Комната наверху была обставлена по-спартански. Две односпальные кровати в разных углах, большой письменный стол, пара стульев и небольшой журнальный столик.

Обыкновенная дача. Разве что стекла в окнах были пуленепробиваемые, да и весь дом был построен из огнестойкого материала.

Усевшись на стул, Владик стал ждать продолжения. Он предполагал, о чем станет говорить отец. Но он никогда не думал, что все это произойдет так быстро.

Он думал, что у них есть еще как минимум месяц.

Это было бы логично, учитывая, что в войне они одерживали верх. Они прижимали Непесова по всем фронтам и будут прижимать дальше... И через какое-то время они окончательно прижмут его...

Но у отца на этот счет было иное мнение.

И самым неприятным было то, что Владик понимал: отец прав. Даже если они разобьют Непесова в пух и прах, им самим тоже не уйти.

Они тоже на крючке, и в этой войне не будет победителя. Мичман чувствовал это (а он обладал поистине зверским чутьем) и сумел заразить своей уверенностью Владика.

В эту войну оказались втянуты слишком огромные силы, деньги, и, как только война закончится, государство возьмется за победившего.

И все-таки Владик думал, что у них с отцом есть хотя бы один месяц.

Охранник внес огромный, пышущий жаром самовар. Второй поставил на стол поднос со всевозможным вареньем и двумя чашками.

Юрий Петрович сам разлил чай и протянул одну чашку Владику.

– Пора приступать к осуществлению нашего плана, – просто сказал он. – Сейчас самое удобное для этого время.

– Не рано?

– Сегодня не рано, а вот завтра может быть уже поздно. У меня нет уверенности в том, что власть станет терпеть нашу бойню до конца. Вдруг они завтра решат, что пора действовать, и накроют всех оптом? И нас, и Перса с его компанией. А мне бы чертовски хотелось посмотреть, как сдохнет этот проклятый капитанишка. Так что волей-неволей нам придется обострить ситуацию. Я уже отдал Магадану все распоряжения. В ближайшие два дня он и его люди все сделают.

– А если власть решит вмешаться уже на первом этапе?

Юрий Петрович ухмыльнулся:

– Значит, мы с тобой станем отстреливаться.

– Я дам вам парабеллум, – тихо сказал Владик.

– Что?

– Двенадцать стульев. Бендер сообщает Кислярскому о том, что им придется отстреливаться, и предлагает дать ему парабеллум.

– А, понятно. Только у нас с тобой несколько иные отношения, чем у Бендера с этим, как его, Кислярским.

– Поэтому я и думал, что у нас есть еще какое-то время. – Владик поставил чашку на стол. – Просто...

– Не дрейфь, сынок, – Лиманов тоже поставил чашку и, положив обе руки на стол, пристально посмотрел на Владика, – и не распускай сопли. Мы и так провели вместе достаточное количество времени. Я постарался научить тебя тому, что считаю самым важным в жизни. Никогда не сдаваться, всегда идти вперед и никого не бояться. Ни единой суки! Я долго шел по этой жизни и достиг многого. Дальше пойдешь ты. И я знаю, что ты справишься с этой жизнью. А теперь пей чай, а то он остывает.

Сжав губы, Владик взял чашку и долил в нее из самовара кипятка. На отца он старался не смотреть.

Ухмыльнувшись, Юрий Петрович тоже долил себе чай.

– Слушай, сынок. У меня есть к тебе одна просьба. Давно хотел сказать, да все недосуг было.

– Да? – Владик тут же перевел взгляд на отца.

– Купи себе при случае другие очки. А то в этих ты уж больно сильно смахиваешь на отличника.

Несмотря на то что его лицо было абсолютно серьезным, глаза Лиманова улыбались. Владик почувствовал, как на его собственном лице начинает расползаться идиотская улыбка.

– Куплю, – пообещал он. – Обязательно куплю.

После покушения на ее жизнь Белла Владимировна Кравцова взяла дополнительную охрану. Теперь ее постоянно сопровождали два милицейских джипа с автоматчиками.

С Непесовым они не виделись. Сам он никуда не выезжал из своего особняка, а Белла Владимировна тоже предпочитала лишний раз туда не наведываться.

Но каким-то своим внутренним чутьем она понимала, что кольцо вокруг нее сжимается. Впрочем, все приморские чиновники разных рангов, так или иначе связанные с одной из мафиозных группировок, постоянно ощущали на себе в то время пристальное внимание.

И по-прежнему никто не знал, чем закончится нынешнее кровавое противостояние двух воротил.

В тот день Белла Владимировна сидела на работе до позднего вечера. Она всегда проводила в своем кабинете много времени, но с тех пор, как началась война, ее совсем перестало тянуть домой.

Никаких особых дел сегодня у нее не было.

Губернатор все еще находился в служебной командировке. Раз в два дня он звонил ей по телефону и интересовался, как развивается ситуация. Судя по голосу, возвращаться в родные края он не торопился.

Посетителей в этот день тоже не было.

Начальник охраны вообще посоветовал ей временно прекратить прием посетителей.

– Слишком опасно, – сказал он. – Бандитам, которые покушались на вашу жизнь, вполне может хватить наглости, чтобы заявиться прямо сюда.

И все-таки она оставила для посетителей один день.

Разумеется, не для всех. А только для самых серьезных. Таких, с которыми впоследствии можно будет иметь дела.

Стоящие в углу массивные часы стали отбивать очередной час. Белла Владимировна насчитала девять.

Подумав, она взяла телефон и набрала номер Жени. Спустя несколько гудков в трубке раздался ее голос:

– Да, привет, мам. Как у тебя дела?

– У меня нормально. Как там у тебя? Как Мурад?

– Все нормально. А Мурад постоянно мрачный. Почти все свободное время проводит со своим новым другом.

– Женя, зачем ты так говоришь? У парня и так была черт знает какая жизнь.

– Мам, а мне-то какое до этого дело? Мне что, пирожки, что ли, теперь с вареньем ему печь? К тому же ты знаешь, я с детства ненавидела сумасшедших. Я их боюсь.

Белла Владимировна усмехнулась.

Женя действительно питала какую-то инстинктивную неприязнь к сумасшедшим. Когда ей было пять лет, она до смерти перепугалась, увидев в магазине какую-то женщину.

Женщина стояла к ним спиной, и ее лица не было видно. Женя прижалась к матери и громко зашептала ей: «Мама, давай уйдем подальше от этой тети. Она нехорошая».

В первый момент Белла Владимировна посмеялась над дочерью, сказав, что таким способом она никакого подарка для себя не выпросит. Но потом женщина неожиданно повернулась.

Ей было около пятидесяти лет. Ее лицо было покрыто настолько толстым слоем грима, что напоминало застывшую маску. На щеках симметрично были нарисованы два красных кружка.

Белла Владимировна почувствовала, как Женя прижалась к ней всем телом, и, даже не глядя на ее лицо, она поняла, что дочка готова в любой момент разреветься.

На руках женщина держала большую куклу, одетую в розовое платье. Присмотревшись внимательнее, Белла Владимировна поняла, что макияж женщины (если эту маску вообще можно было назвать макияжем)