— Твоя печаль! Чую, ты меня ему заложил на погосте.

— Слушай, ты, падла, я стукачом ни у кого не был. Мое дело тебе известное. Грозить иль паскудить станешь, размажу!

— Видали мы и таких. Но смотри. Ты меня уже знаешь. Второй раз не говорю. Сам в жмуры полезешь.

Григорий тогда лишь рассмеялся:

— Слыхал я в лагере от старых зэков: тень человека — всегда при нем, как жизнь. А коль пропала тень — так и при ярком солнце бывает — жди скорой смертушки. А моя тень еще вол какая — на всю стену. Меня, фартового, «на понял» взять хочешь! Я ж не пацан!

— Смейся. Может, в последний раз. И помни, что я сказал… Дважды повторять не стану.

А на другой день у Дамочки, прямо из комнаты, пропали двадцать пять тысяч. Около койки, где под матрацем лежали завернутые в полотенце деньги — Дядина зажигалка, вроде случайно обронена. Ее не только Дамочка, все кенты знали. еще бы! Из червонного золота был корпус отлит. И как ни бедствовал Дядя — не соглашался продать ее. Берег — как память о беспутной молодости своей…

Колька, прибежавший к Григорию, орал не своим голосом.

Дядя открыл ему свой разговор с Кляпом. Дамочка чуть не плакал от горя. Но решил смириться. Особо когда Дядя дал ему из своих три куска. Щипачи с Сезонки не заподозрили Дядю в краже. Слишком велик был его авторитет среди воров.

После случившегося с самим Дамочкой, тот окончательно поверил Дяде. А Кляп, понимая, что Григорий уже не откроет ему дверь, залез на чердак и оттуда — по крыше — прямо на палкой к Дяде.

Тот вначале оторопел.

— Не ждал кента? Вот и зря, — словно ничего не произошло, улыбался беспределыцик. — Мне терять теперь нечего. Не ты меня интересуешь, Привидение. Найти его должен мне ты. Кентуешься иль нет — не моя печаль.

Слушай сюда! Ты был в зонах. Знаешь, что делают с теми, кто закладывает фартового? Я не сука, не стукач, даже пуду знать — не скажу — а за подлость твою…

— Хазу ты его знаешь, — прервал Кляп Дядю, — а потому скажешь адресок, — вырвал финач из рукава.

Дядя запустил в Кляпа бутылкой с морсом, из которой только что пил. Кляп успел пригнуться и полоснул ножом по руке. Едва Григорий зажал руку, Кляп рысью кинулся на него.

Дядя навалился всей тяжестью своего тела на Кляпа, подмял под себя, вдавил в пол. И вжимая колено снизу в челюсть Кляпа так, что запрокинутое лицо беспределыцика перекосила боль, вырвал нож. Не обращая внимания на кровь, залившую руку, ударил кулаком в зубы, выбив их сразу несколько.

— Сброшу тебя, падлу, с балкона. Пусть мусора найдут мешок из шкуры твоей с костями. Уж лучше в зону, чем видеть такую мразь перед собой. Давно тебя ожмурить пора. Как твоих кентов. Никого тебе, паскуде, не оставили. И тебя следом за ними я сам отправлю.

— Не духарись. Я тебе нужен, — еле прошепелявил Кляп.

Дядя отпустил челюсть гостя:

— На кой хрен? Отвечай.

— Привидение тебя за откол все равно пришьет. В покое не оставит. У него в «малине» кентов поубавилось. Не сфалуешься — ожмурит. Ты сам знаешь про то. А дашь мне его адресок— дыши спокойно. Никто и знать не будет. Тебе ж лафа. От врага избавишься.

В это время в дверь позвонили. Дядя оглянулся.

— Молчи. Не открывай. Нет тебя. Смылся, — шептал Кляп.

Звонок повторился. Дядя, отпустив Кляпа, указал ему на балкон. Тот отрицательно покачал головой. Прижал палец к губам:

— Заглохни.

Чьи-то торопливые шаги бежали вниз. Дядя осторожно выглянул. Почтальон. Когда Григорий приоткрыл дверь, в прихожую влетела повестка из прокуратуры.

— Началось, — екнуло внутри.

Кляп прочел из-за плеча. Ухмыльнулся.

— Срывайся, кент. Со мной. Покуда салазки не подкатили к подъезду. Тогда уж поздно будет. Вместе с Привидением рассчитаемся. И прощай, Сахалин, навсегда! А? — предложил уверенно, вытирая носовым платком запекшийся в крови рот.

— Давай, отваливай. Не до тебя мне теперь, — ушел Дядя на кухню, не оглянувшись.

— Часу на раздумье хватит? Иль нет? Так вот: я жду тебя… — назвал недавний адрес Привидения Кляп. — Общак на две доли, если вернем, как обещал, — исчез за дверью Кляп.

Дядя, наскоро перевязав руку, закоулками и дворами пошел, но не в прокуратуру. Вдруг Кляп проследит. Дойти не даст,

из-за угла пырнет, за свою шкуру дрожит, чтоб не заложил ее Дядя. А вот на новое место работы к жене, в контору, где она сторожем по ночам дежурила, — в самый раз. Может, попрощаться зашел — такое Кляпу не опасно. Но там, в конторе, телефон есть. Можно Яровому позвонить, посоветоваться, продолжать контакт с Кляпом либо нет?

Яровой оказался на месте, когда Дядя набрал нужный номер. Выслушав, сказал коротко:

— Кляпу не нужны ни ты, ни Привидение, ни его банда. Его интересует только общак. А точнее — один из чемоданов. В нем — валюта. И чтобы ее заполучить — он пойдет на все. Решай сам, будешь ли помогать нам. Но будь осторожен.

…Кляп уже поджидал Дядю в опустевшем доме.

— Молодец, фартовый, не побежал по повестке меня закладывать. Тем жизнь себе сберег. Значит, решился со мной кентоваться?

— Выходит, да. С бабой своей уже попрощался. Сказал — на материк надо ехать. Чтоб не искала меня в милиции, не совалась за розыском. Деньжат оставил, — слукавил Дядя.

— Хорошо, старый! Не темнишь? Буду и я с тобой честен. Половина того, что Привидение на погосте взял — для него, что сено для собаки. Не знает, курвин сын, что с настоящими деньгами делать. Пытался па рубли обменять у фарцовщиков, через подставных фрайеров — их всех сразу чекисты замели. Теперь раскрутка идет и, чую, вот-вот Привидение накроется. Надо опередить. Мне — сено, — подморгнул Кляп, ощерив щербатый рот в улыбке, — а тебе просто башли. Но не за так. Старик ты еще могутный — вон как меня отделал. Поможешь мне Привидение и кентов его угрохать.

— А как думаешь управиться со всеми враз? — изумился неподдельно Дядя.

— Перестреляю мудаков. Привидение оставлю на время, покалечив малость. Чтоб общак вернул. Главное — внезапно чтоб. А пушкой я владею получше, чем ножом. Обоймы на всех хватит, — снова подмигнул Кляп и уставился на Дядю выжидающе.

— Что от меня требуется? — изобразил покорность Дядя.

— Адресок. И войдешь к Привидению первым. Тебе когда откроют — тут и я нарисуюсь.

— Попытаюсь узнать кой у кого, где нынче Привидение хазу свою держит. Но раньше, чем к завтрашнему вечеру, не получится, — Дядя похвалил себя мысленно: как ловко стемнил, чтобы время выиграть.

— Вот и ладно, — осклабился Кляп. — На том же месте завтра вечером буду ждать тебя. Ну, скажем, часиков в восемь. Идет?

— Лады, — согласился Дядя.

Перед тем как расстаться, Кляп сказал, будто себе самому:

— Все ваши воровские законы — это туфта. Дерьмо не может пахнуть романтикой. Нет у фартового выбора предела и хозяина. Нет и не может быть честных воров. Есть — деньги. Они — всё. Они — наша собачья жизнь. За них мы запродали судьбы. За них не имеем семью. За них сдыхаем в лагерях и тюрягах, дрожим при виде мусоров. За них льем кровь и сеем жмура. За них нет покоя ни минуты. За них отказались мы от матерей. Что в сравнении с этим кенты? Они, как портки: кто надел, тот и хозяин. Ты, старый хрен, отколовшись, не можешь дышать без фарта. Собакой сдох бы с Привидением. Но он и в могиле не подвинется, чтоб хоть там лежалось тебе спокойно. Он купил тебя как барахло, которое с годами изнашивается. Помни, старье выбрасывают. Привидение — не лучше других в этом. Вот только как он от