— Не говори о себе так! И не смей опошлять то, что было между нами! — резко произнес Луис и сам не поверил своим ушам. Что это он говорит? Не было между ними ничего, кроме секса. Ведь это совсем не то, что с Розой!

Нелл не подозревала, что происходит с Луисом, какую внутреннюю борьбу он ведет, и смотрела на него с изумлением.

— Имей в виду, обычно-то я всегда предохраняюсь, так что опасности здоровью быть не должно. — Луису было тяжело от осознания собственной безответственности.

— Я об этом даже и не подумала, — легкомысленно откликнулась Нелл.

Ее признание лишь усугубило положение.

Луис нахмурился еще сильнее:

| — А стоило бы подумать.

Разумеется, он прав, но его поучительный тон начал раздражать Нелл.

— Не ты ли советовал мне не заморачиваться по поводу вещей, на которые я не могу повлиять? — дерзко поинтересовалась она.

— Имей в виду: я готов нести ответственность за свой поступок, каковы бы ни были последствия, — тяжело проговорил Луис.

— Да какие там еще последствия? — отмахнулась Нелл. — Как только я найду Люси, мы уберемся восвояси и с тобой никогда даже больше не увидимся.

Да, это то, что нужно — подальше от него. А там время и расстояние сделают свое дело, и она сможет без всяких содроганий объективно вспоминать о том, что произошло прошлой ночью.

— Как это — какие последствия? — недоверчиво переспросил испанец.

Тут до Нелл дошло, на что он намекает, и она зарделась.

— Ах это!

— Именно. — Луис поджал губы, невесело улыбнулся и кивнул. — Я не из тех, кто избегает ответственности.

Гордо вздернув подбородок, Нелл отвернулась скрывая растерянность.

— Я не твоя ответственность. Шансы забеременеть в первый и даже второй раз — минимальны. А даже если это и произошло, то тебя я не побеспокою, не переживай.

Не успела она сделать и шагу, как Луис схватил ее за плечи и развернул к себе с такой силой, что тела их столкнулись.

— Прекрати паясничать, шутки здесь неуместны.

Нелл потерла руки, на которых отпечатались следы от его хватки, и благоразумно согласилась:

— Конечно неуместны.

Она поняла, что испанец до смерти напуган возможностью нежелательной беременности. Реакция эта была естественна и понятна. Но Нелл почему-то все равно стало обидно.

— Я всегда предохраняюсь. Даже с женой у нас никогда не было незащищенного секса. Она очень хотела детей, а я все твердил, что успеется. А потом она умерла.

Сердце Нелл наполнилось жалостью.

— Но ведь ты не мог знать, что так все обернется.

Словно не замечая ее слов. Луис продолжал:

— Тогда отказал ей. А тебя я едва знаю, и вот теперь ты, возможно, носишь моего ребенка…

Теперь Нелл понимала его состояние и сочувствовала. Ей было горько и больно за него.

— Да нет никакого ребенка, скорее всего. Давай сменим тему. О чем мы говорили? Ах да. Ключи…

Она наклонилась за сумкой, которая валялась неподалеку, лишь бы только скрыть внезапно выступившие слезы.

— Так вот. Ключи были здесь, в сумке, — продолжила она, поднимаясь, но так я не обернувшись. — Наверное, они выпали, когда я поскользнулась

— Ты что, потеряла ключи? — Луис все еще не мог прийти в себя оттого, что так открылся перед этой девушкой. Что в ней такого, что заставило его оттаять, перестать сдерживать потаенную боль, скрытые чувства?

— Я не нарочно. Так случайно получилось, — протянула Нелл. То же самое она могла бы сказать и по поводу событий прошлой ночи. Только вот, несмотря ни на что, она готова была повторить, хотя Луис, судя по всему, уже жалеет и вообще до сих пор безумно любит свою покойную жену. — Там темно было — добавила девушка, горько сожалея, что сейчас не темно и все ее мысли, наверное, легко читаются на ее лице. — Я думала, что проснусь пораньше и пойду их искать, пока ты еще спишь… — Тут глаза их встретились, и Нелл бросило в жар. Тихим голосом она закончила: — Ну, по крайней мере, так планировалось…

— Так я и думал, — сказал Луис, протягивая ладонь, на которой мирно покоились ключи.

Взгляд Нелл метнулся с ключей на Луиса, на щеках обозначились два пылающих круга.

— Они были у тебя все это время!

— Я нашел их возле машины.

— И все равно заставил меня оправдываться. Хотел посмотреть, как я буду выкручиваться! Как это мило с твоей стороны!

Если бы Нелл уже не составила определенного мнения насчет Луиса, сейчас она подумала бы, будто он раскаивается в содеянном и испытывает муки совести.

— Прошлая ночь была ошибкой, — тихо произнес он.

Нелл почувствовала, что пылают теперь не только щеки, но и все лицо и шея.

— Слушай, хватит об этом. Давай забудем. Проехали, — взмолилась она.

— Что значит — забудем? Ты что, девственность по сто раз на дню теряешь?

— Когда-нибудь это все равно должно было случиться. — Нелл пожала плечами. — Ради бога, оставим этот разговор! — И, решив разрядить обстановку, она примиряющим тоном добавила: — Я, конечно, понимаю, что, когда ты последний раз переспал с девственницей, тебе пришлось на ней жениться, однако гарантирую, что предложения руки и сердца от тебя не жду.

— Я никогда раньше не спал с девственницей.

— Вот как… А я… я просто подумала, что раз вы поженились совсем юными, значит… — Нелл готова была от стыда за себя сквозь землю провалиться, глядя на его насмешливо выгнутые брови и ухмылку.

— У Розы я был не первым мужчиной. А вот она для меня стала первой.

— Ты был девственником? — воскликнула Нелл, не веря своим ушам. Образ юного неискушенного Луиса встал перед глазами.

— Мальчики часто созревают позже, чем девочки, — пожал плечами испанец. — Хотя ты в данном случае стала исключением. А теперь повернись-ка, я застегну твой сарафан.

— Я и сама справлюсь!

— Поворачивайся.

С упрямым выражением на лице она повиновалась, потому что это было проще, чем спорить.

— Молнию заело, — сообщил Луис.

Нелл закатила глаза:

— Да я это и без тебя знала… — Она осеклась, когда его теплые пальцы коснулись ее кожи. Выспавшиеся мурашки встрепенулись и принялись за дело.

— Так, еще чуть-чуть. Все. Готово.

— Спасибо, — пролепетала Нелл, не глядя на испанца. Вчера она дрожала, когда он раздевал ее, а вот сегодня томится от удовольствия, когда одевает.

Они выпили кофе и перекусили булочками, которые Луис принес с фермы. Нелл всеми силами оттягивала момент, когда придется вновь оказаться с ним в тесном пространстве автомобиля.

Наконец, когда Луис осведомился, готова ли она ехать, Нелл глубоко вздохнула и, нацепив вежливую улыбку, ответила:

— Если ты готов, то я тоже.

— И попытайся не думать о Люси. Не волнуйся, с ней все будет хорошо, — попросил Луис, когда пассажирка пристегивала ремень.