рассказ, мгновенно принял решение. Девушку отнесли в хранилище и положили ей под язык Жемчужину.

Влад замолчал. Я видела, как он разволновался, вспоминая этот случай. Его зрачки расширились, он будто что-то разглядывал внутренним зрением.

— Жемчужина спасла девушку от неминуемой смерти, — продолжил за него Стас.

— Да, это так! — кивнул Рос. — А если бы она все-таки не умерла, то превратилась бы в вампира. И неизвестно, что для нее лучше!

— Несколько дней девушка лежала в хранилище, — сказал Влад. — Она находилась в бессознательном состоянии. Но Жемчужина делала свое дело. Как нам объяснил Венцеслав, она почистила отравленную кровь, а может, и заменила ее на новую. Когда процесс закончился, выздоровление пошло очень быстро. Как-то утром девушка очнулась. Она ничего не помнила о произошедшем. Увидев Венцеслава, безумно испугалась. Он придумал сказку о том, что живет в лесу в этой пирамиде отшельником. Она поверила. Он сказал ей, что она, видимо, упала с велосипеда, а он шел по лесу и обнаружил ее в бессознательном состоянии, и это было похоже на сотрясение мозга. И она снова поверила. Но на вопросы отвечать отказалась.

Сообщила лишь, что она из Благовещенска, отдыхает в деревне у бабушки. Велосипед ее был в целости. Девушка больше ни о чем спрашивать не стала, выбралась из пирамиды, еще раз поблагодарила Венцеслава и спросила, в какую сторону ей ехать. Он объяснил, предложил помощь. Но она выглядела напуганной, хотя физически была совершенно здорова. Венцеслав понял, что она хочет лишь одного — быстрее убраться отсюда, и не стал ее задерживать. Так она и уехала.

— И что с ней случилось дальше, неизвестно, — добавил Стас и хитро глянул на Влада.

— К нашему большому сожалению, — сказал Рос.

— Почему? — поинтересовался Тин. — Так наш Влад в нее влюбился! — с улыбкой заявил Стас. — Пытался ее найти.

— Ничего подобного! — возмутился Влад, но сильно покраснел. — Конечно, я беспокоился о ней, переживал, как она добралась до деревни.

— Влюбился! — констатировал Рос. — Но и девушка прехорошенькая!

— Я даже не знаю, как ее зовут, — прошептал Влад.

— Трогательная история, — заметила я.

— Ладно, парни, надо бы дать нашей гостье отдохнуть! — совсем другим тоном произнес Влад и встал.

— Вот вы все где! — раздался в этот момент звонкий голосок, и в комнату заглянула румяная голубоглазая красавица.

— Велеслава! — восхитился Тин и бросился ей навстречу. Она звонко чмокнула его в щеку, затем поздоровалась со мной.

— А мне наши говорят, гости прибыли! И мой любимчик Тин пожаловал! Я жду-жду, все глаза проглядела в окошко! А они и не идут! Затаились здесь!

— Тин к нам собирался! — с улыбкой сообщил Стас.

— Еще чего! — возмутилась она. — Пусть уж лучше в моей избе отдыхает! Тем более гостевой домик за моим огородом находится, а не за вашим!

— Что скажешь, Тин? — спросил Стас и лукаво улыбнулся.

— Неудобно получилось, — засмущался тот. — Обещал к Велеславе.

— Все понятно! — дружно рассмеялись братья. — Тогда мы уходим!

— Лада, у тебя все есть? — мягко поинтересовалась Велеслава. — А то, может, я принесу чего? Вы поели? Я вот отбивных с маринованным луком только что нажарила.

Тин тут же облизнулся.

— Спасибо, у меня все есть, — ответила я.

— Тогда не буду мешать! Отдыхай! — сказала Вслеслава.

Когда все ушли, я вздохнула с явным облегчением. После баньки и чая с пирожками я хотела лишь одного — спать. И даже не заметила, как оказалась в небольшой затемненной спаленке. Я двигалась как сомнамбула. Добравшись до кровати, не смогла раздеться, рухнула на одеяло и мгновенно провалилась в глубокий сон. Разбудил меня тонкий лунный луч, пробившийся сквозь щель между плотными льняными шторами. Он упал мне на лицо, и я открыла глаза. Поняв, что уже не ночь, а луна взошла, я вскочила и посмотрела на часы. Было девять вечера, и я вздохнула с облегчением: полнолуние наступает в десять с минутами. Я зачем-то обошла комнаты и включила везде свет. С изумлением заметила, что на столе на кухне появились тарелки с какими-то замысловатыми салатами, красиво оформленные бутерброды, жареная курица, обложенная ломтиками картофеля и большое блюдо с пирогом. А ведь я даже не слышала, что кто- то приходил.

«Наверняка Велеслава принесла, — решила я, глядя на угощение. — Можно и подкрепиться!»

Я уселась за стол и попробовала всего понемногу. Пища была необычайно вкусной. Поев, решила позвонить Тину и сообщить, что уже проснулась, но потом передумала. Он наверняка проводит время с Велеславой, и мешать ему не хотелось. Я оделась и вышла на улицу. Правда, сама не зная зачем, засунула в карман дубленки бронзовое зеркало. Наверное, подсознательно я боялась людей-рысей, тем более наступало полнолуние. Оказавшись на улице, сразу забыла о своих страхах. Вокруг все веселились. Деревня была освещена разноцветными огоньками, из многих дворов неслась музыка, раздавался смех и восторженный визг детей. Вначале я двинулась к видневшемуся в конце огорода дому Велеславы. Я приблизилась к калитке, ведущей в ее владения, но в последний момент передумала и повернула в сторону озера. Я знала, что скоро состоится торжественный вынос Жемчужины, будет устроен праздник в ее честь, и не хотела пропустить зрелище, поэтому решила выбрать местечко поудобнее. Территория вокруг гостевого домика была огорожена довольно низким деревянным забором. Кое-где возле него возвышались раскидистые деревья. Я заприметила одно с толстым кривоватым стволом, от которого отходил короткий сук. Лучшее место для наблюдения трудно было придумать. Я решила забраться на этот сук. Вдруг какая-то тень перемахнула через забор. Встающая луна заливала окрестности серебристым светом, было видно почти как днем. Я не могла ошибиться. Замерла, машинально вынимая зеркало из кармана. Оно было довольно большим, и я дергала дубленку, не в силах его вытащить. Раздалось явственное рычание, и на тропинке прямо передо мной появилась молодая рысь. Это было великолепное животное — сильное, гибкое и красивое, но явно агрессивно настроенное. Я увидела приближающуюся морду с горящими желтыми глазами, подрагивающие кисточки на торчащих вверх ушах, вздыбленную шерсть. Рысь плавно подкрадывалась ко мне и тихо рычала, обнажая острые белые клыки. От страха у меня язык прилип к гортани и одеревенели ноги. И вдруг сзади тоже раздалось рычание. «Все, мне конец! — подумала я. — Они растерзают меня с двух сторон!» Я с силой дернула зеркало, и оно наконец выскочило из кармана, разорвав шов. Я не знала никаких заклинаний против оборотней, но была уверена, что зеркало магическое. К тому же на его обратной стороне были выгравированы иероглифы, которые должны были отгонять оборотней от владельца зеркала. Рысь замерла, медленно поведя головой и прижав уши.

Я подняла зеркало прямо перед собой. И тут произошло сразу два события. В отполированной поверхности я увидела морду лисы. Могла бы поклясться, что это Тин, хотя узнать его было довольно трудно. Он рычал, обнажая длинные клыки, и приближался ко мне сзади. Луч луны упал на оборотную сторону зеркала и отразился какими-то странными игольчатыми нитями, веером разлетевшимися в разные стороны. Часть попала на рысь. Та мгновенно упала на живот и начала отползать, опустив морду.

Я начала ловить зеркалом лунные лучи и направлять их на рысь. И вот она не выдержала и пустилась наутек. Когда ее тень перелетела через забор, я вздохнула с облегчением и обернулась. За мной был действительно Тин, стоял в паре шагов от меня. Его лицо выглядело напряженным. — Прости, что так получилось! — взволнованно произнес он. — Хорошо, что ты взяла с собой эту магическую вещь! Опусти ее, пожалуйста!

Я засунула зеркало за пазуху и плотно застегнула дубленку.

— Хорошо, что в отразившейся лисе я опознала тебя, — со вздохом сказала я, — а то от страха чуть не лишилась рассудка. Услышав твое рычание, подумала, что еще одна рысь нападает сзади.

— Сейчас почти полная луна, — нервно ответил Тин. — Даже я с трудом держу себя в руках, поэтому и не приходил к тебе в домик.