— Геля, оставь меня в покое! Я ненавижу новые костюмы. Или пойду в этом, или вообще не пойду!

— Что подумают финны? Что ты нищий босяк.

— Я — нищий босяк, — согласился супруг.

— Я прошу тебя переодеться, — повысила голос Смагина.

— Не буду! — взвизгнул Смагин.

В дверях спальни возникла их взрослая дочь. Молодая женщина держала на руках очаровательного трехмесячного карапуза.

— Опять ссоритесь? Ванечку пугаете.

— Маленький мой, рыбочка моя, — засюсюкала Ангелина Игоревна. — Скажи своему деду, чтобы он не позорил бабушку.

— Мама, оставь отца в покое. Он все равно не наденет твой дурацкий костюм.

— Почему это дурацкий? И почему мой? Отличный костюм…

— Ему и в этом хорошо. И вообще, он нормально выглядит. А ты и вовсе красавица.

— Да? — улыбнулась Смагина и устремилась к зеркалу.

Зазвонил телефон.

— Возьми трубку, — приказала мужу вице-премьер.

— Это тебя.

— Кто?

— Откуда я знаю? Хахаль, должно быть.

— Что ты несешь, идиот? — прошипела Ангелина Игоревна. — Я вас слушаю, — холодно проговорила она в трубку.

— Ангелина Игоревна, добрый вечер. На прием собираетесь?

Смагина мгновенно покраснела, прикрыла рукой трубку.

— Мила, звони в милицию по сотовому, — прошипела она.

— Напрасные хлопоты, — откликнулся голос. — Я с «трубы» звоню.

Смагина жестами отменила предыдущее указание и выдворила домочадцев из спальни.

— В чем дело?

— Вы прекрасно знаете, в чем дело. Вопрос об аренде земельного участка.

Мы об этом уже говорили. Вы, душечка, отдались иноземному капиталу за тридцать сребреников. Красиво ли это?

— Я?! Отдалась?!

— Собираетесь отдаться. Не в финское ли консульство спешите вы на прием?

Смагина швырнула трубку. Через секунду телефон вновь зазвонил.

— Геля, тебя губернатор просит, — крикнул из кухни муж. Второй аппарат стоял на кухне.

— Слушаю.

— Не вешай трубку, Смагина. Тебе же хуже будет. И слушай сюда. Ты с финнами сговорилась, это нам известно. Решение следует отменить. Придется поддержать группу «Малко».

— Я сегодня же заявлю в милицию.

— Заявляй, родимая. Про что заявлять-то будешь? Давай и про любовника твоего, юного артиста драмтеатра, заявим, а? Слушай, ты у нас баба видная, все при тебе. Смотри, как бы хабитус твой не испортился. А то бросит тебя парнишка.

На какое-нибудь покрытое коростой тело ведь и за бабки не найдешь охотника лечь. А? Как ты думаешь?

— Оставь меня в покое, скотина! Я завтра же…

— Ну бывай, Смагина. Времени тебе для исправления — две недели.

Трубка отключилась.

Дерьмо! Мерзавец! Что творится? Ее, члена правительства, шантажирует какой-то уголовник,!

В спальне появился муж. — Так мы идем или мне переодеваться? — не глядя на жену, спросил он.

— Разумеется, пойдем. Знаешь, этот костюм тебе и вправду к лицу.

Высокие двери особнячка на улице Чайковского то и дело отворялись, впуская приглашенных. Финский консул давал прием по случаю дня рождения жены.

Широкая лестница, устланная ковром, вела на второй этаж, где встречали приглашенных консул с супругой. Виновница торжества — типичная финка средних лет — приветливо улыбалась гостям.

. Как ни старалась Смагина проникнуться атмосферой праздника, в глаза, как назло, лезла бульдожья челюсть именинницы, крохотные бутербродики-канапе с усохшей семгой, нанизанной на деревянные шпильки безобразно крохотными лоскутками, огромное количество спиртного (они нас что, за алкашей подзаборных держат?), бездарный пианист, исполнявший на каждом приеме все тот же «Грустный вальс» Сибелиуса.

Даже роскошные высокие финны, улыбавшиеся Смагиной широкими белозубыми улыбками, не вызывали ответного чувства. И все из-за этого паскудного телефонного звонка!

Домой возвращались молча. Смагина ненавидела мужа, накрапывающий дождик, жадных до омерзения финнов, классическую музыку, свой климактерический возраст.

Еще минута — и Ангелина Игоревна разразилась бы жуткой, безобразной истерикой. Но, уже приготовившись отдаться чувствам и нажав кнопку звонка, она услышала из-за двери заливистый радостный лай.

— Что это? Что это, чижик? — не поверила своим ушам Смагина и обернулась к мужу.

Секунду спустя из открытой двери навстречу хозяйке вылетел мохнатый пес.

— Челси, радость моя, откуда ты? — обомлела Смагина, подставляя влажному розово-фиолетовому языку лицо и руки.

Любимый пес члена правительства, ньюфаундленд Челси, потерялся месяц тому назад. Старшие Смагины проводили дни на работе, а их дочь, одинокая молодая мать, не имела возможности выгуливать Челси три раза в день, как это бывало раньше, до появления на свет очаровательного Ванечки, дитяти пламенной любви без обязательств. Короче говоря, кобель Челси получил возможность гулять самостоятельно. А кобель — он и в Африке кобель. Через две недели вольной жизни Челси исчез. Интенсивные поиски, включая телевизионные обращения к соотечественникам, результата не дали. Смагины горько переживали потерю. Но что поделаешь?

И вот он, Челси, лижет руки и лицо, дышит паровозом и вот-вот изойдет слюной от счастья.

— Мила, откуда он? — смогла наконец сформулировать вопрос Смагина, потрясенная не менее лохматого Челси.

— Мама, я сама не знаю. Представляешь, я Ванечку уложила, вышла на кухню…

— Покурить.

— Чайник поставить. И слышу лай за дверью. Голос сразу узнала.

Бросилась отворять, он пулей влетел, волчком вертится. Ты бы видела…

— Ах ты, проказник, — подставляя псу лицо и запустив руки в его густую шерсть, приговаривала Смагина, — будешь знать, как убегать. Как за девчонками гоняться. Надо же, сам дорогу нашел. Умник наш, умница. Красавец!

— Ты бы помыла его сначала. Геля. Черт его знает, где он шлялся.

— Иди спать, — отмахнулась от мужа Смагина.