- Юдит нашла сестру. А я встретила человека, который знал папу. Он не сказал прямо, но я поняла, что он...

Штеффи была не в силах произнести слово, весь день стучавшее у нее в висках. Но Свен все понял.

- Давай не по телефону, - сказал он. - Приходи ко мне.

И тут же, словно пожалев о своих словах, добавил:

- Или встретимся в парке? Может, так лучше?

- Нет, - сказала Штеффи. - Я к тебе приеду.

- У меня не убрано, - настаивал Свен. - Давай мы...

- Ничего страшного. Можно мне прийти прямо сейчас?

- Конечно. Ты найдешь?

Он продиктовал адрес и начал объяснять, как пройти.

- Знаю, - сказала Штеффи. - Ты забыл, что я два месяца жила у Хедвиг Бьёрк, всего в квартале от твоего дома.

- Тогда до встречи.

- До встречи.

Как обычно, она сделала пересадку на площади Ернторьет, но, вместо того, чтобы ехать на запад в Сандарну, села в трамвай, идущий в восточном направлении, а потом на автобусе доехала до Юханнеберга.

Свен жил в новенькой семиэтажке. Штеффи отыскала его фамилию на табличке возле подъезда и поднялась на лифте на пятый этаж.

Не успела она нажать кнопку звонка, как Свен уже открыл дверь. Словно стоял и ждал, когда остановится лифт. Он потянул Штеффи за собой и закрыл дверь.

- Стефания, милая моя Стефания, - бормотал он, прижав губы к ее волосам. - Мне так жаль.

Некоторое время они стояли, обнявшись. Затем Штеффи высвободилась из объятий Свена и осмотрелась.

Квартира была небольшая - одна комната с нишей для кровати - альковом - и крошечный кухонный отсек. Вход в комнату скрывала занавеска.

- Проходи, - пригласил Свен и отодвинул занавеску. - Не стоять же нам в прихожей. Хочешь что-нибудь выпить?

- Воды, - ответила Штеффи.

Свен принес из кухни стакан с водой.

Посреди комнаты стоял большой письменный стол, на нем зеленая печатная машинка и нагромождение газет и бумаг, которые того и гляди посыплются на пол. Вокруг стола - горы книг, ими же заставлены высокие, во всю стену, книжные полки. Из других предметов мебели в комнате были: стул с подлокотниками, кресло и тумбочка, тоже заваленная кипами бумаг и газет. Справа еще одна занавеска закрывала альков.

- У меня ужасный беспорядок, - сказал Свен. - Надеюсь, ты меня простишь.

- Пустяки.

Свен убрал с кресла рубашку и газету и предложил Штеффи сесть. Сам он выдвинул стул и сел напротив.

- Теперь рассказывай.

Он протянул ей стакан с водой. Штеффи рассказала все, что произошло в выходные. Умолчала лишь о разговоре в палатке. Свен внимательно слушал.

- Ты же не знаешь точно, - наконец сказал он. - Твой папа и этот человек могли потерять друг друга. Это не значит, что папа умер.

Штеффи покачала головой.

- Ты не был там. Не слышал его. Он знает, что папа умер. Я в этом уверена.

Штеффи не заплакала. Она так долго оплакивала маму, что, казалось, слезы кончились. Для папы слез не осталось. Лишь ноющая боль в сердце, которая заглушала боль в мышцах.

- Бедняжка моя любимая, - пробормотал Свен. - За что тебе такие испытания?

Он погладил ее волосы и щеки. Штеффи взяла его руку и поцеловала ладонь. Свен вздрогнул.

- Где ты этому научилась?

- Научилась?

- Прости, - сказал Свен. - Я просто удивился.

Штеффи покрыла поцелуями его ладонь до кончиков пальцев. Ей вдруг стало очень жарко.

- Свен, - сказала она. - Поцелуй меня.

Свен придвинул свой стул ближе и поцеловал ее.

- Еще.

Штеффи обняла его и стала гладить по волосам.

Губы Свена скользнули вниз к ямочке на шее. Он коснулся амулета, висевшего на серебряной цепочке.

- Он все еще у тебя?

- Конечно, прошептала Штеффи, вспомнив, как однажды собиралась выкинуть его в море.

Сладостное тепло растекалось по телу. Боль отступила. Голова Свена покоилась у нее на груди.

Внезапно Свен высвободился из ее объятий. Поднялся, отошел в сторону на несколько шагов и, повернувшись, посмотрел на Штеффи в упор.

- Если бы я не знал тебя так хорошо, - сказал он, - я бы решил, что ты хочешь меня соблазнить.

- Может, и хочу.

Штеффи не знала, откуда пришли эти слова и этот тон.

- Стефания, - сказал Свен, - я понимаю, что ты взволнована. Но не делай того, о чем потом пожалеешь.

- Почему я должна жалеть об этом? Я люблю тебя.

-Ты так молода, - сказал Свен. - Так невинна. Я боюсь разрушить все это.

- Четыре года назад ты считал, что я слишком мала для поцелуев. Мне скоро восемнадцать! Сколько лет, по-твоему, мне должно исполниться, чтобы я стала достаточно взрослой?

- А вдруг у тебя будет ребенок?

- Я не настолько невежественна и знаю, как предохраняться.

Свен смотрел на нее.

- Не подумай, что я не хочу, - сказал он. - Что я этого не ждал. Нет, ждал с того самого первого вечера в Трэгорн. Но я не хочу причинить тебе вред, Стефания. Ты и так настрадалась.

- Ты не причинишь мне вред. Если любишь.

Свен присел на корточки перед креслом, в котором сидела Штеффи. Взял ее за руку.

- Да, я люблю тебя. Но, наверное, не так, как ты меня. Я не такой сильный, как ты, Стефания. Не такой цельный. Я слаб и малодушен, и потому причиняю людям боль. Тебе нужен кто-то другой. Тот, кто заслужит тебя.

- Ты заслуживаешь меня, - прошептала Штеффи. - Но, если сегодня между нами ничего не произойдет, мне будет трудно продолжать верить, что ты меня любишь.

- Ты уверена?

- Да.

- Иди ко мне.

Продолжая держать руки Штеффи в своих ладонях, Свен бережно поднял ее из кресла. Слегка коснулся губами ее губ. Подвел к алькову и отдернул драпировку в сторону.

Постель была не заправлена и смята.

Свен смахнул рукой пару газет.

- Ты уверена?

- Да.