заметил Тейлор, приложив палец к пульсирующей вене на напряженной шее пациента. – Минуты через две.

Майкл не без отвращения наблюдал за происходящим. Он всегда поражался тому, что способны сотворить с человеческим существом психотропные препараты. Усилием воли он заставил себя вспомнить, что перед ним убийца, всего три часа назад жестоко расправившийся со своими и чужими, с виновными и безвинными, с мужчинами и женщинами. Сколько людей станут оплакивать их, так и не узнав о подлинной причине смерти? Сколько трупов, благодаря великому Мэттиасу, брошено к ногам Майкла Хейвелока? Два профессиональных сотрудника спецслужбы, молодой врач, юная медсестра и человек по фамилии Рандолф, виноватый лишь в том, что самостоятельно попытался исправить ужасную несправедливость. Тщетность.

– Он почти созрел, – произнес Тейлор, всматриваясь в помутневшие глаза пленника. Теперь тот лишь слабо подергивался и негромко стонал.

– Вы, наверное, довольны своей работой, доктор? – произнес Майкл.

– Я с детства был очень любопытным, – откликнулся рыжеволосый медик, аккуратно развязывая полосатый галстук, служивший кляпом для «путешественника». – Кроме того, ведь кому-то надо делать и такую работу. За мое медицинское образование платил богатый дядюшка по имени Сэм; мой папаша не мог купить и ведро помоев в салуне Пэдди О’Рурка. Как только я верну долг, сразу же брошу это дело.

Тейлор сделал шаг в сторону. Майкл наклонился над кроватью.

– Я могу начинать?

– Валяйте. Ваш ребус перед вами.

Уперевшись руками в изголовье, Майкл заговорил ровно, четко, не повышая голоса, прямо в ухо «путешественника»:

– Приказы. Ни один из нас не может действовать без приказа! Но мы должны быть уверены. Мы не имеем права на ошибку. Кто подтверждает приказы? Кто подтвердил наш последний приказ?

Голова пленного дергалась, губы шевелились, но он не произнес ни единого слова.

– Чрезвычайная ситуация, – продолжал Хейвелок. – Всем известно, что возникла чрезвычайная ситуация… Чрезвычайная. Необходимо спешить, спешить… действовать как можно быстрее.

– Спешить… как можно быстрее… – Слабый, неуверенный шепот был едва уловим.

– Но как мы убедимся? – Майкл заговорил быстрее. – Мы должны быть уверены!

– Полет… полет нормальный. Слышали это дважды. Это все, что мы должны знать… Полет нормальный.

– Ну конечно: «полет нормальный». Все в порядке. Надо торопиться… теперь вернемся назад, до того, как возникла чрезвычайная ситуация. Расслабьтесь. Усните.

– Здорово, – произнес доктор из затемненного угла. – Я еще ни разу не видел, чтобы пациента удавалось так быстро направить туда, куда надо. Он дал точный ответ.

– Это было несложно, – ответил Хейвелок, выпрямляясь над кроватью и вглядываясь в лицо «путешественника». – Поскольку он получил приказ, то в его сознании закрепились три понятия. Чрезвычайная ситуация, быстрота и пароль-подтверждение. Он получил команду «убей» – серьезный и опасный приказ; подтверждение в таких случаях необходимо. Как вы заметили, он должен услышать его дважды.

– Пароль – «Полет нормальный». Узнав код, вы открыли доступ к его сознанию. Цель близка.

– Вижу, не дилетант в нашем деле, доктор. Вас не затруднит передать мне стул? Моя чрезвычайная ситуация тоже заставляет меня торопиться. Дело может обернуться весьма серьезно.

Тейлор принес стул. Хейвелок поставил его рядом с кроватью. Стул оказался хлипким, но вполне терпимым. Усевшись, Майкл уперся руками в край кровати, склонился над пленником и заговорил:

– Наш полет прошел нормально… полет нормальный… вполне нормальный полет! Теперь – напарника!

«Путешественник» повернул голову направо, моргнул и пошевелил губами, явно протестуя.

– Ты слышишь меня! – заорал Хейвелок. – Полет прошел нормально! Убейте его!

– Что… Почему?.. – низким утробным голосом отозвался он.

– Ты женат? Отвечай мне, пока полет нормальный, – ты, отвечай, женат?

– Да… да, женат.

– Убей свою жену!

– Почему?

– У нас полет нормальный! Как ты можешь отказаться?

– Но почему… почему?

– Убей напарника! Убей жену! У тебя есть дети?

– Нет! – Зрачки пленника расширились, глаза дико сверкнули. – Вы не можете требовать этого!

– Могу! Полет нормальный! Что тебе еще надо?!

– Подтверждение… Я требую подтверждения! Мне надо…

– Откуда? От кого? Я уже все сказал: полет нормальный! Это – подтверждение.

– Умоляю!.. Меня… убейте меня. Я потерял ориентировку.

– Почему? Ты слышал мой приказ, ты слышал другие приказы сегодняшние. Я отдавал тебе сегодня приказы?

– Нет.

– Нет? Ты не помнишь? Но если не я, то кто?

– Путешествие… нормальный полет… Контролер.

– Контролер?

– Да.

– Твой контролер! Я – твой контролер! Убей напарника! Убей жену! Убей детей! Всех детей!

– Я… я. Вы не можете просить этого… Умоляю, не просите меня так поступить…

– Я не прошу! Я требую, отдаю приказы! Ты хочешь спать?

– Да.

– Ты не имеешь права спать! – Повернувшись к Тейлору, Майкл спросил едва слышно: – Сколько времени будет действовать доза?

– С вашими методами – вдвое меньше, чем обычно. Еще минут десять максимум.

– Готовьте еще одно вливание. Я его продержу.

– От второй дозы он вознесется на небеса.

– Ничего, опустим.

– Вам виднее, ведь врач – вы.

– Я – твой контролер! – заорал Хейвелок, вскакивая со стула и нагибаясь к самому лицу пленника. – Другого у тебя нет, «памятливый»! Поэтому слушай, что я приказываю: партнер, жена и дети!

– Аааааа… – раздался продолжительный, полный безнадежности вопль.

– Это только начало!

Привязанное к кровати тело изогнулось дугой, черты лица исказились до неузнаваемости. Мозг этого человека сейчас блуждал в лабиринте ужаса. Одна жертва налагалась на другую, боль набегала на боль, и от этого страдания не было спасения.

– Давайте, – сказал Хейвелок подошедшему доктору со шприцем в руках.

Тейлор вонзил иглу в руку «путешественника». Реакция наступила почти мгновенно. Новая доза усилила действие предыдущей. Крики перешли в хрип, изо рта убийцы потекла слюна… Майкл понимал, что ответом на насилие может быть только насилие.

– Скажи! – рычал Хейвелок. – Докажи мне! Или ты умрешь вслед за всеми! Партнер, жена, дети!.. Вы все умрете, если ты не докажешь мне свою преданность. Прямо сейчас! Быстро! Кодовое имя твоего контролера! Быстрее!..

– «Хаммер-ноль-два»! Но вы же его знаете!

– Да, я знаю. Теперь скажи, как с ним связаться. Не лгать!

– Не знаю… не знаю… мне звонят… нам всем звонят.

– А когда тебе нужно подтверждение? Когда надо передать информацию? Как ты связываешься со мной, чтобы получить подтверждение приказа или передать мне важную информацию?