– Минут через пять подойдет «Волга». «Дипломат» отдадите человеку, который предъявит документ на имя полковника Довбни Тимофея Поликарповича.

– Слушаюсь.

Бояров закурил и с наслаждением сделал несколько глотков остывшего уже кофе. Потом он подошел к нише в стене и включил телевизионный монитор. На экране появилась картинка: часть переулка, два дерева, створка металлических ворот.

Наконец показалась черная «Волга». Появился охранник с «дипломатом». Из машины вышел грузный мужчина средних лет, протянул охраннику удостоверение. Тот просмотрел удостоверение, сличил фото с его хозяином и только после этого протянул «дипломат».

– Благодарю, – хриплым голосом сказал мужчина.

– Всего хорошего, – ответил охранник, закрывая ворота.

«Волга» уехала.

Бояров допил кофе, выключил монитор и вышел из гостиной...

Стол был сервирован по высшему классу, но гости за него не садились, осматривали кабинет хозяйки. А посмотреть было на что.

Обстановка здесь отличалась от обстановки той же гостиной. Огромный стол со столешницей из малахита. Трюмо с затейливыми завитушками. Изящной работы подсвечники. Старинные иконы в золотых окладах и портреты кисти мастеров прошлого на стенах. В большом стеклянном шкафу, облицованном тоже малахитом, тускло сияла серебряная посуда. Все вокруг так и пахло стариной...

– Да, это не новодел, – опытным глазом определил Кротов.

– Все прежде принадлежало семейству Демидовых, – скромно заметила Елена Юрьевна. – Многое пришлось разыскивать. И у каждой вещи своя, удивительная порой, история...

– Ну это в общем доказать трудно, – усомнился Кротов. – Можно уверенно говорить разве лишь о возрасте. О веках. Да ведь и вы, уважаемая Елена Юрьевна, молоды, чтобы, к примеру, помнить эти вещи в доме ваших родителей. Иконы, скажем, картины – это проще, поскольку всегда имеется возможность провести иконографический анализ. А вот стол?..

– А вы загляните под него, – с азартом произнесла Боярова.

Кротов присел, что-то стал разглядывать, потом подмигнул хозяйке.

– Табличку тоже можно прибить любую!

– Ах вы Фома неверующий! А что скажете по поводу золотых гвоздей с инициалами Павла Николаевича Демидова? На шляпки взгляните!

– Ну и что? Левша, помнится, аглицкую блоху подковал! Правда, она после этого, говорят, скакать перестала, но это уже мелочи. Однако с тех пор не переводились на Руси умельцы...

– Все бы вам спорить! Все бы дразнить пожилую хозяйку, помешанную на семейных реликвиях!

– Ну уж, ну уж! – засмеялся Кротов, поднимая обе руки кверху. – И никакая вы не пожилая, а очень даже наоборот.

– Благодарю за приятный комплимент! Но подлинность стола подтвердил сам академик Климов.

– Тут я пас! Спорить с академиками гиблое дело...

В кабинет вошел Бояров, глянул на стол и с удовольствием потер руки.

– Прошу, господа! – сказал Бояров и сел первым.

Гости же подождали, пока займет свое место хозяйка, и лишь после этого тоже отодвинули свои стулья.

За ужином Николай Андреевич много шутил, припоминал афганские события. Слегка пожурил супругу за ее приезд к нему в те дни. Немного покрепче ей досталось за ее ослушание и поездку уже в Чечню.

– Она, как у Киплинга, кошка, гуляющая сама по себе. За что, наверное, и люблю ее. А еще за сына и дочь...

– Сын у вас студент? – спросил Кротов.

– Какой! – засмеялся Бояров. – Курсант Рязанского десантного! Это все опять она настояла, – кивнул он на жену. – А дочь начала учиться в английском колледже. – И без паузы спросил в свою очередь: – А вы, Алексей Петрович, чем занимаетесь? Если не секрет.

– Я уж говорил давеча Елене Юрьевне. Строим себе помаленьку. Друзья помогают.

– У вас фирма?

– Да. «Феникс» называется.

– Что-то очень знакомое... подождите-ка! Вот! Вы особняки строите?

– Было дело. Но понесли убытки. Новые господа наелись. А те, что еще не успели, видно, сообразили, что коттеджные поселки, коих число миллион, уже не фасон для невесты. Им персональное подавай!

– И правильно! – с жаром поддержал Бояров. – Мне тоже эти все замки красного кирпича на одной полянке не нравятся! Но, если мне память не изменяет, генеральным в этой фирме – женщина? Или не так?

– Все абсолютно верно, – улыбнулся Кротов. – Ее зовут Инна Александровна Полонская. Моя законная жена.

– Вот как! – удивился Бояров. – А... вы, простите, кем же при ней? Мужем?

– Вы напомнили смешной анекдот. «А что же он днем делает?» Нет, я еще не исполнительный директор.

– У вас специальное образование? – продолжал с непонятной целью допытываться Бояров.

– Даже два: юридическое и археологическое. В смысле историческое.

– Увы, а у меня всего лишь военное...

– Бросьте, Николай Андреевич! Кто же вас не знает! Вы самородок. Видно, пошли в породу предков вашей жены. И они ведь не сразу стали графами.

– А ведь уел! – обрадовался Бояров. – Слышишь, женушка? Уел нас с тобой гость дорогой! За это надо немедленно выпить!.. – Махнув рюмку, Бояров тут же вернулся к прерванной теме: – А насчет того, что кто-то наелся и персональный замок на одной отдельно взятой горе требует, так это, Алексей Петрович, не совсем так. Тут отчасти и строители виноваты, и отсутствие необходимых коммуникаций, и скученность строительства, и многое другое. А вот если возводить удобные и красивые поселки не по колхозным бывшим полям, а вдоль Москвы-реки, на Николиной Горе, в Петрове-Дальнем, то есть поближе к сильным мира сего, охотников много найдется.

– У нас и такая возможность не исключена, – просто ответил Кротов, как бы ставя точку.

Бояров с интересом посмотрел на него, но промолчал и, лишь прощаясь, в холле, протянул свою визитную карточку.

– Вы меня заинтересовали своими возможностями, Алексей Петрович. И я был бы вам очень признателен, если бы вы нашли для меня свободную минутку для разговора по данной теме.

– У нас есть несколько неясностей в деталях, но, как только вопрос прояснится окончательно, немедленно позвоню вам. Кстати, ваш интерес распространяется на что-то сугубо личное или это вообще?

– Первое, Алексей Петрович. И уж, пожалуйста, без шести соток.

– Понял вас, – улыбнулся Кротов. – Примерно так на пятьдесят – семьдесят?

– Я скажу другое: выгорит дело, организую вам такую клиентуру – пальчики оближете!.. Ну, всего доброго. Куда прикажете вас доставить?

– Благодарю, мы сами.

Покинув гостеприимный особняк, троица неторопливо двинула в сторону Пречистенки.

– Ну, Филя, что скажешь? – спросил Голованов.

– Я сыт, пьян и нос в табаке. И женщина славная.

– Как, Алексей? – Голованов повернулся к Кротову.

– Все путем, мужики.

– Нет, – вздохнул Сева, – хуже нет, когда отсутствует конкретно поставленная задача...

– Успокойся, мы свою задачу даже перевыполнили! – Кротов оглянулся и добавил: – Придет время, я вам все объясню. А пока молчок!

Обогнав их, к тротуару прижалась черная «Волга». Открылась правая дверца. И знакомый голос Вячеслава Ивановича Грязнова произнес: