же случае висящий на боку у стражника небольшой двухзарядный арбалет давно был бы разряжен в нас, а он удирал бы в лагерь, оставляя за собой активированные ловушки, которых я рассмотрел немало. А неплохо они обосновались за такое короткое время.

Отдав ящера на попечение викаэлок, я направился к ставке командования – единственной палатке на большой поляне, где разбили лагерь двести воинов, большей частью сейчас отдыхавшие. Караул на входе меня пропустил, и моим глазам предстала картина свары Дохата и еще одного мага со знаком стражи на плаще.

Поприветствовав отстраненно наблюдавших эту картину чуть в стороне ангелов, я поинтересовался причиной спора.

– Да вот, наши командиры не сошлись в плане нападения на лагерь,– пояснил мне Шиэл.– Как оказалось, полностью отдать командование нашему брату начальство стражи не решилось и наделило одинаковыми полномочиями обоих магов. И вот теперь они и выясняют, что лучше – нападать под покровом темноты всеми силами, надеясь на внезапность, или использовать преимущество в магической поддержке и просто разнести стены лагеря, и уже потом прикончить упавших духом разбойников, попутно блокировав их магов.

– Я так понимаю, первая идея принадлежит не Дохату?

– Это точно, до такой бредовой идеи мог додуматься только человек – атаковать превосходящего в силе противника, не давая развернуться своим магам, может только полный идиот. Мы же там всех положим, и своих и чужих! – пояснил, ухмыляясь, ангел.

– И долго они тут орут? – поинтересовался я, понимающе хмыкнув.

– Да уж почти час.

– Так повлияли бы на этого полоумного, что ли, нас ведь много, а он один,– сказал я, пожав плечами.

– Не выйдет, мы тут в статусе наемников и права голоса не имеем, это уже проблемы Дохата, ему и решать их. Мы даже ставки делаем, что произойдет раньше – у Дохата лопнет терпение, и он его просто пришибет ненадолго, до конца штурма, или все-таки переспорит. Ставить будешь?

– Нет, развели тут представление, а время уходит,– укорил я ангела.

– Все равно ждать до темноты, а так хоть веселее время проходит! – усмехнулся Шиэл.

Несмотря на то что наш разговор велся шепотом, чтобы не мешать спорщикам, Дохат все прекрасно расслышал и начал бросать гневные взоры уже в нашу сторону. Несмотря на это, всех магов, стоявших с безразличным видом в стороне, просто распирало от веселья. Человек это уловить не мог, но наш временный начальник это прекрасно чувствовал и сейчас сам пытался сохранить свой сердитый настрой, что не очень-то и получалось, так как ругаться ему давно надоело.

– Отлично, тогда я складываю с себя все полномочия, а о гибели при штурме половины отряда будешь докладывать сам. К тому же и уничтожать вражеских магов тебе придется в одиночку, поскольку я и наемники от Братства возвращаемся в город,– привел последний убийственный аргумент ангел, после чего развернулся спиной к своему противнику и направился к нам.– Уходим отсюда, я не собираюсь участвовать в этом безобразии.

На лице человека отразился нешуточный страх, и он кинулся следом.

– Дохат, стой! Твоя взяла, но как ты намереваешься отчитываться за уничтоженные магические изделия, которые разбойники наверняка будут использовать, отражая нашу атаку?

Ну все ясно, это ничтожество решило выделиться, захватив богатую добычу грабителей, а то, что при этом погибнет половина отряда, если не больше, его не волнует. Подобная небрежность к жизням простых смертных наблюдается у многих магов, в то время как мы руководствуемся другой логикой. Пусть смерть для нас ничего не значит – все равно душа убитого уйдет на новый круг перерождения, но если есть возможность сберечь ресурс, который пригодится в будущем, почему бы не сделать этого, особенно если это пойдет на пользу нам. А как ни крути, это наше королевство и заботиться о его благополучии нам, пусть и всего лишь сохранив жизни стражам порядка, опять же – репутация того стоит. Уж Дохат-то точно донесет до своих подчиненных смысл спора, прибавив себе и нам уважения, в то время как людской маг приобретет множество недоброжелателей из их числа.

– Пусть тебя это не волнует, если у них изделия Братства, то почти ничего не пострадает, а о других поделках и жалеть не стоит, к тому же я сомневаюсь, что у них будет время надеть артефакты на себя.

– Как хочешь, но учти – за свой план нападения будешь отвечать сам, я скажу, что был против.

– Как знаешь, главное не мешай,– пренебрежительно отмахнулся ангел, после чего обратился к нам:

– Теперь тактика: делимся на два равных отряда и окружаем их стоянку с противоположных сторон, область Мертвой земли довольно большая, и пространства для маневра достаточно. По сигналу одновременно начинаем обрабатывать лагерь заклинаниями под прикрытием воинов, снося стены, после чего посылаем в атаку магические конструкты. Сбежать они не смогут: если нападут на один отряд – второй ударит в спину, а если решат прорываться сбоку от нас – окажутся в клещах на открытом пространстве, под обстрелом заклинаний и стрел лучников. Разделяться бандиты точно не станут, по крайней мере, маги – сколько бы у них ни было владеющих чарами, они не выстоят дольше минуты против нашей общей мощи, но возможна ложная атака силами простых воинов. В этом случае оставляете их на стражу и оставшиеся конструкты и спешите на помощь второму отряду. Не исключены заготовленные сюрпризы со стороны некроманта, но, я думаю, Мириб со всем справится с легкостью.

Названный ангел кивнул, подтверждая. Еще при приветствии собратьев я сразу понял, что он практикует некромантию – от ауры ощутимо исходили эманации смерти. При долгом использовании какого-то одного вида магии проявляются такие вот изменения в ауре, на нас это отражается слабее, чем на смертных, но все же отражается. Кстати, найденные мной останки некроманта в башне хороший пример, даже кости излучают холод смерти.

– Далее, в каждом отряде будет шестьдесят бойцов и сорок лучников, которые вполне смогут сдержать врага и дать магам спокойно пользоваться силой, не опасаясь за свою безопасность, также у каждого пятого бойца есть двухзарядный арбалет. Все снаряды зачарованы и могут пробить или истощить защиту средних амулетов.

Теперь насчет приближения к лагерю противника – наша разведка обнаружила четыре поста по два бандита и несколько десятков ловушек, как магических, так и простых, поэтому впереди каждого отряда идет маг и обезвреживает ловушки, а следом под «покровом тишины» следуют остальные. Посты ликвидируются разведчиками за пару минут до подхода основных сил, о них можно не волноваться. И не забудьте, что уничтожить банду без магов проще простого, поэтому, как только они обнаружат себя – все силы на них, желательно просто довести до истощения и по возможности не добивать, но этого мага взять живым любой ценой.

Дохат создал над столом уменьшенную иллюзию пришельца, медленно крутящуюся вокруг себя, позволяя разглядеть лицо человека всем находящимся в палатке.

– Кто это? – влез второй страж, его имя я так и не удосужился узнать.

– Это главарь банды и по совместительству их главный маг,– раскрыл ангел только часть правды.

Правильно, такой мелкой сошке, как этот человек, все знать необязательно.

– Выдвигаемся, как только стемнеет, примерно через час, на этом у меня все, вопросы есть?

– А их маги никаких сигнальных сетей не создали вокруг? – поинтересовался я.

– Нет, поставив лагерь в таком месте, они лишились возможности использовать подобную защиту, все плетения Мертвая земля поглотит за пару часов,– усмехнулся Дохат.– Для боевых заклинаний это не существенно, а вот поисковые и обнаруживающие уже нельзя использовать. Еще вопросы?

– Я хотел бы предупредить всех,– подал голос некромант,– специфика силы Мертвых земель такова, что опытный некромант может создать заготовки для поднятия практически без затрат со своей стороны и не подпитывать магией до самого пробуждения. Некроконструкты будут поддерживаться за счет накопленной силы самой Мертвой земли, поэтому готовьтесь к появлению нежити перед самой атакой бандитов. Впрочем, големы земли и прочие магические конструкты с успехом с ними справятся.

– Хорошо, Мириб, я думаю, все учтут твое мнение, на этом мы закончим наше обсуждение, состав отрядов мы уже обговорили, поэтому все свободны, пора готовиться к выходу.– Дохат повернулся ко мне: – Зэл, идешь с группой Шиэла, он у вас старший.