воде, оставляемые тремя черными, как вороново крыло, надувными «Зодиаками». Эти три, даже не сказать катера, а просто тени на воде, фантома несли на своих «спинах» физическое воплощение надежд заложников на освобождение. И не просто физическое, а абсолютно профессиональное и бескомпромиссное! И для этого «воплощения» просто по определению не существовало возможности другого исхода миссии – в операцию шли «Дикие гуси» генерала Жерарди!..
В точке «рандеву» был дан оговоренный световой сигнал патрульному пограничному кораблю. Тонким, «карандашным», узконаправленным фонарем синего цвета... Пароль приняли, отсемафорили в ответ и... Взбурлив винтами черную воду залива, пограничный корабль ушел нести свою службу дальше, развернувшись при этом к «теням» своей кормой...
Три «Зодиака» бодро, с какой-то неотвратимостью – «светиться» на воде залива не было ни времени, ни смысла, – а главное, скрытно, приближались к устью Нигера. Время интрадиции групп на территорию выбрали не случайно – все же профи такого уровня знают свое дело. А все очень просто. Океан дает побережьям, которые он омывает, приливы и отливы. Причем очень мощные!..
Отлив... Подарок для спецназа, вторгающегося на сушу с воды! Если правильно его использовать!.. Атлантический отлив в Гвинейском заливе – это около двухсот метров голого, без кустов, годных для засад и заранее расставленных минных полей, белого песка (этот песок – остатки коралловых отложений). Есть где сориентироваться и перегруппироваться... А уже через пару-тройку часов океанский прилив скроет любые следы...
Группе Скорпиона (Франтишек был старшим по званию и опыту) высадка была не нужна – до какого-то времени им необходимо было быть «водоплавающими»... Именно поэтому ощетинившиеся стволами «Зодиаки» стремительно миновали прибрежную зону и, войдя в устье реки, резко сбавив ход, стали пробираться в глубь Африки...
Двадцать один человек. Человек?.. Скорее – двадцать один робот...
Эти лица были суровы и целенаправленны... Кондор, конечно же, не мог видеть своего лица (нет, маленькие зеркальца у них, конечно же, были у каждого, для выполнения спецприемов), но подозревал, что выглядит со стороны точно так же...
И еще... Андрюху поразила сама системы маскировки. «Гуси» стали маскироваться еще до погрузки в «Геркулес» – установка штаба была предельно проста: «Ни в коем случае не дать противнику определить национальную принадлежность спасателей!», так как это может привести к международному скандалу. Каждому предоставили возможность подобрать для себя оружие и экипировку в соответствии со своими привычками и личными симпатиями...
Кондор был одет в стандартный натовский камуфляж и берцы английских десантников из эластичной толстой кожи и на толстой же каучуковой подошве (он никогда не был фанатичным славянофилом, а потому выбирал свою экипировку, исходя только лишь из соображений удобства и практичности в боевой обстановке). А вот разгрузочный жилет, как и старенький РД[72] , он взял родные, от советского ВПК.
С оружием же пришлось немного повозиться.
Его снайперская группа из шести человек (а именно эту, снайперскую, функцию она и должна была выполнять) состояла из двух снайперов, один из которых, естественно, сам Кондор, двух разведчиков- корректировщиков и двоих стрелков-охранников. Собственно, эти шестеро тоже делились на две группы. И их огневая мощь должна была соответствовать задаче. Андрей пошел по проторенной тропе, как сделал это еще в 88-м, собираясь в «командировку» в Афган. Практически все «революционеры» во всем мире пользовались в основном советским оружием – «АКМ», «СВД», «АПС» (автомат – это понятно, снайперская винтовка Драгунова и старый добрый автоматический пистолет Стечкина), и куча боеприпасов чуть ли не под каждым кустом... Ну, автомат ему был не нужен, пока... А вот по поводу остального у него со Скорпионом разгорелась настоящая баталия – Франтишек был фанатичным приверженцем, почти адептом, американского и немецкого оружия. Они почти полдня с пеной у рта проспорили о выборе Кондора, но он настоял все же на своем. Правда, с некоторыми нюансами – это была не «СВД», а ее более новая младшая сестра – «СВДС», чему Андрей был даже рад. «СВДС» – это та же «драгуновка», только «усовершенствованная» и модернизированная, с системой бесшумной и беспламенной стрельбы, чего не было на ее предшественнице, и складывающимся прикладом. А прицел на нее установили английский, двадцатикратный(!), с просветленной оптикой и антибликовым покрытием. И это было просто отлично! Блик солнца, отбрасываемый от линзы оптического прицела, сослужил дурную, смертельную службу не одному опытнейшему снайперу, потому что абсолютно всего в динамике боя предугадать невозможно, особенно солнца, внезапно выглянувшего из-за тучки... А вот от старого, надежного и такого грозного «стечкина» Кондора отговорить не смог никто. Его обойма на двадцать тяжелых, девятимиллиметровых патронов давала этому патриарху огромное преимущество перед всеми остальными. Как и возможность вести стрельбу не только одиночными выстрелами, но и очередями. А если пристегнуть к рукояти пластиковую кобуру, то уже получался легкий автомат... Ну и уж на всякий случай Андрей положил в нагрудный карман своего жилета самую «младшую сестричку» из фамилии «beretta» – изящный пистолетик с обоймой на восемь патронов и калибром 7,65 – как «последний аргумент», если случится... С ножом было немного сложнее, но и тут долгих раздумий не было. Кондор, конечно же, предпочел бы проверенный НРС-2, но... Из всего выбора «в глаз упал» бельгийский «komando», который был, по сути, «боевым ножом Боуи», но очень усовершенствованным и доведенным почти до идеала, – это было произведение искусства боевого холодного оружия. А в потайной кармашек улегся маленький, неказистый, но такой родной и незаменимый «леший-2». Какими путями эта, секретная, кстати говоря, по сей день, разработка советского ВПК попала в легион, было покрыто тайной. Но факт – здесь толком пользоваться этим ножом не умел никто! А в «Витязе» это было стандартное вооружение любой диверсионной группы – «нож выживания»! На его восьми лезвиях уместилось все, что нужно настоящему диверсанту. Даже компасная градуировка!.. Ну и еще... Настоящее бразильское мачете. Другие вооружались почти по такому же принципу...
...И вот они, мрачные, сосредоточенные и целеустремленные, сидели, пригнувшись, на покатых бортах «Зодиака», ожидая встречи с неизвестностью... Кондор всматривался до боли в глазах в надвигающиеся неотвратимой стеной африканские джунгли, поглядывал исподволь на своих бойцов и думал: «Ну, че, капитан, тряхнем стариной? Только бы „старина“ не отвалился – с последней подобной работенки семь с половиной лет прошло, а это в нашем деле срок! И не малый... Парнишки-то твои, вон, все „молодняк“, а опыту не занимать... Ладно! На хер эти мысли!!! Дело надо делать – там простые люди „парятся“... И еще, возможно, Кошка... Хорошая баба, что и говорить! Вот найду, достану из джунглей и женюсь на ней! А чего?! И плевать на все разговоры! Да!»
И Кондор улыбнулся...
Первые сутки их миссии прошли относительно спокойно. Хотя был один момент, когда пришлось немного понервничать. На рассвете, когда все три катера причалили к недружелюбному берегу на дневку, пройдя по реке что-то около пятидесяти километров, пришел сигнал тревоги от сторожевого дозора, выдвинутого на пятьсот метров вперед от лагеря. Каждый знал, что ему нужно делать – все же здесь были собраны настоящие профи, – поэтому круговая оборона была занята быстро, без суеты и спешки. «Гуси» залегли за ранее выбранными укрытиями и замерли, а Скорпион и Кондор «приросли» к наглазникам своих биноклей. Через две минуты над гладкой поверхностью Нигера стал раздаваться довольно громкий стрекот старенького двигателя, и появилась допотопная патрульная канонерка. [73]
Они переглянулись с пониманием, и Франтишек рукой подал бойцам сигнал «Себя не раскрывать! Огонь не открывать! Соблюдать маскировку! Полное внимание!» – о том, что Речной флот Нигерии находится в статусе союзника, рядовые бойцы группы не знали, – обычная практика в любой армии, когда каждый знает только свою задачу...
Патрульная посудина шла по реке медленно и солидно, а из крохотной рубки время от времени поблескивали на раннем солнце линзы обычного, да и откуда же было бы взять простым африканским морякам современные технологии, бинокля – офицер лично осматривал берега. И он-то как раз и заметил один небрежно замаскированный «Зодиак» – «солнечные зайцы», отбрасываемые его биноклем, «зависли» на полторы минуты в направлении «гусей»... И... Канонерка величаво проследовала дальше. А через
