Как и все существа, похожие на кошек, Йорик приземлился на лапы. Острые когти впились в толстую шкуру охранника.
– Убивааают! – заорал тот спросонья.
Люба и второй охранник вскочили на ноги. Оба очумело таращились во тьму, туда, где металась огромная тень и горланила почему-то на два голоса.
– Дьявол, дьявол! Чур меня! Граждане, спасите! Невинную душу в ад забирают!
– Ты прекратишь дергаться, обезьяна бесноватая?!
– Отпусти! Больно, больно мне! Ааааа!
– Когти застряли, дурак! Перестань дергаться, бегемочье отродье! О, вот, наконец! Да не ерзай ты, последний коготь остался. Уф!
Йорик хлопнулся на пол и, увернувшись от ног голосящего амбала, ткнулся носом в Любину сумочку. Не долго думая, череп ухватил зубами тяжелую золотую коробочку и одним прыжком взлетел на подоконник.
В этот момент второй охранник дрожащей рукой нащупал наконец выключатель.
Йорик перемахнул через забор, промчался через железнодорожные пути и лишь тогда остановился. Все, ушел! Здорово было! Просто отпад!
Монстра распирало адское веселье. Он должен был немедленно, сию же секунду с кем-нибудь поделиться своим настроением.
Коробочка звякнула золотым боком об асфальт.
– Миха! – крикнул Йорик, всполошив окрестных собак. – Миха, я это сделал! А сколько ору было, ты не представля… Блин, Миша, ты где?
Череп огляделся. Слева и справа тянулась черная пустынная улица, едва освещенная редкими фонарями. Впереди высилась стена из глухих заборов, отгораживавших частные владения от внешнего мира. Позади благоухала креозотом железнодорожная насыпь.
– Обана! – растерянно пробормотал Йорик. – Он что, меня не заметил? Ччудо в перьях!
Подхватив коробочку, череп помчался обратно.
Из-за забора доносились звуки нешуточного скандала. По двору, сшибаясь и разлетаясь, метались неясные тени. Слышались вопли: «Наркоманы!» «Ведьма!» «Ворье!» «Вон!». Лишь один человек казался островком спокойствия среди бедлама и переполоха. Этим человеком был Миша.
Милиционер стоял на цыпочках, лицом к забору. Правая рука была поднята, кисть терялась в глубине чего-то черно-белого, что Йорик издали принял за ботинок с раззявленной подошвой. И только подойдя ближе, череп понял, что его альтер эго засунул руку в пасть огромного пса, положившего морду на верхнюю кромку забора.
– Я жизнью рискую, а он тут с собачкой играет! – возмутился Йорик. – Ты зачем лезешь к ней в пасть? Колбаску хочешь вернуть?
– Иди ты! – рявкнул Миша. – Не видишь, руку зажало. Я застрял!
– Дурак, – поставил диагноз череп. – Еще б ты не застрял. Ты что, не видел, куда руку суешь? Экспериментатор.
Милиционер сделал неловкую попытку пнуть Йорика. Собака глухо зарычала и сильней сжала челюсти. Миша скривился от боли.
– Ай! Помоги, недоразумение костяное!
Из-за забора послышались приближающиеся шаги.
– Аделаида! – позвал старушечий голос. – Деля-Деля-Деля!
Собака завила хвостом, засучила лапами, но хватки не ослабила.
– Вот видите, дрыхнет ваш сторож! – донесся Любин голос, полный праведного гнева. – Воры утащили ценнейшую вещь, изуродовали моего друга, а ваша Деля-кобеля спит без задних лап!
– Быть того не может, – оправдывалась хозяйка. – Эй, да вон она, у забора. Вора, наверное, держит!
Шаги направились к забору.
– Скорей! – взмолился Миша. По его лицу стекали капли пота, поблескивавшие в свете фонаря. – Йорик, чтоб тебя, сделай что-нибудь!
– Деля! – послышалось совсем рядом. – Она кого-то держит! Зовите мужчин! Где ж ключи-то…
Загремела связка ключей. Со стороны дома забухали тяжелые шаги.
Йорик пулей взлетел на забор.
– Вон он! – взвизгнула бабка. – Скорей же, я его башку вижу. Стой, подлец плешивый!
– На себя посмотри, кочерыжка! – огрызнулся череп и, фыркнув от омерзения, вцепился зубами в собачий нос.
Глава 7
Погоня длилась недолго. Ни беглецы, ни преследователи не были знакомы с темными путаными закоулками чужого города. Вскоре и те и другие заблудились.
– Уф, оторвались вроде, – выдохнул Миша, прислонившись к углу дома, едва освещенного дальним
