— Наша милая Кейт расторопна. Уверена, она справится и одна. — В словах Джанет не было ничего нового, тем не менее Кейт благодарно ей улыбнулась.
От этой парочки помощи ждать не приходится. После рождения их ребенка Грег хотел, чтобы Джанет осталась дома, однако жена была настойчива и вернулась к юридической практике.
— Я все уже продумала. Найму няню.
— Все эти сиделки… — фыркнул Грег. — Ребенку нужна любовь и внимание родителей.
— Грег, ты опять о своем! Сейчас другие времена — мать вступилась за Кейт. Она участливо похлопала дочь по руке.
Кейт вытерла навернувшиеся на глаза слезы.
— Ну конечно же, мы все поможем, — твердо произнесла Алина Росс.
Прошла неделя, а в офисе не наступало никаких перемен. Андерсон будто забыл о ее признании. До сих пор не было ясно, кто виновен в утечке информации. И с Девлином все некогда поговорить. За последний месяц Кейт располнела настолько, что пора было подумать о покупке новых вещей. В конце концов она позвонила сестре Анне, и они вместе отправились по магазинам.
— И они ждут, что женщины станут это носить? — Кейт приложила к себе цветное гофрированное платье и посмотрела в зеркало.
— Я хотела отдать тебе кое-какие наряды, которые носила, когда была беременна. Может, подойдут?
— Анна, скажи, я поступаю правильно?
— Ну конечно, Кейт. Что за вопрос? Мне повезло, что я не прервала карьеру. Эй, попробуй вот это! — Анна передала ей слегка приталенную блузку с широкими рукавами. — Между прочим, я понимаю и родителей, им нужно время, чтобы осмыслить все.
— Да, конечно. Но отец не проронил ни слова. Возможно, мама тоже не одобряет мой поступок. А Грег, до чего же он консервативен и занудлив со своими сентенциями!
— Знаю. Джанет звонила. — Анна нашла темно-синие брюки и передала их Кейт. — Грег действительно стал очень консервативным. Он и Джанет уже подумывают о втором ребенке.
— Правда? Я-то думала, что Джанет хочет продвинуться по служебной лестнице в своей фирме. Сможет ли она удержаться на своем месте?
Анна усмехнулась.
— Наш дорогой братец собирается стать домашней сиделкой ровно на год. Таково их соглашение.
— Грег — сиделка? — Кейт не верила своим ушам.
— Джанет знает своего мужа лучше, чем мы. Я думаю, он прекрасно справится.
Кейт засмеялась было, но смех ее тут же затих. А как же поступить ей? Она хотела по-прежнему продолжать свою карьеру, получить место вице-президента. Себя-то она знала: покорив одну вершину, она устремится к другой.
— Он не только бросил беременную мисс Росс, но и объявил о помолвке с другой женщиной, — Кейт услышала эту фразу, проходя по коридору.
Она сделала решительный шаг к говорившим и сдержанным голосом произнесла:
— Мистер Миллер не отец моего ребенка. — (Две девушки из бухгалтерского отдела испуганно оглянулись.) — Еще есть вопросы?
— Нет что вы, мисс Росс. — Они поспешно удалились.
Кейт спокойно достала из холодильника сок и подумала, что теперь женщинам из фирмы будет о чем посудачить.
По крайней мере это нужно было предвидеть.
— Потише на поворотах, — за спиной раздался голос Девлина Кейт обернулась.
— Я все слышал. Не принимай близко к сердцу. Девушкам ведь нужно о чем-нибудь посплетничать.
Кейт вяло улыбнулась.
— Наверное. — Она слегка отстранилась. — А мне нужно дочитать несколько докладов.
Идя в свой кабинет, она упрекала себя за робость. У нее был шанс припасть к груди Девлина. Пусть бы он обнял ее и успокоил.
Но Роберт увлечен другой. Он предназначен не ей — это следовало помнить.
— Кейт, я обдумал ваше положение, — сказал Андерсон.
От напряжения ладони Кейт вспотели. Прошло больше двух месяцев, как она объявила о своей беременности, а Андерсон пригласил ее для разговора только сейчас.
— В мое время люди так не поступали, мужчина должен был бы на вас жениться, но никак не бросать! Но все же я понимаю, что матери-одиночки станут полноправными покупателями нашей продукции. В конце концов, вы сможете по достоинству оценить то, ради чего трудитесь. — Андерсону понравилась высказанная им мысль. Она принесет определенную выгоду фирме. — И поэтому я по-прежнему считаю вас вероятным кандидатом на должность вице-президента. Конечно же, после рождения ребенка вам следует взять отпуск на пару недель, но какую-то работу придется делать дома. Вы всегда отличались старательностью, так что и в этом положении прекрасно справитесь. — Он кивнул. — Я предупрежу остальных претендентов, чтобы они не сбрасывали вас со счетов.
— Мисс Росс!
Кейт оторвала усталый взгляд от цифр и взглянула на Джину, стоявшую возле двери. Девушка определенно чувствовала себя не слишком уверенно — ведь Кейт догадывалась о ее отношениях с Девлином.
— Входите, Джина, — мягко проговорила она. К чему было выказывать свою ревность? Лучше всего, решила она для себя, не вмешиваться.
— Я… хотела поблагодарить вас за то, что вы включили меня в программу.
— Вы этого заслуживаете, особенно после того, что вам удалось узнать о Рике Уолкере.
— Спасибо, я так ждала такой возможности!
— У вас прибавится работы. Может быть, мне попросить моих ассистентов помочь вам на следующей неделе? — предложила Кейт.
— Спасибо. Мистер Девлин уже выделил своего помощника.
И здесь Девлин продумал все, опередив ее! И не потому, что они связаны по работе. Он всегда заботливо относился к окружающим, это в его характере.
— Мисс Росс, есть еще кое-что, — Джина явно колебалась.
— Выкладывайте, — приободрила ее Кейт.
Джина глубоко вздохнула и встретила внимательный взгляд Кейт.
— Это насчет ребенка… Знаете, дети, особенно младенцы, — это очень обременительно. Поэтому если вам нужна помощь, я с готовностью…
Кейт встала из-за стола и указала на диван, приглашая Джину присесть:
— У меня такое чувство, что вы знаете об этом гораздо больше, чем я могу предположить.
— Дети — это замечательно, — начала Джина. — Но когда вы все делаете сами, пытаясь не упустить и возможность сделать карьеру, и в то же время справляясь с домашними заботами… — Она смущенно улыбнулась. — Я знаю, я должна быть заинтересована в программе, но, согласитесь, когда дети, сидя на заднем сиденье машины, начинают визжать, завидев «Макдоналдс», то тут есть над чем подумать…
Джина еще долго рассказывала про себя — каково ей было быть матерью-одиночкой, — а Кейт думала о своем, изредка задавая вопросы.
Только теперь она поняла, что вступает на неизведанную территорию именно в тот момент, когда разворачивается заключительная и самая ответственная часть проекта, над которым они все вместе работали.
