Главное же -- власти, 'как партизаны', хранили молчание насчет того, какой именно газ был применен и какое средство -- антидот -- должны использовать врачи, чтобы нейтрализовать его воздействие. Тут опять сохранение 'военной тайны' власти сочли делом более важным, чем спасение людей.

Поначалу официальная пропаганда представляла дело так, что люди в основном пострадали от 'шока' и 'стресса', пережитого во время штурма, и лишь позднее, после того, как о том сообщили зарубежные журналисты, были вынуждены признать, что многие заложники стали жертвами газа. Всего по официальной версии погибло около ста двадцати заложников, однако, в действительности, как утверждалось в ряде публикаций, эта цифра была значительно больше. В конце концов вроде бы сошлись на цифре около ста тридцати. Однако к жертвам я бы отнес не только погибших, но и тех, кто остался в живых, но в результате штурма обрел какое-то тяжелое заболевание, -- причем, возможно, не одно. Таковых тоже были десятки…

Такой вот 'впечатляющий успех'.

Обосновывая необходимость штурма, официальная пропаганда поначалу дудела о том, что его, дескать, начали лишь после того, как боевики стали расстреливать заложников. В дальнейшем, однако, выяснилось, что расстрелов не было…

Еще один звучавший в ту пору пропагандистский мотив: мол, захват театрального центра связан не с чеченской войной, -- что было очевидно, -- а с международным терроризмом. Один из прокремлевских телесоловьев Алексей Пушков даже изрек, что трагедия на Дубровке -- 'это наше 11 сентября'.

Впрочем, войну в Чечне уже задолго до того стали представлять как борьбу с пресловутым международным терроризмом, так что ничего нового тут не было.

Хотя было вполне очевидно, что операция спецслужб на Дубровке, учитывая огромное количество погибших заложников, -- это полный провал, власти продолжали настаивать, что, напротив, это большой успех. Многие ее участники получили награды. В частности, звания Герой России вроде бы (по какому-то секретному указу) удостоился глава ФСБ Патрушев. И наоборот, репрессии обрушились на журналистов, которые пытались восстановить истинную картину происшедшего. В некоторых редакциях, -- например, в уже упомянутом еженедельнике «Версия», -- прошли обыски, допросы сотрудников. Телеканал НТВ был обвинен в том, что он будто бы показал в прямом эфире первые минуты штурма, тем самым подвергнув опасности спецназовцев (боевики или их сообщники могли смотреть телевизор), хотя на самом деле соответствующие кадры были показаны в записи, с существенной задержкой во времени. Недовольство властей вызвало и то обстоятельство, что репортеры телеканала предоставили слово родственникам пострадавших заложников, которые, естественно, крыли эти самые власти на чем свет стоит…

Спустя несколько дней власти раскрыли-таки, какой газ был применен при штурме ДК, -- фентанил, или, как еще уточняюще писали, -- смесь из производных фентанила. Об этом сообщил министр здравоохранения Юрий Шевченко. При этом он опять-таки уверял, что сам по себе этот газ к смерти привести не может; все дело, однако, в том, что во время штурма воздействию 'спецсредств' подверглись люди, которые находились в тяжелых условиях, мало двигались или долго не двигались вообще, испытывали дефицит кислорода, страдали от обезвоживании, долго голодали.

-- Именно эти факторы привели к летальному исходу у части заложников, -- сказал Шевченко.

Спрашивается, а что же, заранее-то не было известно, при каких 'факторах' будет применяться 'безопасный' газ? И какая разница -- погиб ли человек от фентанила 'самого по себе' или от фентанила, наложившегося на гипоксию и обезвоживание?

…Политковская, ссылаясь на информированные источники в Кремле, утверждала, что газ, который использовался при штурме, выбрал из нескольких вариантов лично Путин. Не знаю, действительно ли это так, но в любом случае общий план штурма он, безусловно, утверждал. Он же несет и прямую ответственность за его трагические последствия -- за то огромное число жертв среди заложников, которыми этот штурм увенчался.

По телевизору показали трогательную картинку: Путин посещает одну из московских больниц, где лежат те из бывших заложников, которым повезло больше, чем другим, -- в более или менее сносном состоянии…

Да, 'старший брат' всегда заботится о вас.

В своей книге 'Сослуживец' Усольцев рассказывает, как остро переживал дрезденский 'Володя-малый' вранье московских властей, уверявших в апреле 1986 года, что в Чернобыле ничего серьезного не произошло. А то, что это вранье, у него не было сомнений:

'…Если газеты говорят о беде, небезопасной лишь для районов, непосредственно прилегающих к Чернобылю, то считать следует, что опасность грозит в радиусе, в десятки раз превышающем тридцатикилометровую зону отчуждения'.

'И вновь в наших разговорах возникает тема преступного утаивания властями правды', -- пишет автор.

Преступное утаивание правды… Позднее, -- и в случае Дубровки, и в других подобных случаях -- наш верховный властитель не моргнув глазом прибегал к этому утаиванию. Что, так изменился человек? Или на самом деле он всегда был таким, а мемуарист Усольцев просто припудривает портрет своего сослуживца? Сам он уверяет, что его книга о Путине 'самая правдивая'. В конце ее он даже сообщает, что пишет свои воспоминания накануне серьезной операции на сердце, операции с неизвестным исходом, так что вроде бы уже перед Богом готов предстать человек, а в таких случаях не врут…

И еще об удивительной правдивости и человеколюбии 'Володи-малого'. Немецкие друзья -- сотрудники гэдээровского Министерства безопасности ('Штази') -- время от времени возили советских шпионов на разные экскурсии, в том числе в Бухенвальд, причем в этот бывший нацистский концлагерь -- неоднократно. И всякий раз эта экскурсия производила на 'Володю-малого' потрясающее впечатление:

'Мы все тяжело переживали увиденное. Однако более других переживал увиденное в Бухенвальде 'Володя-малый'… Его потрясение бросалось в глаза сразу'.

Почему же такое потрясение Володя, став президентом, не испытал после трагедии на Дубровке? Почему он не вспомнил о Бухенвальде с его газовыми камерами, когда приказывал пустить газ в здание театрального центра, захваченного боевиками?

Почему позже он не был потрясен случившимся в Беслане? Почему допустил, как говорят, применение танков и огнеметов при штурме тамошней школы №1, хотя ясно было, что это ведет к гибели сотен детей и взрослых?

Почему, наконец, не испытывал шока, узнавая о массовых похищениях, пытках, бессудных казнях сотен мирных жителей в Чечне, творимых там в том числе и 'федералами'?

Я готов поверить Усольцеву, что в пору своего дрезденского шпионства Володя был именно таким -- совестливым, гуманным, остро переживающим всякую несправедливость, как о том пишет автор мемуаров. С годами и особенно при таком стремительном, при таком фантастическом карьерном росте человек может меняться. Но чтобы до такой степени…