пытаясь вникнуть в ход военного совета у Формби. Теперь Драск и Тальшиб обсуждали варианты действий, а Мара, Формби и Фел время от времени вставляли замечание или предложение. Люк, все еще погруженный в джедайский транс, лежал напротив, в операционной, где его продолжали зашивать.

К сожалению, ни один из обсуждаемых вариантов не казался убедительным – по крайней мере, Джинзлеру. Если собрать еще генераторов со 'Сверхдальнего', это, возможно, и ускорит процесс очистки 'Посланника' от паразитов, но, так или иначе, отлов все равно закончится не раньше чем через три дня. Если только у вагаари по дороге не возникнут какие-то технические неполадки, фора будет слишком большой: 'Посланник Чаф' не успеет догнать угнанный дредноут до того, как тот достигнет сторожевой станции Браск Ото и выйдет за пределы скопления.

– Вы скоро улетите, да?

Джинзлер повернулся к Эвлин.

– Мы все улетим, – сказал он ей. – Ты, твоя мама – все улетим отсюда.

– Я имела в виду... как только корабль Синих... то есть чиссов отремонтируют, вы с Марой и Люком улетите.

– Но мы вернемся, – пообещал Джинзлер. – Во всяком случае, за вами прилетят транспорты чиссов и отвезут вас, куда захотите.

Эвлин покачала головой.

– Это ничего не изменит, – тихо сказала она. – Куда бы мы ни полетели, Улиар отыщет какой-нибудь аналог 'Д-3' и запрет меня там.

– Они этого не сделают, – заявил Джинзлер. – Я уверен, что они извлекли урок из случившегося. Не будь тебя, погибло бы очень много людей.

– Это ничего не изменит, – повторила девочка. – Для них это ничего не значит. – Она вздохнула. – Жаль, что вы сюда прилетели. Если бы не вы...

Она умолкла.

– То что? – спросил Джинзлер. – Ты продолжала бы жить во лжи?

– Я могла бы и дальше притворяться, – сказала Эвлин. – Многие притворяются. – Она посмотрела ему в глаза. – Даже вы.

Грудь Джинзлера сдавило чувство вины.

– Я – другое дело, – ответил он. – Если бы я не представился чиссам как посол, они могли бы не взять меня с собой.

– Но теперь-то вы здесь, – возразила девочка. – Вы давно могли перестать притворяться.

– Мы, юная леди, говорим сейчас не обо мне, – спокойно напомнил ей Джинзлер. – Мы говорим о тебе. И я хочу сказать, что ты не должна стыдиться своих способностей.

– Может быть, – раздался сзади голос Прессора. – Но это не значит, что она должна кричать о них с капитанского мостика.

Джинзлер обернулся. Розмари и Прессор направлялись к ним, у последнего через локоть были переброшены кульки.

– Я принес тебе новый мешок, – сказал Защитник, снимая один и передавая Эвлин. – Они пластиковые, не намокают.

– Спасибо, – поблагодарила девочка, в ответ передавая ему частично заполненный мешок.

– Эвлин, я думаю, ты должна пойти к остальным, на 'Д-6', – сказала Розмари, глядя на бинты на руках дочери. – Тебе не кажется, что там тебе будет лучше?

– А тебе? – в ответ спросила Эвлин.

Розмари поджала губы.

– Думаю, нет, – согласилась она. – Директор Улиар, вероятно, уже начал обрабатывать народ.

– Я в этом не сомневаюсь, – заявил Прессор. – Но я подумал и пришел к выводу, что еще есть шанс замять это дело.

– Ты о чем? – спросила Розмари.

– Ну, посуди сама, – сказал Прессор. – Не считая того трюка в турболифте, которого никто не видел, все, что сделала Эвлин – это подтащила комлинк с другого конца стола. Можно легко взмутить воду, сказав, что на самом деле это сделал господин посол.

– А ничего, что я не джедай? – спросил Джинзлер.

– А может, вы солгали, – парировал Прессор. – Или вообще не догадывались, что владеете этими способностями.

– К тому же хорошо известно, что вы брат джедая, – задумчиво добавила Розмари. – Это что-нибудь да значит. Может быть, ваши ободряющие слова в зале совещаний подхлестнули не Эвлин, а вас самого.

– Вы предлагаете мне солгать ради вашей дочери? – спросил Джинзлер.

Розмари, не дрогнув, выдержала его взгляд.

– Почему нет? – ответила она. – Ведь это вы и ваши спутники втянули ее в неприятности.

– Это не неприятности, – возразил Джинзлер. – Это шанс на новую жизнь.

Эвлин, стоявшая рядом, пошевелилась.

– Господин Джинзлер говорит, что я не должна стыдиться.

– Господин Джинзлер никогда не жил среди этих людей, – парировал Прессор, сердито посмотрев на него.

– Зато в данный момент живу, – печально произнес Джинзлер. – И могу добавить, что этот момент может существенно растянуться. Пока не отловим всех токоедов, мы не сможем оценить причиненный ими ущерб. Возможно, выяснится, что 'Посланник Чаф' уже не сможет взлететь.

– Да, проблема так проблема, – проворчал Прессор. – Я так понимаю, вы не догадались взять с собой запасной корабль с гиперприводом?

– Мы взяли целых три, – поморщившись, ответил Джинзлер. – Глайдер коммандера, транспорт, на котором прилетели имперцы, и корабль Люка и Мары. Вагаари вывели из строя все три. Тальшиб говорит, что они даже не поленились испортить собственный челнок, хотя на нем не было гиперпривода.

Прессор покачал головой:

– Они дотошные ребята, надо отдать им должное. Через сколько времени чиссы явятся за вами?

– В том-то и дело, – сказал Джинзлер. – Формби действовал настолько скрытно, что я не уверен, знают ли вообще чиссы о том, что мы здесь. Конечно, на сторожевой станции, которую мы миновали по пути в скопление, кто-то должен быть в курсе, но, вполне возможно, вагаари планируют уничтожить ее по дороге. Если им это удастся, пройдут месяцы, прежде чем сюда кто-то прилетит.

– Это могло бы решить проблему, не так ли? – пробормотала Эвлин.

Все повернулись к ней.

– Что? – спросил Прессор.

– Это могло бы решить проблему, – повторила девочка. – Если вы останетесь, и они захотят послать меня в 'Д-3', им придется отправить туда и Люка с Марой. А этого они не смогут сделать, правда?

– Сильно в этом сомневаюсь, – неуверенно протянул Джинзлер. Ему такая мысль даже в голову не приходила.

– Меня всему обучат, и я стану настоящим джедаем, – продолжала Эвлин. Она посмотрела на мать. – Тогда уже можно будет не бояться, что они мне что-то сделают – потому что просто не смогут.

Розмари, странно скривив лицо, погладила дочь по голове.

– Эвлин...

– Ведь ты тоже этого хочешь, верно? – сказала Эвлин. Она снова повернулась к Джинзлеру. – И вы этого хотите?

– Конечно, я бы хотел, чтобы ты раскрыла свой потенциал, – согласился тот. – Но мы – единственные, кто знает о вагаари и о том, что они нашли в Редуте. Если мы застрянем здесь, погибнет множество чиссов.

– Это важно? – спросила Эвлин с непонятным вызовом в голосе.

– Конечно, важно, – ответила Розмари. Голос ее был печальным, почти что покорным, но в то же время в нем ощущалась спокойная решимость. – Господин посол... думаю, у нас есть транспортное средство