Два дня и две ночи лучшие лекаря не отходили от ее ложа, сменяя друг друга, вливая в кривой рот Сатьявати снадобья и эликсиры, растирая дряблое тело пахучими мазями, окуривая благовониями и шепча священные мантры.
На третий день царица пришла в себя. Но встать с постели она смогла только через месяц. Никто, даже Грозный, не решался ее о чем-либо расспрашивать: Сатьявати билась в истерике при одном намеке на события памятной ночи. Забыла? боялась? скрывала?! – в любом случае, правды не знал никто, кроме нее самой.
А, может, и она не знала.
Сатьявати бродила по дворцу, словно благоухающая сандалом страшная тень, подволакивая левую ногу и опираясь на полированную клюку из царского дерева удумбара; только клюка – она клюка и есть, из чего ни сделай!
'Слабоумная!' – шептала вслед челядь. И впрямь: то она требовала от Грозного, чтобы регент неотлучно находился при ее сыне Вичитре, во главе усиленной втрое охраны. То подымала среди ночи полдворца и заставляла бежать к покоям царевича, твердя о 'небесных злыднях'. То с криками врывалась на заседания совета, обвиняя невесть кого в попытке отравления Дважды Блестящего…
Когда же Гангея в очередной раз отказался спасать царевича от мнимой опасности, царица велела призвать в Хастинапур самого Раму-с-Топором: раз ученик занят, пусть учитель охраняет жизнь ее сына!
А если великий аскет откажется, то его надо привести силой!
Последняя идея только укрепила всех в уверенности: царица скорбна рассудком!
Естественно, за Парашурамой даже не стали посылать, сойдясь на усиленной охране царевича и личной опеке регента в свободное от государственных дел время.
Но вскоре Сатьявати овладела новая мания: у Вичитры должны быть дети. Наследники. А значит, мальчику нужна жена. Нет, две жены. Или даже три. Молодость сына – дело поправимое; а жен лучше заготовить заранее.
Из хорошего рода и с широкими чреслами.
Старуха бродила по дворцу, грозя клюкой нерадивым телохранителям, и не замечала, что даже собственный сын старается избегать ее…
Сатьявати мечтала о внуках.
Часть пятая
ОПЕКУН
Дивные, нетленные, бесподобные строки! – все, что имеется здесь относительно закона, пользы, любви и спасения, то есть и в другом месте; а чего здесь нет, того нет и нигде!
Глава двенадцатая
МАТЬ, МАТУШКА И МАМОЧКА
– Истинно реку вам: раджа Упаричар, чье имя означает 'Воздушный Странник' летел как-то в звездном пространстве на хрустальной колеснице – и, пребывая в тоске по далекой супруге своей, обронил семя! Царь же подобрал его листком дерева, соображая: 'Да не пропадет напрасно плод чресел моих, и да не будет напрасным у моей супруги период зачатия!' Уразумев, что время благоприятно, он, глубокий знаток закона и пользы, освятил семя мантрами и призвал к себе быстролетного коршуна…
– Люди добрые! Чудо из чудес!
– Дальше! Дальше сказывай! Что было-то?!
– Ха! Балабонь, пустомеля, тешь дурьи уши! Мудрый царь ночами снится: на хрустальной колеснице, благолепен, весь в тоске, и с лингамом в кулаке!
– Окстись, еретик! Обо что язык чешешь?!
– …и подрался коршун-гонец с хищной гридхрой, обронив царское семя в воды Ямуны. Там же плавала небесная апсара Адрика, проклятием брахмана обращенная в рыбу – и проглотила она семя Воздушного Странника, а спустя девять месяцев досталась в добычу рыбакам. Родив на берегу мальчика и девочку, вернула апсара себе прежний облик и удалилась в Обитель Тридцати Трех; мальчика раджа Упаричар взял себе, сделав наследником, а девочку…
– Люди добрые! Чудо из чудес! Мы не местные, подайте богомольцам на обратную дорогу, во здравье болящей царицы!
– Я-то мыслил: шудра-чернавка, рыбье племя – а оно вона как! Воздушник-Странный, однако…
– Сандалом, сандалом-то шибает – аж в ноздрях раем чихается!
– …и едва узрел апсарью дщерь мудрый Парашара, Спаситель-риши, как возымел к ней желание. Но девушка изумилась, сказав: 'Ведь если будет погублена моя девственность, лучший из дваждырожденных, то не смогу я боле оставаться дома!'
– Ха! Позабавился на шару досточтимый Парашара: вмиг девичества лишил и обратно все зашил! Господа Спасители, по новой не хотите ли?
– Бей срамослова! Бей зубоскала! Бей!..
– В колья!
– Н-на! В царицу нашу помоями плещешь?! – н-на!
– Удрал! Удрал, пакость языкатая!
– Ниче! В другой раз достанем…
Суры-асуры, до чего же мы все любим несчастных, ласково именуя их 'несчастненькими'! Блаженный
