаться на ногах. Он на мгновение застыл, издал странный булькающий звук и повалился на спину.

Сразу за ним возник еще один бандит. Антон разрядил последний патрон в магазине ему в грудь. Он рухнул на четвереньки, потом завалился на бок. Антон быстро перезарядил винтовку. Боевики наседали. Они почувствовали, что огонь ослаб. Одни были ранены, другие эвакуировали их.

– Туман! – позвал Антон, пытаясь отыскать майора взглядом.

– На связи, – отозвался Туманов.

Антон развернулся к Дрону:

– Я, Дрон, Стропа и Туман сейчас начнем отход, работая за всю группу. Больше шума. Остальные с ранеными в крайний блиндаж. Скрытно, чтобы эти черти не заметили! Дымовые гранаты готовь!

Антон подтянул к себе рюкзак, который переносил в руке, открыл клапан и извлек два металлических цилиндра.

– Готово! – прохрипел Дрон.

На занятиях спецназ не раз отрабатывал вопросы эвакуации раненых, отхода и прочих маневров с использованием дымов. На практике их применяли редко. Зачастую небольшое расстояние до противника снижало эффект. С таким же успехом дымы скрывали и бандитов. Антон опасался, что и сейчас они воспользуются случаем и попытаются подобраться ближе. Но делать было нечего.

– Гранатами огонь!

Он быстро метнул обе РДГ. Почти одновременно на середину поляны попадали еще несколько штук. Немного пошипев, они забурлили белым, словно молоко, дымом.

Времени было мало. С учетом безветрия не больше полутора минут.

– Вперед! – выдохнул Антон, вытер глаз и прижал приклад к плечу.

Первым он увидел Москита. Тот тащил на спине Лавра. Быстро перебирая ногами, он за считаные секунды добежал до выхода из блиндажа и положил прапорщика рядом с люком. Тут справа появился Джин. Забросив ему на шею левую руку, рядом хромал Шаман. Последним к убежищу вышел Банкет. Он на себе нес Кота. Ноги заместителя волочились по земле. Голова болталась.

Москит спрыгнул в лаз. Шаман встал на одно колено и стал помогать ему втаскивать в блиндаж Лавра. Джин пробежал немного вперед и улегся на живот, направив ствол автомата в сторону стены дыма.

– Джин, мы прикроем! – заволновался Антон. – Ныряй следом. Если тебя заметят, то всех одной гранатой там угробят!

Между тем Банкет спустил вниз Кота и спрыгнул сам. Следом туда нырнул Джин. Он не стал закрывать