– Тогда, если мадам Кортленд не появлялась, а офис на ночь закрыт, она все еще внутри, согласны?

– Конечно, – ответил Дру. – Она может там находиться по разным причинам, даже ради тайного звонка по телефону, пока посол в Вашингтоне… Кто у вас лучший медвежатник?

– Медвежатник? – недоуменно спросил Франсуа.

– Он имеет в виду взломщиков сейфов, дверей, незаконно проникающих в дома, – пояснил Моро.

– А какое это имеет отношение к медведям? – спросил озадаченный водитель.

– Не важно. Отвечаю – Жак.

– Вы действительно талант, – сказал Лэтем.

– Если Франсуа был «колесами» у грабителей, то Жак, я так полагаю, наверно, воровал драгоценности, прежде чем одумался и вступил в нашу организацию, – улыбнулся Моро.

– Это тоже чушь, мсье, – сказал Жак с ухмылкой. – У Monsieur Directeur весьма странная манера нас хвалить. Но Бюро действительно посылало меня на месяц учиться слесарному делу. Хорошим отмычкам любой замок поддастся – принцип у них один, кроме новейших компьютеризированных.

– Эта ветхая хибара, похоже, так же компьютеризирована, как общественный туалет. За работу, Жак, мы будем неподалеку за углом.

Овладевший слесарным мастерством агент Второго бюро быстро пошел назад к неказистому зданию, а остальные последовали за ним, стараясь держаться в тени слева от земляной дороги. Несколько минут спустя мнение Клода Моро было решительно опровергнуто: внезапно, разносясь по всему парку, зазвенели звонки и сирены. К потревоженному зданию с агрессивностью монгольской орды кинулись охранники – кто в форме, кто в немыслимом одеянии – клоуны, полуобнаженные шпагоглотатели, карлики и тигриной масти африканцы. Жак сбежал, на ходу давая знак своим товарищам уносить ноги. Что они и сделали, помчавшись во весь дух.

– Что случилось? – крикнул Лэтем, как только они оказались в машине Второго бюро и рванули с места.

– Помимо тумблеров, с которыми разделаться ничего не стоило, – ответил запыхавшийся Жак, – там, наверно, был электронный сканер, он определил вес и плотность инструмента, и сработал реверсивный механизм.

– Да что все это значит?

– Такое устройство встречается на каждом шагу в новых автомобилях, мсье. Маленький черный отросток на ключе зажигания, без него машину не заведешь. А в самых дорогих машинах, если попробуешь, – заревет сирена.

– Вот вам и общественный туалет, Клод.

– Могу сказать только одно: я ошибся, но это предприятие нам кое-что дало, разве нет? Парк де-Жуа и есть тот самый тайник Братства, мы были правы.

– Но теперь-то они знают, что мы туда пытались залезть.

– Нет, Дру. У нас есть прикрытие для таких экстремальных ситуаций – полиция и Сюрте.

– Какое?

– Каждую неделю ловят десятки преступников, впервые совершивших что-либо противозаконное. Их часто к этому принуждают стесненные обстоятельства, но по сути они честные люди. Жан Вальжан из «Les Miserables»[127] – прекрасный тому пример.

– Господи, как вы многословны. Конкретнее, что вы хотите сказать?

– У нас есть списки таких потенциальных преступников, отбывающих условное наказание по приговору, скажем, полгода, год. В обмен на то, что они возьмут на себя еще одно правонарушение – такое, как попытка ограбления луна-парка, – им сократят срок или даже вовсе закроют дело.

– Мне заняться этим? – спросил Жак с переднего сиденья, протягивая руку к телефону.

– Да, пожалуйста.

Пока его подчиненный набирал номер и говорил по телефону, Моро объяснил:

– Через пятнадцать-двадцать минут полиция позвонит в охрану парка и скажет, что задержали мчавшуюся от парка машину, а в ней двух известных грабителей. Сценарий ясен?

– Думаю, да. Они спросят, не совершено ли ограбления, и если совершено, то что украдено, и может ли кто-то опознать взломщиков?

– Точно. Добавив, конечно, что полиция, в благодарность за свидетельские показания, готова привезти их в участок, где содержат преступников, и отвезти обратно.

– И это предложение будет быстренько отклонено, – добавил Лэтем, кивая головой на заднем сиденье.

– Не всегда, mon ami, – возразил Моро. – Поэтому-то нам и нужны эти мнимые правонарушители. Время от времени те, к кому мы проявляем интерес, излишне волнуются, нервничают из-за своего собственного положения и принимают приглашение. У них, однако, всегда одна и та же просьба – даже скорее требование.

– Догадываюсь, – сказал Дру. – Они согласятся на опознание на том условии, что будут видеть подозреваемых, а те их нет.

– Как я уже отмечал, вы очень проницательны.

– Если я уж этого не мог бы вычислить, мне следовало б уволиться сразу после окончания подготовки. Но метод, как вы их назвали? – «мнимых правонарушителей», – это просто прелесть. Только, ради бога, не делитесь этой идеей с Вашингтоном, а то количество «гейтов» увеличится. Уотергейт и Ирангейт покажутся кукольными спектаклями по сравнению с ЦРУ-гейтом или Госдепартамент-гейтом. Настоящие злодеи сообразят, что можно вместо себя подставить двойников, включая самого президента.

– Честно говоря, мы тут так и не поняли, почему они именно так не сделали.

– Держите эти мысли при себе, нам и так забот хватает.

– Клод, – прервал их Жак, поворачиваясь назад, – вам это понравится. Наши взломщики – пара плохо оплачиваемых бухгалтеров, которые пытались ограбить мясную лавку, где по бросовой цене продавали плохое мясо.

– Они исходили из верной предпосылки: грабь награбленное.

– К сожалению, товар срочно заменили, и наших бухгалтеров засняли на пленку, когда они открывали сейф.

– Они мало подходили для своей новой роли.

– Жандармы с радостью оказали услугу: шеф сыщиков многие годы покупал мясо в этой лавке.

– Чутье его подвело. Когда они готовы действовать?

– Уже сейчас.

– Bien.[128] Высадите мсье Лэтема у «Нормандии», а меня у нашего офиса. А потом, ради бога, отпустите Франсуа домой.

– Нет проблем, я могу остаться с вами, господин директор, – сказал водитель, – в случае крайней необходимости.

– Франсуа, не надо пренебрегать домашними обязанностями. В этом случае ваша милая жена вас никогда бы не простила.

– Меня волнует не ее прощение, мсье. Дети гораздо более жестоки.

– Я прошел через это, и вы справитесь. Так закаляется характер.

– Вы сама доброта, – шепнул Дру на ухо Моро. – Что вы собираетесь делать в своем офисе?

– Прослежу за развитием сегодняшних событий. Буду держать вас в курсе. А еще, mon ami, не забывайте и о своих домашних заботах. Очаровательная Карин была у врача. У нее рана, помните?

– О боже, совсем забыл!

– Я бы посоветовал этого ей не говорить.

– Вы ошибаетесь, Моро. Она бы поняла.