– Иначе нельзя! Ванька, ты не бойся. Я все сам сделаю. Ты только бабу подержи. Я ее после Степана зарежу.
– Почему после Степана?
– Потому что он смирным будет, пока она у нас в руках. А если ее сначала, то он взбесится. Мало ли что... Приготовься, догоняем!
Впереди мотоцикла показались красные габаритные огни легкового автомобиля.
– Кто-то едет! – обрадовался Степан, увидев в зеркале заднего обзора прыгающие огоньки фар.
Антонина вышла из машины и вытянула перед собой руку.
– Нас испугаются, – решила она, оценив свои почерневшие, обгоревшие одежды. – У меня в багажнике рабочий халат есть, в котором я колеса меняю. Сейчас переоденусь. Все ж поприличнее, чем из пожарища... Степан, ты пока его тормозни.
Степан послушно вылез из машины и вытянул руку.
Шурик на мотоцикле догонял легковую машину. И при приближении уже видно, что это не та...
– И цвет не такой, и модель не та.
Шурик вышел на встречную, пошел на обгон, но водитель легковушки поднажал и пошел вровень, не давая Шурику возможности вернуться в правый ряд.
– Вот козел! – выругался Шурик и поддал газку.
Но и легковушка пошла быстрее.
– Сто шестьдесят! – отметил Шурик. – А этот гад... Он же развалится...
– Шурик, ну его, пусти, – взмолился Ванька. – У нас серьезное дело, на ста шестидесяти я сам быстрее его развалюсь. У него все-таки кабина... А я тут...
Вдруг легковушка резко затормозила, скрипя тормозами.
В свете фар мелькнула фигура с протянутой рукой.
– Это они! – обрадовался Шурик. – Они голосуют, чтобы бензина попросить!
– Так этот козел им бензина даст!
– Мы подождем. Козел проедет, а мы и...
Шурик выключил все огни и съехал на обочину.
– А у меня тоже шланга нет, – развел руками водитель легковушки перед Антониной, которая уже переоделась в синий рабочий халат. – Бензин – вот он, а достать его нечем.
– Может, вы нас на тросе до заправки дотянете? – спросил Степан.
– У него сильные ожоги, – тихо сказала Антонина. – Пока еще свежие, он ничего... Ему доктор нужен... Я боюсь с ним оставаться.
– Ну ладно, – сжалился водитель легковушки, – цепляйтесь. У вас, барышня, есть опыт езды на веревке? Это дело очень сложное... Медленно ехать я не могу, потому что тороплюсь. А вам тормозить нельзя, потому что буксир порвете. Ну как?
– У нас другого выхода нет.
– Поехали!
Сидя в тихой ночной засаде, Шурик с Ванькой видели, как перед их носом со свистом проскочила машина Антонины на прицепе лихой легковушки.
– Ну и что? – вяло спросил Ванька.
– Пролет, – согласился Шурик. – Сейчас он их дотащит к заправке, там люди. Только после заправки.
– Там гибэдэдэшники.
– Точно.
– Что делать будем?
– Когти рвать, – решил Шурик.
– Вот это правильно. Вот это я одобряю, – обрадовался Ванька. – И без лишней мокрухи. Чинно и благородно. Подальше отсюда!
Через полчаса, уже отцепившись от лихача и заправившись, Антонина въехала через кордон ГИБДД в Москву.
– Остановимся? – спросил Степан. – Может, они нам помогут? Или сопровождение назначат? Чтоб мы быстрее доехали.
– Если сами остановят, тогда все объясним, – сказала Антонина. – А если пропустят, то поедем сразу на Петровку. Там должен быть дежурный.
– В другом месте мы можем запросто нарваться.
– Это уж точно.
По пустынной Москве они, не попав ни разу на красный свет, прокатились до самой Петровки. Нашли местечко у сада «Эрмитаж», перешли пустую Петровку и постучались в светящееся окошко на проходной.
– Извините, что беспокоим так поздно, – сказала Антонина, – но у нас чрезвычайное дело. Вы не посоветуете, к кому нам обратиться?
– А в чем дело? – зевая, спросил сонный милиционер с автоматом в руках.
– Да вот... Дело, собственно, в том, что нас сегодня пытались сжечь. Живьем, – объяснила Антонина. – Как во времена мрачного Средневековья.
– Вот это да! – поразился милиционер. – Сейчас доложу дежурному! Он вас направит, куда следует.
Глава 17
Мы удирали со всех ног. Погони за нами пока не было, но я не сомневался, что мадам так просто дело не оставит. Да и Брандо не из тех, кто позволяет своим врагам уйти живыми. Поэтому особенно раздумывать было некогда.
Как назло, в этом распаренном городе машин гораздо меньше, чем в Москве, а на то, чтобы поймать хотя бы одну, времени уже не оставалось. Даже если бы мы нашли машину, как объяснить водителю, что нам надо. Английский тут знают далеко не все, в этом я уже убедился за то короткое время, которое пробыл здесь. Консульство находилось далеко – на противоположной стороне города, и как до него добраться, я не имел ни малейшего представления. Пока же мы просто неслись, не разбирая дороги, в надежде, что наткнемся хотя бы на полицейских. Немногочисленные прохожие шарахались от нас во все стороны.
Через пятнадцать минут, когда даже я начал выдыхаться, а две мои спутницы и вовсе чуть не падали, мы наконец добрались до какой-то полудикой рощи. Здесь стоило перевести дыхание. К тому же затеряться между деревьями было гораздо проще, чем на пустынных улицах.
– Итак, – обратился я к своим спутницам, которые с трудом переводили дыхание, – что будем делать дальше? – Я вопросительно взглянул на Эльзу, потом на рыжую девушку. – Кстати, меня зовут Юрий, – представился я незнакомке.
– Лена, – ответила та.
У меня незамедлительно всплыли в памяти слова Катрин о Лене, которая должна была войти в доверие к Эльзе. Вот черт, не хватало нам только осведомительницы. Я встревоженно взглянул на Эльзу, но та, кажется, ничего не подозревала. Ладно, надеюсь, пока у этой Лены нет никаких средств для передачи информации о нашем местоположении, но вообще-то за ней надо присматривать.
– В консульство сейчас нам идти нельзя, – сказала Эльза задыхаясь.
– Да, это верно. Наверняка нас там уже поджидают, – согласился я.
– Надо туда позвонить, – подала голос Лена. – Но возвращаться в город тоже как-то не хочется.
Она, конечно, была права, но из-за моего к ней недоверия я никак не отреагировал на эту реплику.
– Что же ты предлагаешь? – спросила наконец Эльза.
– Да я в общем-то ничего не предлагаю, – смутилась девушка. – Хотя, мне кажется, если идти вон в ту сторону, – она махнула рукой, указывая направление, – то выйдем из города. А там можно попросить помощи у крестьян. Не думаю, что нас там быстро обнаружат.
Это был неплохой план, но кто знает, вдруг она приведет нас прямо в лапы преследователей? Я не знал, на что решиться.
– Как ты попросишь их о помощи? – возразила тем временем Эльза. – Думаешь, тут фермеры шпарят на
