– Знаю. Я обещал, что сделаю все, чтобы спасти вашу жизнь.

– Вы запамятовали. Вчера вы обещали отплатить не совсем тем же. Помните, как я сформулировал свою просьбу? Отплатить не совсем тем же. И теперь я прошу вас исполнить обещание. Сдержать слово. Стать членом Братства. Защищать не мою жизнь – жизнь церкви. Направить ваши способности на благо Владыки Небесного.

– Интересно, – с горечью произнес Дрю, – о каком именно Владыке идет речь?

– О Боге. Я говорю о служении Богу!

– Но сколько может быть Богов? Аятолла считает, что его Бог – единственный. Так же считают индусы. Буддисты. Евреи. Мусульмане. Католики. Протестанты. Аборигены, обожествляющие луну. Вот уж точно, всюду Бог. И, похоже, жаждет убийств. Сколько миллионов людей погибло за него? Вы сказали, история – летопись Божьей воли? По мне, так это непрерывная цепь священных войн. И каждая сторона абсолютно убеждена в своей правоте! Все твердо уверены, что, погибнув за веру, спасут свои души! Сколько может быть истинно праведных целей? Сколько небес? Вчера дядя Рей сказал мне, что для того, чтобы остановить Аятоллу, он считал допустимым создать видимость, якобы Аятолла начал войну против католической церкви. Убитые священники, сказал он, мученики, хотя сами они об этом не знали, и их души будут спасены. Рей даже в Бога не верил, но тем не менее, использовал религию в своих целях. Безумие. Религия? Спаси нас от грехов, совершаемых во имя религии.

Отец Станислав вздрогнул.

– Так вы оправдываете Аятоллу?

– Не больше, чем вас. Или Рея. Убийство в целях самозащиты – это я могу понять. В последние две недели ясам их совершал. Но убивать ради принципа? Это непростительно.

– Полностью с вами согласен.

Дрю почувствовал, как колотится в груди сердце.

– Как вы можете так говорить?

– Мы защищаем церковь, – сказал отец Станислав, – значит, это и есть самозащита.

– Церковь не нуждается в защите. Если с ней Бог – какой бы ни была религия, – она не даст ей погибнуть. Без применения насилия. Он ниспослал вам испытание. Вы его не выдержали. Я же сказал, что буду молиться за вас.

Дрю повернулся и пошел прочь.

– Я еще не кончил! – сказал отец Станислав.

Дрю не остановился.

Отец Станислав направился следом.

– Вы не можете отказаться от моего предложения!

– Я уже отказался. – Ряды надгробных плит терялись в темноте. Отец Станислав не отставал.

– Я вам еще не все сказал.

– Это ничего не изменит.

– Помните, я говорил, что кольцо почти такое же, как у Ричарда? Камень тот же самый. Такая же золотая оправа. Гравировка. Пересекающиеся меч и крест.

Дрю прошел мимо мавзолея.

– Однако есть одно очень важное отличие, – отец Станислав почти догнал его. – Камень поднимается, под камнем – небольшое углубление. А в нем капсула. Яд действует мгновенно. Если кто-нибудь из членов ордена попадает в руки врага, он должен быть уверен, что никто из посторонних не сможет нам угрожать. Мы должны хранить тайну. Это единственный случай, когда самоубийство оправдано. Я думаю, вы понимаете, что я хочу сказать. Если ради тайны существования ордена мы готовы на самоубийство, то мы можем пойти и на крайние меры.

Дрю продолжал идти вперед.

– Мой друг, если вы не остановитесь и не согласитесь вступить в члены Братства, я буду вынужден вас убить. О нашем существовании никто не должен знать.

Дрю не повернул головы.

– Вы хотите, чтобы я облегчил вашу задачу? Попытался оказать сопротивление? Чтобы вам легче было найти оправдание? Черта с два. В спину – именно так вам придется меня убить. И вы сделаете мне одолжение. Потому что, если я умру, отказавшись от вашего предложения, у меня появится шанс спасти душу.

– Не вынуждайте меня, – произнес отец Станислав. – Вы мне нравитесь. Я даже восхищаюсь вами. Дрю не остановился.

– Ваше решение окончательное?

Дрю рассматривал надгробные плиты, мимо которых проходил.

– Ну что ж, хорошо, – вздохнул отец Станислав.

– Вы же знаете, что я для вас не опасен. Я никому ничего не скажу.

– Да, конечно. В этом я не сомневаюсь. Вы ничего не скажете. Дрю ощутил холодок между лопаток. Именно туда вонзится нож или пуля. Самозащита, подумал он. Если я вынужден защищаться, это не…

Совсем рядом раздался негромкий хлопок – пистолет был с глушителем. Дрю нырнул вправо, сжался за мраморным ангелом смерти, выхватил маузер.