Кое-что Володе Путину действительно не нравилось, и в частных разговорах, разговорах наедине он даже позволял себе говорить об этом вслух. Поскольку Володя, по аттестации Усольцева, был 'юристом до мозга костей', не нравилось ему, в частности, как уже говорилось, вольное обращение с законами, которое позволяли себе коммунистические правители.

'С отчетливо видной болью, горячо и страстно, что для сдержанного Володи в общем-то совсем не характерно, -- вспоминает Усольцев, -- Володя как-то рассказал мне о посещении следственной тюрьмы в Ленинграде -- знаменитых 'Крестов'. Там, где царский режим предполагал содержать подследственных поодиночке, в 'либеральные' брежневские времена теснились не менее десятка заключенных по подозрению, то есть еще не признанных преступниками людей. В жуткой тесноте, испытывая тяжелейшие муки, многими месяцами и даже годами сидели бедолаги, совершившие зачастую малозначительные прегрешения. Вот эта несуразность больше всего возмущала Володю'.

Считается, что Путин -- горячий поклонник Андропова, сторонник стиля и методов его правления. Свидетельство Усольцева не подтверждает это:

'На очередном политзанятии шеф с ностальгией и с сожалением вспомнил не доведенную до конца андроповскую кампанию (когда ради 'укрепления дисциплины' в рабочее время проводились облавы в кинотеатрах, магазинах, на рынках для выявления и наказания прогульщиков. -- О.М.). Вот тогда бы и перестройка не понадобилась! Мы с Володей тут же отреагировали в междусобойном разговоре, что шеф наш не настолько уж и мудр, раз поддерживает такую явную глупость. Володя видел в андроповской кампании много больше негативного, чем даже я. Для него была она прежде всего очередным беззаконием, а на нарушениях самих основ права ничего путного создать не удастся'.

Вообще-то в той характеристике, которую Усольцев дает 'Володе-малому', есть кое-какие противоречия. С одной стороны, всем сослуживцам Усольцева, стало быть, и Володе Путину, как мы помним, существовавший тогда порядок вещей казался 'вполне нормальным'; если что-то в нем и не нравилось им, то 'казалось это все мелочью', с другой, -- и это мы тоже видели, -- у Володи было немало достаточно серьезных претензий к этому самому 'социалистическому' порядку, он вообще был убежден в неоспоримых преимуществах капитализма перед коммунизмом.

Усольцев признается, что после володиных вольнодумных откровений об этих преимуществах и он сам стал склоняться к тому, что 'капитализм выглядит симпатичнее коммунизма, от которого повеяло могильным холодом'.

'Хотя я еще и оставался в плену коммунистической догмы, -- пишет Усольцев,-- но отрицательных эмоций к Володе в связи с его обнажившимся антикоммунизмом я не испытал'.

Ну вот, 'обнажившийся антикоммунизм'. А вы говорили, что коммунистические порядки Володя, как и другие его сослуживцы, считает нормальными, что претензии у него есть только к мелочам.

Впрочем, 'обнажившийся' володин антикоммунизм обнажился разве что для Усольцева. Для кого еще, -- неизвестно. В целом же Володя, естественно, продолжал придерживаться своего универсального принципа -- 'не высовываться', не говорить открыто о своих глубинных убеждениях. Напротив, на людях он всегда говорил то, что надо. Не смущаясь поддерживал, например, разговоры о 'сионистском влиянии' на академика Сахарова… Впрочем, странно было бы, если бы он, сотрудник КГБ, находящийся на оперативной работе за границей, повел себя как-то иначе. Усольцев:

'В этом был весь Володя: зачем наживать неприятности, плюясь против ветра?'

С подачи шефа, его даже избрали секретарем парторганизации разведгруппы.

Что касается володиных 'диссидентских премудростей', Усольцев считает, что Володя набрался их еще в Ленинграде, работая в 5-й службе КГБ, ориентированной на борьбу с 'идеологической диверсией'. Усольцев:

'Похоже, в этой борьбе на участке фронта, где оборону держал Володя, верх одержали «идеологические диверсанты'.

Я-то не думаю, что от своих 'идеологических противников' Путин подцепил какую-то особую 'заразу диссидентства'. Убеждения в том, что коммунизм есть абсолютно нежизнеспособная утопия, в Стране Советов придерживались многие, кто хоть немного был способен здраво размышлять и анализировать происходящее. Но это убеждение не мешало им добросовестно делать свое дело и 'не высовываться', то есть, в конечном счете, служить коммунистическому режиму. Усольцев называет своего сослуживца 'конформистом-диссидентом'. Не знаю, насколько вообще оправданно в применении к Путину слово 'диссидент', но уж в любом случае упор здесь надо делать на первом cлове -- на слове 'конформист': ну да, он способен был немного приподняться над средним мыслительным уровнем своих коллег-гэбэшников, но это никак не отражалось на его поведении. И, думаю, никак не проявилось бы и в дальнейшем, если бы коммунистическая власть сохранилась.

Так или иначе, из воспоминаний Усольцева следует как минимум, что Путин вовсе не испытывал какой-то особой душевной, сердечной привязанности к советскому коммунистическому режиму, так чтобы эта сердечная привязанность заставила его, когда он стал президентом, волочить страну назад ко временам, когда этот режим существовал. Вместе с тем, он, без сомнения, испытывал привязанность к идее имперского, державного величия страны (хотя об этом в разговорах двух дрезденских 'сокамерников' вроде бы речи не было; я, по крайней мере, этой темы в книге Усольцева не встретил). А поскольку никакой другой 'великой державы', 'великой империи', кроме Страны Советов, перед путинским мысленным взором не открывалось, то он и решил максимально приблизить подведомственную ему страну к этому образцу. Максимально, но не полностью. Полагая, что рубеж, где надо остановиться, для него достаточно ясен: этот рубеж в его представлении обозначала капиталистическая, рыночная экономика, которой чурались и чураются коммунисты, но которую признает единственно возможной, жизнеспособной сам Путин.

Кроме того, ностальгия по утраченной советской империи, которую испытывали и испытывают у нас многие, остается хорошим подспорьем для какого-то, пусть уже и не очень надежного, объединения народных масс. А необходимость такого объединения под своей дланью испытывает всякий политик, оказавшийся у власти.

Но уж на границе 'демократия -- отсутствие демократии' Путин точно не предполагал останавливаться в своем возвратном движении. Он легко переступил эту границу в сторону Совка, поскольку его очевидным убеждением было, что РОССИЙСКИЙ НАРОД ДО ДЕМОКРАТИИ НЕ ДОЗРЕЛ.