хотела думать о времени. – Слушай, Ярик, а где ты живешь?

– Недалеко отсюда. Не хочешь посмотреть? Я бы сразу пригласил тебя к себе, но не был уверен в твоем согласии... Так – да, нет?

– Я не знаю, – честно ответила она. – Зачем? Есть ли смысл второй раз повторять уже пройденное?..

– Какая же ты зануда стала! – с веселым отчаянием воскликнул Иванько.

– Ярик, я почтенная замужняя дама, и не след мне по холостяцким квартирам бегать! – засмеялась Ева.

Ярослав смотрел на нее с таким восхищением, с такой мольбой, что Еве вдруг стало страшно. О муже она не думала, словно Михайловского и в природе не существовало. Были только она и Ярик.

– Ты знаешь, а я ведь никогда не забывал о тебе. Я жил, занимался чем-то, спал, пил, ел... А в голове все время была ты. Так – ненавязчиво, на заднем фоне... Но всегда! Ты понимаешь? У тебя все по-другому было – да, нет?..

– Какая разница...

– Я уже говорил, что жизнь всегда обманывает нас, извращает любое наше желание, – печально произнес Ярик. – Но один раз, я думаю, что лишь один раз и не больше – она дает то, чего мы действительно хотим.

– А чего ты хочешь, Ярик? – нарочито пренебрежительно спросила Ева.

– А ты догадайся.

Ева покачала головой.

– Ты меня больше не любишь, Ева?

Она опять ощутила ком в горле.

– Так – да, нет? Пожалуйста, скажи мне! Скажи, чего ты сама-то хочешь?.. Чего ты хочешь на самом деле?!

– Ты знаешь... Ты знаешь, Ярик... Поехали к тебе.

Он расплатился, и они покинули ресторан.

– Прошу... Вот мое авто.

Ехали по переулкам не дольше пяти минут. Ева молчала, Ярик – тоже.

Потом он помог ей выйти из машины. Молча вошли в дом, молча Ева вошла в чужую квартиру, молча обняла Ярика...

– Ева! – прошептал он.

Оказывается, тысячу лет она мечтала вот так обнять его, услышать его шепот возле своего уха... Проклинала его, ненавидела, а на самом деле – любила. Это открытие было неожиданным и страшным, оно перечеркивало всю ее жизнь, поскольку означало: она, Ева Полякова, в высшей степени романтичная особа, и вовсе не такая непотопляемая и жесткая, каковой она считала себя все последние годы. Ева Полякова, самостоятельная и не зависящая от мужчин, – раба Ярика. Раба на веки вечные.

– Почему же ты раньше не нашла меня? – прошептал Ярик. – Ох, Ева, почему я так долго тянул... Ведь на самом деле для меня существуешь только ты, Ева! Только ты.

– Только ты... – повторила она исступленно.

Она целовала его без конца и счета, она боялась отпустить его. Ну как же – Ярик к ней вернулся, ее Ярик!

– Погоди, не так быстро... Дай мне осознать, дай мне поверить! – сказал он, отстранив ее. – Я сплю? Ущипни меня... Ева, ты ли это?

– Ярик, дурашка... – засмеялась она. – Это правда я! Принеси воды, пожалуйста. Очень пить хочется!

– Один момент... Только ты никуда не исчезни!

Ярик ушел. Ева, прижав ладони к горящим щекам, прошлась по комнате. За прозрачным оконным стеклом на фоне ночного неба и белых крыш дрожали огни – сказочная, яркая картинка, напоминающая о недавнем празднике. О Новом годе, каждый раз обещающем чудо и каждый раз обманывающем ее... Но в этот год она все-таки получила то, о чем мечтала. Ярик вернулся к ней!

– Вот держи... – Он вернулся в комнату, протянул Еве стакан. – Ты не скучала тут?

– Перестань... – улыбнулась она и сделала глоток. Вода сладко и невесомо скользнула по языку, растаяла где-то внутри. – Так вот как ты теперь живешь, Ярик!

– Тебе нравится?

– Да, неплохо... Но ты ужасный сибарит!

Это была уютная, очень стильно, с учетом последних тенденций обставленная квартирка. Подиум с подсветкой, широкий плоский экран телевизора на стене, охристого теплого цвета стены, затейливая встроенная мебель... И даже старомодное (но сделанное из новейших материалов) кресло-качалка здесь присутствовало! Каждая вещь в этом доме, казалось, говорила – здесь живет мужчина, который ни в чем не привык себе отказывать, здесь живет счастливый человек. Она, Ева, наверное, безупречно вписалась бы в этот интерьер...

Ярик снова принялся ее целовать. Они оказались на широкой тахте. Ярик уже ничего не говорил и не улыбался, он завороженно и мрачно смотрел на Еву, и крылья его идеально прямого, точно выточенного из мрамора носа слегка подрагивали.

– Я сама, – сказала она, как в былые времена. И он, как в былые времена – полностью ей подчинился, лег на спину. Она расстегнула на Ярике рубашку, щекой прижалась к его груди с островком мягкой шерсти. Потом прикоснулась губами к его шее, вдохнула его запах... Как много лет назад, Ева хотела раствориться в Ярике, полностью впитать его в себя, стать с ним одним целым. Он, этот человек, – ее половинка, ее единственный суженый.

«Какой еще суженый... – ехидно произнес внутри ее голос, принадлежавший, наверное, другой Еве – той, которая привыкла жить без Ярика. – Дурацкое название из дамских романов! Суженый... Ты, матушка, между прочим, замужем. Есть у тебя уже один суженый!»

«Ну и что, – равнодушно ответила та Ева, которая без Ярика жить не могла. – Михайловский – это ошибка. Он мне не нужен. Он чужой... А вот Ярик – мой. И я тоже – только его, Ярика!»

Ева вздрогнула и замерла.

– Что ты?.. – невнятно пробормотал Ярик. – Пожалуйста, не останавливайся...

– Ярик, неужели я такая дура? – вдруг произнесла она громко, совершенно нормальным, даже скучным голосом.

Ярослав Иванько открыл глаза и посмотрел на Еву изумленно.

– В каком смысле? – спросил он и тоже совершенно нормальным голосом.

– В таком! – Она легко спрыгнула на пол, стряхнула невидимые пылинки со своего «платья с подтекстом».

Ярик быстро сел, машинально стал застегивать на себе рубашку.

– Ты думаешь, я тебя снова брошу? Ева, ты действительно дурочка... – усмехнулся он. – Мне никто не нужен, кроме тебя.

– Да?

– Да! Это мой осознанный выбор! Ева, иди ко мне...

Но Ева уже обрела возможность смотреть на происходящее со стороны. Но не мысли о муже остановили ее, а то, что этот мужчина, то бишь Ярослав Иванько, уже один раз обманул ее. Может, он действительно переродился и осознал, что любил всегда только ее, Еву. Однако рисковать снова ей не хотелось. Ей вообще не хотелось рисковать. Ей ничего не хотелось! Ни-че-го.

«Да что ж это такое?.. – холодея, подумала Ева. – Наваждение какое-то! Ведь только что, минуту назад, я была уверена, что без Ярика жить не могу...»

Ярослав Иванько сидел напротив – красивый, импозантный мужчина средних лет, очень ухоженный и яркий, с недоуменным и трагическим выражением на лице. Мужчина ее мечты, который клялся Еве в любви! Но чем дольше она на него смотрела, тем равнодушнее становилась к нему.

– Я так ждала тебя, Ярик... – удивленно и тихо сказала она. – Видно, ты прав – никогда нельзя хотеть чего-то слишком сильно! Я получила тебя, наконец, но...

– Но? – напряженно переспросил он.