коснулась мочки уха, показывая, что и она жаждет близости. В ответ Девлин плотнее прижал ее к себе и она смогла ощутить его сильное тело, напрягшуюся плоть. В этот момент ей страстно захотелось отдаться ему. Откинувшись назад, Кейт подставила для поцелуя шею и легко, призывно вздохнула. Но в тот же самый миг Девлин отпрянул назад. Стоя теперь чуть поодаль, он нервно поправлял галстук.
Ну конечно же, он пришел сюда просто осведомиться о ее самочувствии. А она вообразила Бог знает что!..
— Кейт, извини меня, — начал Девлин. — Совсем непростительно с моей стороны, когда ты в таком положении…
— Тебе не в чем себя упрекать, — она попыталась говорить спокойно.
— Этого больше не повторится, — неуверенно произнес он.
— Сделаем вид, что ничего не произошло, — она сказала это подчеркнуто спокойным, твердым голосом. Затем кивнула на прощание и вышла из офиса, стараясь выкинуть из головы все, что только что произошло.
Но как забыть вкус этого поцелуя?
На протяжении следующих двух недель Девлин только и думал о Кейт.
Во время ужина с Блэквудами он невольно заговорил о ней за столом. Алан посмотрел на Роберта с нескрываемым удивлением.
Девлин даже попытался это объяснить: его тяготение естественно, поскольку с Кейт они работают бок о бок; но сам он вряд ли знал правду.
Нет, его чувства по отношению к. Кейт были необъяснимыми. В те редкие случаи, когда они встречались на совещаниях, ему страстно хотелось обнять ее, увести куда-нибудь и обладать нежно и самозабвенно.
И не только ее полные, чувственные губы притягивали его. Роберта забавляло то, как она полемизировала с ним, как вздергивала подбородок, как находила возможность, отстаивая свою точку зрения, манипулировать им. Ему хотелось прикоснуться к ее растущему животу, ощутить удары младенца. Может быть, именно это и казалось ему сейчас самым важным. Никогда он не согласится с Кейт, что мать- одиночка — это не так уж плохо. И матери, и ребенку всегда нужен защитник-мужчина. Но каждый раз на этом самом месте Девлин прерывал свои фантазии одним простым вопросом: а нужен ли Кейт сейчас такой человек, как он?
И потом, обязательно возникнут определенные трудности. И Девлин отступал, расписываясь в своей непригодности для семейной жизни. К своему одиночеству Роберт привык еще в детстве. Ему исполнилось семь лет, когда его бросила мать. Ни у воспитателей, ни у других детей в детском доме он не находил понимания и любви. Худенький, близорукий мальчик вырос, возмужал. Он встречался со многими женщинами, но ни одна так и не полюбила его, и Роберт пришел к убеждению, что ему следует остаться холостяком.
Девлин сидел в своем кабинете, пытаясь отвлечься от мечтаний о Кейт, когда она сама распахнула дверь и появилась на пороге, не скрывая своей радости:
— Роберт, посмотри на эту рекламу! — Кейт бросила на письменный стол пачку журналов. — Если мы утвердим проспект, то сможем начать распространение продукции на неделю раньше конкурентов. — Кейт хитро улыбнулась. — Им до нас не добраться.
— Что ж замечательно! — Он полистал проспекты и вернул ей. Затем вернулся к файлу, над которым работал. Сейчас ему почему-то не хотелось, чтобы она оставалась рядом.
Кейт тяжело вздохнула. На этот звук он отреагировал немедленно:
— Что-то не так? Как ты себя чувствуешь?
Кейт пожала плечами:
— Все в порядке. Дело в том, что… — Она ужасно нервничала. — Просто это первый этап, на котором мы обогнали конкурентов. Я подумала может быть, нам это отметить?..
— Отметить? — Девлин попытался сохранить спокойствие в голосе, хотя сердце учащенно билось.
— Да, — Кейт набрала в легкие воздуха и решительно предложила: — Я хочу пригласить тебя на ужин.
Девлин смог лишь кивнуть головой в знак согласия.
И сам себе поклялся, что это будет только ужин, и ничего больше.
Глава девятая
Вновь Роберт Девлин оказался у входа в дом, где жила Кейт. Несмотря на то что шел по приглашению, он очень нервничал.
Кейт с улыбкой открыла ему дверь, взяла пальто и проводила в комнату.
— Бар вон там, — она указала на буфетную стойку возле окна и поспешила вернуться на кухню.
Обычно Девлин не пил, но сегодня нужно было выпить рюмочку, чтобы успокоиться.
— Роберт! — вдруг крикнула Кейт из кухни.
Резко стукнув рюмкой о стеклянную поверхность бара, Роберт бросился на крик. Кейт стояла, прислонясь к стене, обхватив руками живот.
— Что случилось? — обеспокоенно спросил он.
Кейт взяла его руку.
— Это ребенок. Он, кажется, собрался заняться аэробикой. — Кейт прижала его руку к нижней части живота, и он сразу же почувствовал толчки и движение.
— Невероятно!
Кейт разулыбалась, передвинула его руку еще ниже.
— А здесь, чувствуешь, спокойно? Извини, может, я тебя смущаю? Но мне совсем не с кем поделиться, когда ребенок начинает волноваться… Я подумала, ты не откажешься разделить мою радость. — Она покраснела.
— Конечно… — Девлин вдруг осознал пикантность своего положения: его рука лежит на животе Кейт — и это после стольких навязчивых эротических фантазий! Он какое-то время не мог оторвать свою ладонь. Так смело он бы не прикоснулся ни к одной другой беременной.
Наконец он легонько высвободил руку и сказал нелепое «спасибо».
— Странный ты, Девлин. Порой я совсем не могу тебя понять.
Он отвернулся.
— Что тут понимать?
— Ты всегда всем помогаешь, в том числе и мне, своей потенциальной конкурентке.
— Я никогда не считал тебя таковой.
— Ну хорошо, сопернице. Мы занимаемся одной и той же работой, и ты стараешься помочь. — Кейт опять с улыбкой взглянула на него. Ей хотелось выговориться. — Когда ты решил, что я обманутая и покинутая женщина, и привел сюда предполагаемого виновника, то делал это из благих побуждений. Когда же узнал, что я забеременела намеренно, и посчитал, что это обернется для меня неприятностями, — сделал все, чтобы помочь. Почему же ты до сих пор не женат? — Слава Богу, ей хватило смелости задать этот вопрос.
Роберт хранил молчание. Его темные карие глаза были непроницаемы. Ей так хотелось знать, о чем он думает.
— Я женат на своей работе, — наконец спокойно ответил он.
Значит, с тоской подумала Кейт, Джина для него не пустой звук.
Да, должно быть, Джина проворнее, но это вовсе не означает, что она выиграла забег. Именно сейчас Кейт вдруг поняла, что Роберт — тот приз, ради которого стоит посостязаться.
— Ты, наверное, не встретил нужную женщину, — игриво заметила Кейт. — А может быть, просто ее
