Но Рум не шлет хараджа третий год; Долг этот, дружбы двух царей оплот, В сокровищницы к нам не поступил… Иль, может, вовсе не отправлен был. И цель прихода моего одна — Долг этот получить с тебя сполна. Отдашь — я увезу. А если нет — Скажи. Я передам Даре ответ». Желчь Искандару горло обожгла, Когда услышал он слова посла. Лик приобрел внезапно цвет огня, Что может все спалить, воспламеня. Но молча Искандар чело склонил, На пламя воду мудрости излил. Перед величием его ума Орд исступленья отступила тьма. И, светлый лик подняв, уста открыл, Дорогу перлам речи отворил. Сказал: «Привет мой передай Даре, Потом ответ мой передай Даре: В юдоли сей ничья не вечна власть, Удел величья — пасть, истлеть, пропасть. Не мучься — ради завтрашнего дня, Стяжаньем душу живу бременя! Пусть ты ни с кем в богатстве не сравним, Но ты богатством угнетен своим. Где польза от богатства твоего? Зачем без пользы собирать его. Когда от дела происходит вред, Такое дело делать смысла нет. И вот: тебе — нет пользы, нам — печаль. Смотри — себя и нас не опечаль. Забудь наш долг! Ведь птица унеслась, Что золотыми слитками неслась! Коль примешь ты наш дружеский совет, То и вражды у нас с тобою нет. Но коль отвергнешь ты мои слова, То мы отвергнем и твои слова. Без пользы для себя хлопочешь ты! Подумай, если мира хочешь ты: Ведь мудростью глубокой обладать Нам нужно, чтоб соперника познать. Ты слабых подавлял и покорял. Таких, как я, ты прежде не встречал. Харадж и дань с полмира ты берешь. Взамен — короны старые даешь. Харадж — источник бедствий и невзгод Тем, кто берет, и тем, кто отдает. Без счета море жемчугов таит, Подвластен ли тебе свободный кит?
