Бертрольд по ходу движения группы заглядывал в любой ящик, который хоть как-то напоминал технический компьютер, но все безрезультатно.

Как уже было всем ясно, крепости не дали время на достройку. Об этом говорили незаконченные туннели ракетных шахт. Кроме того, стены коридоров со стороны породы были голыми и необлицованными. Даже панели не имели крышек, и пучки проводов просто торчали из стены.

– Так мы ничего не найдем, – сказал Кастор. – Нужно брать какое-нибудь помещение.

– Хорошо, ищем помещение.

Через два десятка метров группа наткнулась на подсобную каморку, но это было не то. За следующей дверью оказался какой-то пульт, и все вломились туда, но, к счастью, там никого не оказалось. Риверс сразу же включил первый попавшийся компьютер и стал его тестировать на наличие нужной информации. На экране сменялись папки и файлы, картинки сменялись графиками или текстовыми документами.

– Вот нашел! – торжественным шепотом воскликнул Бертрольд.

– Надо размножить.

– Сейчас, – Риверс включил фотопринтер, и через минуту на руках у каждого солдата было по глянцевой карте.

– И где здесь командный пункт? – спросил Сикхад, вертя карту и так, и эдак. – И где мы?

– Наверное, вот это, – показал Бертрольд. – А мы где-то в этом районе.

– Почему?

– Потому что отсюда тянется слишком много управляющих линий, слишком тонких для силовых, хотя помещение никак особо и не обозначено относительно других, – стал объяснять Бертрольд.

– Все разобрались?

– Вроде того.

– Тогда пошли.

Стюарт осторожно выглянул из-за приоткрытой двери, убедившись, что все чисто, вышел сам и позвал остальных. Группа разделилась на две части. Четыре солдата во главе с Сикхадом пошли искать командный пункт, а пятеро отправились к энергетической станции, не заметить на карте которую было просто невозможно.

Двигаться пришлось максимально тихо и аккуратно. Уже дважды на пути встречались патрули, и только чудом они не замечали вражеских солдат, успевавших скрыться за поворотом. Двигаться пришлось в глубь горного массива, где и была надежно упрятана от внешних воздействий станция.

Впереди лежал особо длинный коридор, и, в отличие от большинства остальных, он имел двери по обе стороны. После небольшого немого спора на пальцах решили идти все вместе, а не посылать разведчика, как раньше. Впереди всей группы шел Макс, осторожно ступая, чтобы не издать ни единого звука и преодолеть этот опасный участок без помех, ведь в помещениях могли быть служащие. На этот случай в каждую дверь уперлось по стволу автомата других членов группы, чтобы, в случае чего, расстрелять всех без затей.

Брюстер осторожно, но быстро выглянул из-за угла, все было чисто, коридор был пуст. Показав это остальным, Макс шагнул вперед и сразу же ввалился обратно, отчаянно жестикулируя остальным о приближении патруля из трех вооруженных охранников.

Солдаты ломанулись обратно, первый добежавший до конца коридора показал, что там тоже идет патруль. Понимая, что они заперты, солдаты стали искать открытую дверь, дергая все подряд. Наконец одна поддалась напору Макса, и он быстро заскочил туда.

Макс стоял, немного онемев, его толкали в спину остальные. Перед ним застыли айманы, которые с неменьшим удивлением смотрели на него и прибывавших солдат. Один из них рванул в сторону, и Макс открыл огонь из своего «спрута». Вверх летела щепа от столов и стульев, а также бумага и осколки прочего оборудования. Стрелял он недолго, но все кто был в комнате, оказались мертвы.

– Приготовились! – скомандовал Стюарт. – Стрелять только по команде.

Все встали по сторонам, нацелив автоматы на дверь и стену. Помещение хоть и было звукоизолированным, но когда Макс начал стрелять, дверь была еще приоткрытой на какую-то долю секунды, а значит, громкий звук должен был вызвать у охраны подозрение, но не настолько сильное, чтобы сломя голову звать на помощь. По крайней мере, так думали солдаты, они хотели так думать.

Макс не дышал, да и никто из членов группы сейчас не дышал, напряженно вслушиваясь в любой шорох. Напряжение достигло апогея, когда дверь тихонько щелкнула и приоткрылась.

– Огонь! – крикнул Стюарт и спустил курок.

Пять «спрутов» зашлись в злобном лае, выплевывая пули и изрыгая стреляные гильзы. Пули пробивали пластиковые двери и стены насквозь, вышибая из них какой-то уплотнитель, который невесомыми пушинками вертелся в вихре порохового газа, густо заполнившего все помещение синевой с неприятным кисловатым привкусом. Перестали стрелять только тогда, когда стали перезаряжать автоматы, поскольку у всех кончились патроны.

– Не стрелять, – предупредил Стюарт и вышел в коридор. – Нам повезло, это те самые два патруля, но нам все равно нужно уносить отсюда ноги.

Макс уходил последним и потому отчетливо видел расстрелянную стену и лежащий патруль в числе шести охранников, которых не потрудились даже занести в комнату, чтобы хоть как-то замести следы. Звукоизоляционный наполнитель стен, как снег, оседал на их тела.

Движение группы было стремительным, попадавшихся навстречу солдат старались убирать по- тихому, с помощью ножей, и пока это получалось. Две группы по три охранника убрал один из солдат. Их заносили в ближайшую комнату. В последнем случае врагов оказалось двое.

– Все, – сказал Стюарт. – Судя по карте, реактор находится через три коридора от нас.

– Значит, будем взрывать? – спросил Кастор.

– Будем. Остается только пройти мимо охраны.

– Не получится…

– Значит, должно получиться.

Эстевес осмотрел свой небольшой отряд, насчитывающий пять человек.

– Вот что, Зегет, – обратился Стюарт к смуглому солдату, – переодевайся в охранника, поведешь Макса в качестве пленного. Ты тут единственный, кто сможет сойти за айманского солдата.

– Хорошо, – согласился Зегет.

– Эй, меня же на куски порвут, – возмутился Брюстер. – И с чего ты решил, что это сработает?

– Не порвут, руки будешь держать за спиной, а в руках у тебя будет твой автомат. А сработает, потому что служат здесь не наемники, как мы, а резервисты. Короче, как только подойдете достаточно близко, постарайтесь их всех перебить. Все зависит от вас.

– Легко сказать. Сами-то что будете делать?

– Ждать. Мы будем рядом.

Зегет завершил свое переодевание. С Макса сняли каску, и Стюарт перемазал его кровью охранников.

– И когда будешь идти, то прихрамывай, а то уж больно подозрительно будет, и рожу сделай побитую, – сказал Стюарт. – Ну вот, вроде нормально.

– Ладно, давайте автомат, – Макс приладил «спрут» на спине так, чтобы он не болтался туда-сюда и не вывалился в самый неподходящий момент, туда же передвинул нож. Было неудобно. «Но это даже и к лучшему, – подумал он, – естественнее выглядеть будет». А вслух сказал:

– Пойдем, что ли…

Макс хромал как мог, они шли вдвоем, остальные остались в предыдущем коридоре прикрывать их с тыла. Впереди показался пост, и Брюстер захромал еще сильнее.

– Стой! – окликнули постовые. Один из них вышел навстречу.

– Вот лазутчик! – крикнул в ответ Зегет, ткнув Макса в спину стволом трофейного автомата и заставив его пройти вперед еще пару шагов. – Вы что, разве не слышали, что к нам пробрались враги?

– Нет, ничего такого…

– Вот один из них, – Зегет снова толкнул Макс вперед.

– Ну, а мы-то здесь при чем?