16 И ниже, от седьмого круга к нам,

Еврейки1771 занимают цепь сидений,

Расчесывая розу пополам.

19 Согласно с тем, как вера поколений

Взирала ко Христу,1772 они — как вал,

Разъемлющий священные ступени.

22 Там, где цветок созрел и распластал

Все листья,1773 восседает сонм, который

Пришествия Христова ожидал.

25 Там, где пустые врублены просторы

В строй полукружий,1774 восседают те,

Чьи на Христе пришедшем были взоры.

28 Престол царицы в дивной высоте

И все под ним престолы, как преграда,

Их разделяют по прямой черте.

31 Напротив — Иоанн,1775 вершина ряда,

Всегда святой, пустынник, после мук

Два года пребывавший в недрах Ада;1776

34 Раздел здесь вверен цепи божьих слуг,

Франциску, Бенедикту, Августину

И прочим, донизу, из круга в круг.1777

37 Измерь же провидения пучину:

Два взора веры обнимает сад,

И каждый в нем заполнит половину.

40 И знай, что ниже, чем проходит ряд,

Весь склон по высоте делящий ровно,1778

Не ради собственных заслуг сидят,

43 А по чужим, хотя не безусловно;

Здесь — души тех, кто взнесся к небесам,

Не зная, что — похвально, что — греховно.

46 Ты в этом убедиться можешь сам,

К ним обратив прилежней слух и зренье,

По лицам их и детским голосам.

49 Но ты молчишь, тая недоуменье;

Однако я расторгну узел пут,

Которыми тебя теснит сомненье.

52 Простор державы этой — не приют

Случайному, как ни скорбей, ни жажды,

Ни голода ты не увидишь тут;

55 Затем что все, здесь зримое, однажды

Установил незыблемый закон,

И точно пригнан к пальцу перстень каждый.

58 И всякий в этом множестве племен,

Так рано поспешивших в мир нетленный,

Не sine causa1779 разно наделен.

61 Царь, чья страна полна такой блаженной

И сладостной любви, какой никак

Не мог желать и самый дерзновенный, —

64 Творя сознанья, радостен и благ,

Распределяет милость самовластно;

Мы можем только знать, что это так.

67 И вам из книг священных это ясно,

Где как пример даны два близнеца,

Еще в утробе живших несогласно.1780

70 Раз цвет волос у милости Творца

Многообразен, с ним в соотношенье

Должно быть и сияние венца.

73 Поэтому на разном возвышенье

Не за дела награда им дана:

Все их различье — в первом озаренье.1781

76 В первоначальнейшие времена

Душа, еще невинная, бывала

Родительскою верой спасена.

79 Когда времен исполнилось начало,

То мальчиков невинные крыла

Обрезание силой наделяло.

82 Когда же милость миру снизошла,

То, не крестясь крещением Христовым,

Невинность вверх подняться не могла.

85 Теперь взгляни на ту, чей лик с Христовым

Всего сходней; в ее заре твой взгляд

Мощь обретет воззреть к лучам Христовым'.

88 И я увидел: дождь таких отрад