не славились скоростью, даже при самых благоприятных обстоятельствах. Наконец, нам известен их
– Да-да... – пробормотал Люк.
Мара слегка вздернула голову:
– Что-то я не чувствую энтузиазма.
– Просто думаю, – ответил Люк. – Как насчет еды и воздуха? Я припоминаю, что 'дельты' не были рассчитаны на дальние перелеты.
– Для нас хватит, – заверила его Мара. – В любом случае нам только и надо, что добраться до границы скопления.
– Это так, – все еще неуверенно проговорил Люк. – Как насчет опознавательных сигналов? Я сильно сомневаюсь, что чиссы на Браск Ото поверят нам на слово.
– Да, это вряд ли, – согласилась Мара. – Формби дал мне запись сообщения за подписью Драска и капитана Тальшиба, которое мы должны передать на станцию. Кроме того, Драск дал мне свой личный экстренный префикс-сигнал – точнее, сигнал, который будет действовать в тот день, когда мы доберемся до Браск Ото: два-пробел-один-пробел-два.
– Что-то в этом есть, – проворчал Люк и уселся на койке. – Мы еще успеем перекусить перед стартом?
– Обед нам упаковали с собой, – ответила Мара. – Надо отправляться, как только Джинзлер даст добро.
– Даю добро, – сказал Джинзлер, входя в палату. – 'Фея' в полном по...
Он остановился на полуслове.
– Что такое? – Люк нахмурился, увидев отразившуюся на лице Джинзлера вспышку эмоций и почувствовав его настроение в Силе.
– Этот меч, – произнес Джинзлер сдавленным голосом. – Можно посмотреть?
– Конечно, – сказал Люк, снимая найденную рукоять с пояса. – Мы нашли его на 'Д-1', в развалинах мостика.
– Мы полагаем, что он принадлежал Джорусу К'баоту, – прибавила Мара.
– Нет, – тихо произнес Джинзлер, осторожно повертев в руках старинное оружие. – Это меч Лораны.
У Люка сжалось сердце.
– Мне очень жаль, – только и мог он сказать.
Джинзлер легонько пожал плечами.
– Я знал, что она не выжила, – ответил он. – Вся эта ненависть и предубеждение к обладателям паранормальных способностей давно исчезли бы, если бы среди этих людей жил и работал настоящий джедай. Вы не знаете, как она умерла?
Люк покачал головой:
– Мостик совершенно разрушен: если там и есть какие-то улики, им уже полстолетия. Невозможно определить, погибла она в момент столкновения или раньше. – Он помолчал. – Но мы нашли неподалеку кости какого-то чужака. Они могут быть связаны с ней, а могут и не быть.
– Скорее всего, связаны, – пробормотал Джинзлер. – Наверное, она погибла, защищая своих спутников.
– Мне очень жаль, – повторил Люк. – Хотите взять его себе?
Несколько мгновений Джинзлер смотрел на меч, и Люк чувствовал, что в нем происходит борьба. Вещь, принадлежавшая сестре; возможно, последняя связующая нить с тем периодом его собственной жизни...
Техник сделал глубокий вдох.
– Да, хочу, – сказал он, возвращая меч Люку. – Но не сейчас. Он может вам пригодиться; и мне, знаете, нравится думать, что меч Лораны будет использован против тех, кто приложил руку к ее смерти. Вы вернете его мне, когда все закончится.
– Верну, – пообещал Люк, трепетно принимая из его рук оружие.
– И лучше поторопитесь, – добавил Джинзлер. – Корабль все еще на 'Д-3', так что вам придется добираться до него в скафандрах. Прессор уже заготовил пару костюмов – я вас отведу.
Люк ожидал перед дорогой увидеть большинство своих спутников, надеясь как попрощаться, так и оценить состояние каждого из них.
Но не сложилось. Фел и штурмовики переехали вместе с большей частью колонистов на 'Д-6', где они могли оправляться от ран в более комфортных условиях. Драск и Формби вернулись на борт 'Посланника Чафа' за специализированным лечением, которого не могли обеспечить медики 'Сверхдальнего'. Фиса, как обычно, сопровождала аристократа. Директор Улиар и остальные члены Совета демонстративно уехали на тот же 'Д-6', тем самым дав понять, что не вернутся на 'Д-5', пока тот не будет очищен от джедаев и их тлетворного влияния.
Кроме нескольких молчаливых техников и двух чисских воинов, охранявших турболифты, проводить Люка с Марой пришли только Джинзлер, Прессор, Розмари и Эвлин. Из них только Эвлин хотела что-то сказать, но то ли слишком переживала, то ли стеснялась, и потому молчала.
При других обстоятельствах Люк, наверное, выкроил бы время и постарался разговорить девочку. Он знал, что Мара обязательно сделала бы это. Но так как вагаари опережали их на несколько часов, личные вопросы пришлось отложить.
Через десять минут по прибытии в фойе турболифта они уже были в скафандрах и готовы к отлету. Один из чиссов провел их по шахте турболифта к изолирующему покрову и разборному шлюзу, установленному техниками 'Посланника Чафа', а затем – по пересеченной поверхности планетоида – к ангару, где стояла наготове 'дельта-12'.
Еще через тридцать минут, после короткой проверки систем и предстартовой диагностики, Люк вывел 'небесную фею' из ангара и направил вверх.
– Ты когда-нибудь летала на чем-то подобном? – спросил он, устремляя корабль в звездное небо.
– Нет, – ответила Мара, распечатывая один из саморазогревающихся пищевых пакетов, которыми их снабдили Джинзлер и техники 'Сверхдальнего'. – По словам Джинзлера, Куат еще лет сорок назад продал всю линейку 'дельт' 'Системам Синара'. Те при Палпатине получили большую часть контрактов на закупку истребителей, но предпочитали либо встраивать гиперприводы в сами машины, либо вовсе от них отказывались.
– Как на старых СИД-истребителях, – сказал Люк. Его ноздри уловили поднимающийся из пакета пар, и в желудке заурчало. Ребрышки каркана под соусом томо; одно из его любимых блюд. Должно быть, Мара лично подбирала меню. – Никогда не видел особого смысла в конструкции СИДов.
Мара пожала плечами. Она вынула из пакета поднос с ребрышками, положила рядом золотистый хвостфрут и достала две бутылки ароматизированной воды.
– Они были дешевыми в производстве, а пилотов Палпатин считал расходным материалом. Кушать подано. Налетай.
Люк с энтузиазмом приступил к трапезе; отрывая ребрышки от каркаса, он обгрызал мясо до кости и заедал хвостфрутом. Он давно ничего не ел, а целительный транс всегда забирал много энергии. Мара взяла пару ребрышек поменьше и, судя по тому, как неторопливо она их вкушала, было видно, что жена успела поесть на 'Сверхдальнем' и сейчас просто решила поддержать компанию.
В разгар трапезы контрольная панель издала гудок, сообщив, что 'небесная фея' достигла края гравитационного поля планетоида. Мара включила гиперпривод, и звезды превратились в полосы.
За едой они болтали о всяких пустяках, в основном просто наслаждаясь возможностью побыть пару минут наедине, в тишине и покое. Люк расправился с ребрышками и хвостфрутом, и Мара достала десерт – две шоколаймовых косички.
– Итак, – сказала она, когда Люк взялся за десерт. – Когда ты мне расскажешь, что за великое
