лез не в свои дела, а еще лучше – отдохнул бы некоторое время за решеткой, пока нужда в нем не отпадет окончательно. Вот тогда, «разобравшись» наконец со многими неясностями в деле, следователь с чистой душой сможет подписать постановление об освобождении из-под стражи господина Гордеева ввиду его невиновности. А чем он рискует? Карьерой? Или хороший гонорар важнее? Вот он и скажет: ну извини, коллега-юрист, с кем не бывает? Ошиблись. А впрочем, тебе же и на пользу пошло.

Здесь есть своя логика. Но она будет вовсе отсутствовать, если тот же Заборов хотя бы на минуту усомнится в том, что его решение о взятии под стражу человека, находящегося в больнице, будет немедленно опротестовано в вышестоящих инстанциях. А если он, зная об этом, все равно прет на рожон? Может быть, им сейчас важен именно сам факт, в этом-то все и дело? Пока посадят, пока выпустят... Система действует со скрипом, колеса проворачиваются, может, и верно, но медленно. А жизнь не стоит на месте, дела делаются порой стремительно, особенно криминальные. Вот и решение... Ибо в конечном счете проблема вовсе не в Гордееве, а в том человеке, которого он взялся защищать, – в Гусеве. Вот ее-то они – те! – и хотят решить максимально быстро. А тут Юрка со своей дурацкой папкой!

Александр Борисович, памятуя о совете Вячеслава Ивановича не притягивать раньше времени Костю Меркулова к решению этих мелких, в сущности, вопросов, все же решил, что сам он, даже и в новом своем качестве, будучи помощником генерального прокурора, тем не менее не должен вносить в чужое расследование частной инициативы. Есть определенный порядок, есть закон, которому необходимо следовать и не создавать при этом никакой путаницы и сумятицы. И следовательно, хочешь не хочешь, а Костю ввести в курс дела придется. Увы, но от этого теперь уже никуда не денешься.

Ну, к примеру, на основании чего вдруг явится в Хамовническую межрайонную прокуратуру достаточно известный там – и не только по причине места своего проживания – госсоветник юстиции Турецкий и потребует предоставить ему для ознакомления материалы следствия по делу... и так далее? Что это, понимаешь, за своеволие? Куда это годится?

И совсем другое дело, если материалы, в порядке, так сказать, надзора, потребует представить в Генеральную прокуратуру сам заместитель генерального по следствию господин Меркулов. Попробуй откажи! Вот теперь садись, Турецкий, и читай себе спокойно. И можешь быть уверен, что, пока материалы у тебя на столе, никакие волевые решения Заборова относительно судьбы Гордеева у них не пройдут.

Все-то оно так, но почему-то подмывало сесть в машину и подъехать в Хамовники. Посмотреть в глаза этому Заборову, проверить первоначальное свое впечатление о человеке. Может, его в самом деле держат на таком крюке, с которого не соскочишь при всем желании? Может, и рад бы остаться честным человек, да обстоятельства складываются так, что вынужден им покориться, иначе... А что бывает иначе, Александру Борисовичу объяснять не надо. К Косте он все-таки зашел и как бы между прочим ввел его в курс последних событий, связанных с Юрой Гордеевым. Меркулов проявил беспокойство, но, вопреки ожиданию Турецкого, не в связи с подтасовками в деле, о котором Александр Борисович также не преминул упомянуть мельком, а лишь по поводу здоровья адвоката. В том плане, что, может быть, подъехать надо в клинику, навестить, яблочек ему там... от друзей, известно, не дождешься. Турецкий успокоил, сказав, что у палаты дежурят ребята из «Глории», а им сказано, что надо делать, так что Юра от отсутствия витаминов не страдает. А вот что касается следователя, ведущего расследование...

Меркулов не грубо, но и не очень деликатно перебил:

– Саня, пусть они занимаются своими делами, а у нас немало своих. Не давай им советов.

– Ну а если им вдруг придет в мысль свалить все на Юрку? Разве такой вариант исключается?

– Они что, ненормальные? – спокойно «удивился» Меркулов. – Не морочь мне голову и не мешай работать.

Обычные слова сказаны, реакция на них была тоже давно уже исчислена. Турецкий встал, изысканно отвесил «барину» поклон и вежливо затворил за собой дверь. Увидев вопросительный взгляд Костиной секретарши Клавдии Сергеевны и воспользовавшись отсутствием в приемной настырных посетителей, Александр подвинул к ее столу стул, уселся верхом и спросил вполне проникновенным голосом, против которого Клавдия не могла устоять ни прежде, ни теперь.

– Скажи-ка мне подруга, только честно, отчего у Кости дрянное настроение? Кто успел нагадить?

– Он вернулся полчаса назад от генерального, – таинственно наклонилась к нему Клавдия, одновременно ненарочито выкладывая на папку с деловыми бумагами перед собой пышную грудь и наблюдая за реакцией Турецкого.

– Клавдия, – голосом, полным сдержанной страсти, негромко укорил ее «любимый Сашенька», – ну не здесь же! А чего ему там надо было? Странно, что я не видел.

– Возможно, они обсуждали какие-то вопросы, ориентированные на Житную, понимаешь? Он как вернулся, сразу велел соединить его с Максимовым, первым замом министра. Странно, обычно такие звонки делает сам, и не по городскому аппарату, как ты понимаешь. И разговор у них был совсем короткий. После чего он попросил у меня чаю. Я принесла, а он просто багровый сидел. Я уж подумала: плохо с сердцем. «Ничего, – сказал, – уже прошло». Такие дела, Сашенька. А как у тебя? Дома все здоровы? Настроение как?

– Хочешь поправить? – усмехнулся Турецкий.

– Да куда уж мне, – вздохнула Клавдия.

– А кому кроме тебя? Ты запомни раз и навсегда, подруга: женщина способна к настоящей любви до ста лет. А тебе еще и первой половинки не исполнилось, девчонка. Вот поднаберусь силенок, вот... ужо...

– Брось трепаться, – засмеялась она. – Совсем ведь забыл... Да, я тебе не сказала. Когда чай принесла, на столе у него бумажку увидела. А на ней одно слово – «адвокат» и три восклицательных знака. Он мой взгляд перехватил, бумажку скомкал и швырнул в корзину. Это тебе что-нибудь даст?

– Ах ты моя Мата Хари! – Турецкий перегнулся через стол и чмокнул Клавдию в кончик носа. – Ах ты разведчица моя! Умница! Именно это я и хотел знать. Клавдия, ты нуждаешься в поощрении!

– Правда? – Ее лицо вспыхнуло от удовольствия. – И когда ты собираешься?..

– Прямо сейчас. Немедленно!

– Ты с ума сошел! – Она сделала огромные глаза, будто и не сомневалась в том, что Сашенька способен немедленно заняться этим самым «поощрением». – Рабочий же день кругом!

И вот это был уже серьезный аргумент. Турецкий почесал пятерней собственную макушку и... вынужден был согласиться со столь веским контрдоводом. Значит, придется снова отложить. И в общем-то, слава богу!