– Зачем ты ее вообще сюда привез? – настороженно спросила я. – Не лучше ли было оставить ее в селении.

– Лучше! – легко согласился Влад. – Но это бы ее убило! Роза думает, что она сейчас принадлежит мне. Такая уж психология у людей-цветов. Им нужен свой хозяин, который будет ухаживать за ними, оберегать, поить водой, на ночь ставить в вазу. Иначе они хиреют на глазах. К тому же ты, наверное, уже смогла понять, насколько они чувствительны. И это просто беда! Роза обижается на малейшее невнимание и сразу начинает рыдать. А это ее обезвоживает. Крайне нерациональная форма существования!

– Но братья? – спросила я. – Они же пока в селении! Пусть бы они за ней ухаживали!

– Что ты! – засмеялся Влад. – Братья и так пострадали от подарков Снежана. Какой же он все-таки оказался злопамятный!

– В смысле? – удивилась я. – Он же вроде подарил им полезные и безопасные вещи – ремни!

– Ага! Только они были из змеиной кожи, если ты заметила! И ночью превратились в настоящих змей! Чудом не укусили моих братьев. Те вовремя учуяли что-то неладное и поймали змей.

– Убили? – спросила я.

– Еще бы! – кивнул Влад. – А потом на всякий случай сожгли в печи. Вот такие чудесные подарочки сделал нам Снежан. Ох уж этот ирбис!

– Не смог простить, что мы разбили его зеркало! – хмуро произнесла я.

– А твой подарок еще при тебе? – уточнил он. – Советую тоже от него избавиться! Мало ли!

– Но это просто патронташ с серебряными прутьями, – ответила я. – И пока ничего такого я не замечала! И в ход их не пускала!

– Лиля! Лучше избавиться от него! – серьезно проговорил Влад.

– Надо было Камаэлю его отдать! – усмехнулась я. – Ему бы точно такая вещь пригодилась! Кстати, как ты меня нашел? Я была в таком исступлении, что бежала, куда глаза глядят! И когда пришла в себя, поняла, что оказалась в незнакомом и крайне неприятном месте.

– Роза все рассказала, – после паузы ответил он и глянул на меня виновато. – Надо было позвонить тебе заранее и все объяснить. Но я решил сделать сюрприз и явиться без предупреждения. Не думал, что Роза так тебя разозлит и ты нафантазируешь бог знает что!

– А что я, по-твоему, должна была думать? – раздраженно спросила я. – Чую твой запах, захожу в квартиру, окрыленная скорой встречей, и вижу хорошенькую блондинку, которая к тому же просит у тебя халат! У меня буквально помутился разум!

– Откуда такая ревность? – мягко поинтересовался он.

– Откуда? – усмехнулась я. – После превращения! Окончательно став рысью, я начала более остро реагировать на многие вещи. К тому же пока я плохо контролирую приступы ярости. Уже и ревность приобрела какие-то космические масштабы. Да я готова убить любую девушку или женщину, которая строит тебе глазки!

– Я заметил это еще в Гонконге! – сказал Влад и притянул меня к себе. – Но могу заверить тебя, Лиля, я люблю только тебя! Понимаешь? Мне никто не нужен во всем мире! Никто!

И он начал меня целовать. Я ответила пылко. Я так сильно соскучилась по Владу! А недавние события вызвали ожог в душе, и мое чувство от этого только обострилось. Мы уже плохо контролировали себя, страсть захлестывала. Скрипнула дверь. Мы оторвались друг от друга и увидели Розу. Она стояла на пороге нашей спальни и смотрела на нас округлившимися глазами.

– Иди к себе! – глухо проговорил Влад.

– Мне душно! – прошептала она. – Хочется на свежий воздух!

Я отстранилась от Влада и недовольно смотрела на Розу. Но она выглядела такой несчастной, что я смягчилась.

– Одна она, конечно, гулять не пойдет? – спросила я.

– Что ты! – помрачнел Влад. – Она умрет прямо на улице от страха. Необычайно нежное и чувствительное создание! Ты как?

– Не знаю, – вяло ответила я.

Плечо все еще ныло, а, после того как я сняла с раны жемчужину Влада, боль усилилась.

– Роза, иди в комнату, – ласково проговорил Влад. – А мы сейчас что-нибудь придумаем!

Девушка потупилась, румянец сбежал с ее щек. Она помедлила, затем ушла, закрыв за собой дверь.

– Вообще-то плечо еще немного болит, – сообщила я. – Но ты можешь не волноваться. Думаю, тебе стоит погулять с этой неженкой. Странно, что она девушка-роза. Ей бы скорее подошел облик мимозы!

И я улыбнулась.

– Но как я оставлю тебя одну? – сопротивлялся Влад.

– А что мне здесь может угрожать?

Я вдруг вспомнила, как таяло тело Златы с торчащим из него серебряным прутом. Влад замер. Его глаза расширились, он не мигая смотрел мне в лицо. И я поняла, что снова транслирую мысли. А ведь он все еще не знал о гибели Норы и Златы. Когда он примчался мне на помощь, тело Златы уже исчезло.

– Я сейчас видел… – прошептал он. – Это что? Это Злата?

Я кивнула и рассказала ему о визите Гала и о том, что он мне поведал о гибели Норы, затем объяснила, как умерла Злата. Влад оцепенел.

– Когда Роза сообщила, что в квартиру вошла какая-то девушка, но, увидев ее, сразу умчалась, я понял, что это ты, – медленно проговорил Влад. – Схватился за телефон, но услышал звонок твоего мобильного из сумки, валявшейся на полу. Тогда я понял, что связи с тобой нет. Оделся и вышел на улицу. И начал искать твои следы по запаху. Это было трудно, ведь в городе полно других запахов. Но мне удалось тебя обнаружить. Когда я оказался в промзоне, то уже слышал только твой запах. Но, уловив помимо него запах вампира, а потом и человека, не стал больше медлить, обратился в рысь и полетел к тебе.

– Камаэль выследил Нору, затем и Злату, – сказала я. – Перед встречей со Златой я даже видела его силуэт, мелькнувший между гаражами. Правда, не могла понять, кто это. Тем более он тут же скрылся.

– Он охотился именно за ними? – уточнил Влад.

– Нет! – уверенно ответила я. – У меня создалось впечатление, что ему все равно, что за вампир оказался его жертвой. Главное – вампир! Он мстит за погибшую сестру. И убивает кровососов всех подряд. А Нора и Злата, как он пояснил мне, отличались беспечностью и неосмотрительностью, так что стали легкой добычей. Его цель – убить как можно больше вампиров.

– И он наверняка заинтересовался твоим талисманом! – хмуро произнес Влад.

– Да, он им интересовался, но ведь талисман на людей не оказывает вообще никакого воздействия. А тут ты появился, так что наш занимательный разговор не был закончен. И он так и не понял, что украшение и является моим оружием против вампиров.

– Охотник найдет тебя, – мрачно проговорил Влад. – Он так это не оставит! Для него подобное средство поражения иных сущностей незаменимо.

– Если я укроюсь в селении, туда он точно не доберется! – ответила я. – Не забывай, он обычный человек и не может телепортировать по своему желанию, как вампиры.

– Я уже и сам думал, что лучше всего тебе жить в селении!

– И тебе тоже! – твердо произнесла я. – Может, хватит уже раскатывать по свету? Зачем подвергать себя опасностям? Ведь мы – оборотни! И нам не место среди людей!

– Я подумаю об этом, – после паузы пообещал Влад. – А сейчас надо что-то решать с этой несчастной.

– А что решать? – улыбнулась я. – Ты сейчас ее выгуляешь, заодно купишь продукты, а я пока отдохну.

– Не хочу оставлять тебя одну! – твердо проговорил Влад.

– Мне плохо, – раздался слабый голосок.

И в комнату вошла Роза. Она устрашающе побледнела, ее и без того светлые глаза выглядели почти прозрачными, словно вода, и это было неприятно.

– Да-да, – торопливо ответил Влад. – Но тебе нужно переодеться. В платье нельзя выходить на улицу. Лиля, дай ей какие-нибудь джинсы, свитерок и куртку.

– Я не чувствую холода и не люблю тесную одежду, – печально проговорила Роза. – Она меня