выяснить, не замешан ли в убийстве кто-нибудь еще. Однако священник уже выслушал исповедь. Вскоре после ухода исповедника крестьянин умер. Похоже, он покончил с собой, проглотив яд, хотя не удалось установить, где он его достал.

– У священника? – спросил Дрю.

– Думаю, вам станет яснее, если я скажу, что крестьянина исповедовал тот самый священник, что так неудачно лечил Ричарда. У Дрю мурашки пробежали по спине.

– Священником был отец Жером?

– Нет, его бы выдала необычная для европейца внешность. Но его обучал отец Жером.

– Так зачем он убил?

– Чтобы крестьянин не смог сообщить, что его нанял король Филипп. Только священник мог избежать подозрений в том, что он заставил замолчать убийцу Ричарда. Таким образом была предотвращена война между Францией и Англией.

– Я не это имел в виду. Почему священник? Почему отец Жером дал себя втянуть в это дело?

– В награду за то, что он сделал – и что сделал его помощник, – отец Жером получил часть английских земель во Франции. Для церкви, к которой он теперь принадлежал.

Дрю стало тошно.

– И церковь это одобряла?

– Церковь, Папа и его высшее духовенство ничего не знали. Они никогда ничего не знали. Братство Камня – это орден, расположенный на побережье Франции, на тех землях, на которые когда-то претендовали англичане. Символом ордена является кольцо. Пересекающиеся меч и крест.

– Религия и насилие? – Дрю пришел в ужас.

– Символ воина Господнего. Священный террор. Воспользовавшись примером отца Жерома, Братство всегда встает на защиту церкви, если ей что-то угрожает. Солдаты Христа. Церковные воины. С сатаной мы боремся сатанинскими методами. Так было во времена Ричарда. И есть сегодня.

Как и вчера, когда умер дядя Рей, Дрю боялся, что его стошнит. Откровенность священника заставила его насторожиться. Ему сообщили то, что он не должен был знать.

– Те трое, что помогали вам вчера, – вы, должно быть, обратили внимание на их кольца, – члены Братства, – сказал отец Станислав. – Я подчеркиваю, что наш орден отличается от Opus dei. Opus dei – его члены помогают нам – разведывательная сеть церкви. А мы…

– Церковные убийцы. – Дрю был вне себя от ярости. – Только церковь ничего об этом не знает.

– Хотя дарует нам свое благословение.

– Не понимаю. Благословение? Каким образом? Если она ничего не знает.

– По традиции. Каждый новый Папа наследует от Петра полномочия, дарованные ему Христом. Точно так же и мы наследуем отпущение грехов, дарованное Папой отцу Жерому еще во времена Третьего крестового похода. Папа непогрешим. Если в те времена можно было оправдать убийства во имя церкви, значит, их можно оправдать во все времена.

– Я больше ничего не хочу слышать.

– А я думал, вам интересно, – отец Станислав потер кольцо. – В конце концов вы сами попросили рассказать о кольце. Теперь вы понимаете, почему я хотел обождать.

– До тех пор, пока мы не узнаем друг друга получше.

– Да.

Сгущались сумерки, на кладбище было тихо. Дрю чувствовал, что сейчас произойдет.

– Станьте членом Братства, – сказал отец Станислав. Несмотря на то, что Дрю уже все понял, подготовиться он не сумел. Его первой реакцией было отвращение.

– Стать убийцей во имя Бога?

– В некотором роде вы уже им стали. После ухода из монастыря вы Убили нескольких человек, защищая церковь.

– У меня были другие мотивы.

– Остаться в живых? Сквитаться с теми, кто на вас напал? Вы – человек сложный. Этих мотивов явно недостаточно. Монах-картезианец, убивавший в прошлом во имя неправедных целей, теперь вы могли бы использовать свои способности во имя целей праведных. Охранять Святой Престол. Защищать церковь земную, посланцев Христовых.

– Защищать посланцев Христовых? Дрю больше не сдерживал свой гнев. – Может, мы с вами читали разные Библии? По-моему, Христос что-то говорил о другой щеке, о мире на земле.

– Но это было до распятия. Земля, мой друг, место довольно безрадостное. Не будь Братства, церковь давно бы погибла. Сама история – летопись Божьей воли – оправдывает нас.

– Я пас, – сказал Дрю.

– Но вы не можете.

– Убивать? С меня довольно. Что я хочу, так это покоя.

– Но в этом мире покой невозможен. Лишь долгая ожесточенная битва. До Судного Дня.

– Вы ошибаетесь. Я помолюсь за вас. Отец Станислав глубоко вздохнул.

– Я трижды спасал вам жизнь.