Весь следующий час я цеплялась за мамину юбку, пока наконец меня не забрал Вася. Вообще-то он меня умеет держать, но тогда я у него с рук сползла. Вася держал меня под мышки и волок в свою комнату. Я цеплялась ногами за мебель и косяки, стукалась подбородком о собственную грудь, но терпела. Терпела я и тогда, когда на меня села пятилетняя девочка, чтобы проверить «выдержу я или сломаюсь». Когда девочка легла на меня всем весом, я решила, что сейчас точно сломаюсь, и заплакала.

– Что тут у вас? – прибежала на мой крик мама.

– Ничего особенного, – ответил Вася. – Проверяем ребенка на прочность. Ты же сама говорила, что дети не такие хрупкие, как кажутся. Ты права. Сима не сломалась. Не волнуйся, голову ее мы не трогали. Я помню про родничок.

– Дети, вы с ума сошли! – закричала мама, вытаскивая меня из-под попы девочки.

– Мама, мама! – закричала девочка, которая на мне сидела. – Роди мне сестричку, я буду ее на прочность проверять!

Мама забрала меня от детей к взрослым – для безопасности.

– Может, ей торта дать? – задумчиво спросила мамина приятельница, между прочим, мать двоих детей.

– Нет, наверное, пока рано, – ответила ей другая мать двоих детей.

– Давай проверим? Дадим кусочек и посмотрим, что будет, – предложила первая.

– А может, она колбаску съест? Сима, хочешь колбаску? Или огурчик солененький? На, попробуй.

– Слушайте, ну ладно дети, но вы-то! С ума сошли? Отдайте мне ребенка, – прибежала из кухни мама.

– Я своего уже винегретом в этом возрасте кормила, – сказала первая приятельница, – и ничего. Один раз только «Скорую» вызывали, и все.

В общем, день рождения мне мой не понравился. Если бы не девочка Маша – дочь маминой подруги, – было бы совсем скучно. Я решила, что, когда вырасту, буду точно такой же.

– Хм, а ты тоже Маша? – спросила девочка, когда увидела мою маму.

– Да, мы с тобой тезки, – ответила мама.

– Хм, а у тебя зато Платона нет, – сказала Маша.

– А это кто? – удивилась мама.

– Мой жених. А знаешь, какое у меня будет свадебное платье? Черное, со звездами и месяцем. А жить мы будем в такой квартире, очень хорошей. И там будет веревка, длинная-длинная, прямо на улицу, чтобы белье сушить. Платон будет сушить штаны, а я платье. У тебя такой веревки нет... Ну, что тут у вас еще интересного? – Машуня посмотрела по сторонам. – Ой, мячик! – Машуня пнула ногой и засандалила мячик в люстру. – Ой, тортик! – Она запихнула в середину руку, поелозила там и вытащила серединку. – Вкусный! Ой, лялечка! – Маша подергала меня за руки и за ноги, схватила и прижала к себе.

– Давай мне Симу, я ей памперс поменяю, – попросила мама.

– Не дам. Моя ляля! – Маша прижала меня еще сильнее.

– Давай меняться, – придумала мама. – Ты мне Симу, а я тебе пистолет водяной.

– А вода там есть? – уточнила Маша, все еще не выпуская меня из рук.

– Есть. Только что зарядила, – успокоила ее мама.

Маша отдала меня маме и взяла пистолет.

– Мам, Маша там все обои обстреляла, – сказал Вася через некоторое время.

– Ничего, высохнут, – успокоила его мама.

– Занавески тоже, – сообщил Вася.

– Не страшно.

– Мне забрать у нее пистолет?

– Не надо. Там вода скоро кончится. – Мама боялась, что, оставшись без пистолета, Маша опять вспомнит про «лялю».

– Как скажешь, – пожал плечами Вася.

Некоторое время было все спокойно. Даже мама присела и выпила вина.

– Мама, ты бы вышла в коридор, – зашел в комнату к взрослым Вася.

– Что случилось? – весело спросила мама.

– Это нужно видеть, – сказал Вася.

Мама, когда меняла мне памперс, оставила на кровати корзинку с кремами. Маша взяла самый жирный, который под памперс, намазала ладошки и начала оставлять белые следы везде, где их было видно: на полу, на дверях, зеркалах... Подходила, прикладывала ладонь, смотрела на отпечаток и шла дальше. Если отпечаток был не яркий, она снова намазывала ладошки кремом. Крем был вместо краски. Остальные дети стояли вдоль стеночки и смотрели на Машу, раскрыв рты от восторга. Весь дом был усеян отпечатками ее ладошек.

– Красота, – оценил Вася. – Такого у нас еще не было!

– Маша-а-а! – закричала от ужаса мамина подруга, мама Маши, когда это увидела.

Потом они вместе с моей мамой ползали по квартире с тряпками и вытирали следы. Маша обиделась на то, что ее красоту смывают, надулась и ушла в ванную.

– Маша, у тебя там все в порядке? – постучалась в дверь мама.

– Еще минутку! – ответила девочка.

В ванной Маша доделала то, что не успела в квартире, – маминым кремом от морщин намазала ладошки и оставила отпечатки на зеркале и полу.

Машу увели в детскую, посадили на стул рядом с пианино и велели вести себя хорошо.

– Мам, там Маша в нотах рисует, – пришел Вася через некоторое время.

Маша взяла пятую симфонию Бетховена и дописала ноты.

– Так же лучше! – возмущалась она, когда мама стирала ластиком ее произведение. – Там было много свободного места! Какие вы все скучные!

Машу оставили под присмотром девятилетней Ани.

– Ну, во что будем играть? – спросила требовательно Маша.

– Не знаю. Возьми карандаши и порисуй. – Аня разбиралась с новой игрой.

– Поиграй со мной, – попросила Маша.

– Не мешай, – ответила Аня.

Тогда Маша снова взяла пистолет, зарядила его водой и обстреляла Аню. Та от неожиданности закричала на весь дом.

Когда в комнату ворвались родители, Аня, мокрая насквозь, стояла и кричала.

– Будешь кричать, вода в рот попадет, – приговаривала Маша, разряжая пистолет.

У Маши отобрали оружие, а плачущую Аню повели сушиться.

– Я не буду надевать другую кофточку, эта была совсем новая, – хлюпала девочка.

– Ладно, тогда я тебя феном высушу, – предложила мама.

Мама сушила Аню феном и успокаивала ее, а она продолжала причитать по поводу новой кофточки.

– Мне пять лет, я же не реву, – подошла к ним Маша. – Подумаешь, водой облили, горе какое. Надо было меня занять игрой, тогда бы я в тебя не стреляла. А будешь ныть, я тебя соком оболью, который не сушится и не отстирывается.

Аня испугалась и перестала плакать.

Остаток вечера Аня от Маши шарахалась как от огня и даже за столом, когда детей усадили есть торт и пить чай, села подальше.

Маша съела кусок торта, выпила чай, вытерла рот салфеткой и сказала «спасибо». Взрослые решили, что она наигралась и успокоилась. Даже когда девочка зашла в комнату и вежливо попросила налить ей в стакан водички, никто ничего не заподозрил.

А Маша сидела на полу в коридоре и поливала себя водой.

– На, теперь меня суши, тезка, – велела Маша маме и устроилась на полу поудобнее. – И фен на полную мощность включи. Только не горячий воздух сделай, а теплый.

Потом Машуня переставила все часы в доме, до которых могла дотянуться.

– Который час? – спрашивала мама, пытаясь сообразить, что мне положено делать по графику – есть,