решили утешить друг друга, облегчить другому боль, это не может быть грехом.

Обнаженный, он прижимался к ней всем телом, ощущая ее тепло, чувствуя, как откликается на его ласки ее стройное и гибкое тело, требовательное и покорное, ее упруго-податливые грудь и бедра, он ощутил умиротворение. Да, это было чувственное наслаждение. Эротическое. Но не только. Слившись с ней воедино, он больше не был одинок, не ощущал боль обреченности. В это бесконечно долгое мгновение он не чувствовал себя проклятым.

Мгновение оборвалось. Телефонный звонок безжалостно вернул его к действительности.

Он отпрянул от Арлен, посмотрел на телефон на столике у кровати.

Нет, только не сейчас! Мне столько нужно сказать! Я хотел!..

Телефон снова зазвонил. Он почувствовал, как замерла рядом с ним Арлен.

Но я не готов! Неужели нельзя было дать нам хоть несколько часов?

Телефон позвонил в третий раз. В наступившей тишине звонок казался особенно пронзительным.

– Я лучше сниму трубку, – сказала она. – Может, кто-то из соседей увидел свет и решил убедиться, что я вернулась. Мы же не хотим, чтобы они заподозрили в нас грабителей и вызвали полицию.

Он в отчаянии кивнул головой.

Она сняла трубку.

– Алло? – У нее потемнели глаза. – Кого? Я таких не знаю. Ах, да. Я поняла. Если вы так ставите вопрос. – Она закрыла рукой трубку. Дрю незачем было объяснять, кто звонит.

– Какой-то мужчина хочет с тобой поговорить. Не понимаю, как он узнал, что ты здесь. Он говорит, что предлагает тебе выбор. Легкий путь, или…

– Я понял, – стараясь подавить мрачные предчувствия, он взял трубку. – Алло?

– Брат Маклейн, – раздался глубокий и в то же время вкрадчивый голос. Дрю представил себе, как этот голос произносит слова молитвы. – Мы бы хотели знать, что случилось с отцом Станиславом. В назначенное время он не вернулся. Нам известно, что он отправился вербовать вас. Мы хотим знать, что вы с ним сделали. И с его кольцом.

Комната поплыла у него перед глазами.

– Яне могу обсуждать такие вещи по телефону.

– Конечно. Давайте встретимся через пятнадцать минут. У арки на Вашингтон сквер. Это всего в нескольких кварталах от вас.

– Я там буду.

– Мы знаем. Мы уверены, что вы хотите уладить недоразумение.

– Совершенно верно. Это действительно недоразумение. – Сглотнув слюну, Дрю повесил трубку. И протянул руку за одеждой.

– Кто это был? – спросила Арлен.

Он надел брюки и рубашку.

– Кто?

– Братство.

Арлен вздрогнула.

– Они хотят знать, что случилось с отцом Станиславом. Хотят, чтобы я с ними встретился. На Вашингтон сквер.

– Но ты не можешь рисковать!

– Знаю. – Он крепко обнял ее, почувствовал, как прижимается к нему ее нагое тело. – Если я дамся им в руки, то, как бы я ни сопротивлялся, они вынудят меня сказать, кто убил отца Станислава. Джейк, а не я. А когда они расправятся со мной, то займутся Джейком, может быть, даже тобой. Я не могу этого допустить. Господи, как я тебя люблю.

Она так сильно прижалась к нему, что у него заныло раненое плечо.

– Куда ты пойдешь?

– Я не могу тебе сказать. А вдруг они применят против тебя психотропные препараты?

– Я пойду с тобой.

– И докажешь, что ты соучастница? – Дрю покачал головой. – Они тебя убьют.

– Мне все равно!

– Но мне не все равно!

– Ради тебя я пойду куда угодно.

– В ад? Я дарю тебе жизнь. Это один из самых ценных подарков, второй по ценности после души. Пожалуйста, прими его. Всхлипывая, она поцеловала его.

– А когда мы…

Дрю понял, что она хотела сказать.

– Когда мы увидимся? В один из дней Вечности.