– Все очень просто. Все трупы забираем с собой плюс пару-тройку живых, это одиннадцать человек. Оставшихся шестерых оставляем лейтенанту, прячем их. Он их находит через пять-шесть дней, к этому времени смертельно раненные умрут, и он объявит их своими законно пойманными диверсантами. Договор выполнен.
– Здорово придумано. Живых он сумеет обработать так, чтобы на допросе они показали, что их поймал он и никто иной. А они вторая группа.
– Вот именно. Ладно, вертолеты уже близко, надо поторапливаться.
– Пойду прятать. Я, когда шел, хороший овраг приметил, как раз подойдет.
71
– Значит, вы утверждаете, что не были в городе?
– Да сколько можно повторять?! Не были мы, не были, – по слогам повторил Миха.
Многочасовой допрос сильно утомил Кемпла, а он даже не знал, как звали того чекиста, что его допрашивал. «А он, собственно, и не представился, – вспомнил Миха, – с чего я должен его помнить?»
– Тогда вы не оставляете мне выбора...
С этими словами разведчик поставил на стол свой ноутбук, раскрыл его и нажал на кнопочку. На экране поочередно стали появляться лица солдат из группы Кемпла. Последним высветилось его лицо.
– Вы до того обнаглели, что даже забыли про систему видеонаблюдения.
– Никто бы ничего не узнал, если бы не драка, – покаянно сказал Кемпл: отпираться было бессмысленно. – Все эта десантура, считающая себя суперменами, чтоб их...
– Теперь вы пойдете под трибунал.
Второй раз садиться на скамью подсудимых Кемпл не собирался и потому предложил:
– Может, разойдемся миром? Я оказываю услугу вам, а вы нас отпускаете.
Лицо чекиста разгладилось. По всей видимости, именно этого он и добивался с самого начала: чтобы жертва сама предложила этот вариант.
– Что же вы можете мне предложить?
– Мы, когда убегали, вломились в какую-то квартиру. Там жил какой-то подозрительный человек.
– Так это вы его так уделали?
– Мы... У этого человечка мы забрали интересную дискетку с непонятными кодами. Может быть, ключ от банковского сейфа или еще что-то, я не специалист. Вот ее я и предлагаю вам отдать.
– Где эта дискета? – Черты лица чекиста мгновенно изменились, стали тонкими и злыми. Это для него была настоящая работа. – Говори, иначе ты вообще отсюда не выйдешь.
Кемплу стало не по себе, таких слов на ветер не бросали, но отступать тоже было нельзя.
– Как насчет договора?
– Хорошо. Вас сегодня же забросят во внешний пояс как стопроцентную рабочую группу с реальным заданием, на замену отработавшей группы. Но прежде ты напишешь подробный отчет.
Делать было нечего, и Кемпл достал из кармана ту самую дискету. У чекиста от удивления слегка округлились глаза.
– Она все время была с тобой?
– Ну да. Халтурят ваши ребята при проведении обыска. При желании я бы даже нож смог бы пронести и порезать тебя в лапшу. Знаете, есть такой пластиковый, для...
...С тех неприятных часов прошло много времени. Чекист не обманул, и отряд действительно забросили во внешний пояс почти к самой границе арабийского анклава: искать Первого.
– Ты нашел его двойника, вот и ищи дальше, но уже оригинал, – сказал, прощаясь, чекист. – До свидания.
– Уж лучше бы «прощай»...
– И все же до свидания.
Сейчас Миха с усмешкой вспоминал тот момент, когда лицо чекиста потемнело при его словах про нож и лапшу. Но от приятных воспоминаний его отвлек следопыт Нюхач.
– Сэр, я нашел следы.
– Где?
– В двухстах метрах, прямо по курсу.
– Нюхач, я понимаю, что ты не из разговорчивых, но можно поподробнее?
– Простите, сэр. Следы не боевого отряда, для этого их слишком много и они неаккуратные. Следы вьючных животных, много женских, есть детские. Я думаю, всего около полусотни человек.
– Нелегальные колонисты?
– Скорее всего.
– Как давно они прошли?
– Дня два, может, поменьше...
– Нужно их догнать и при необходимости досмотреть, а дальше по инструкции... Двигаемся параллельно: на тропе могут оставаться мины-ловушки. Вперед.
Марш-бросок продолжался ровно сутки. За это время отряд достиг бредущих по лощине колонистов и немного обогнал их. Солдаты залегли у кромки оврага и стали ждать.
– Что скажешь, Ломонос? – спросил Миха, разглядывая в бинокль появившихся из-за пригорка людей.
– Колонисты, спору нет. Но вот некоторые человечки в толпе мне определенно не нравятся.
– Я тоже их заметил. Наемники наемниками, вижу даже лица северников, уж они-то никак не могут быть баччинцами.
– Наводим на них десантников?
– Слишком долго, успеют уйти. Придется проверять самим.
– Но у нас другие задачи. Мы только зря раскроемся.
– Там наемники.
– Да какая разница, десятком больше, десятком меньше?
– Так-то оно так, но я впервые замечаю в одном караване так много иностранцев, притом не арабийцев. Тех здесь и без того полно. Вон, там даже пара восточников есть, тем более, они заметили нас, там тоже не лохи идут...
– Кто? – удивился Ломонос.
– Вон тот, сгорбившийся, как-то странно посмотрел в нашу сторону... Так, мы выходим, всем смотреть в оба.
– Ну, пошли.
Миха с Ломоносом вышли из засады, и толпа колонистов сразу же остановилась, затихли все разговоры, было слышно только сопение перегруженных поклажей загиатов.
– Куда путь держим? – спросил Кемпл.
Вперед выехал старик.
– Сынок, пусти нас, мы бедные колонисты...
– Однако ж деньги, для того чтобы сюда добраться, у вас нашлись. Документы!
– Все понял, – сказал старик, по-своему истолковав слова Кемпла, и предложил: – Нас предупреждали... вот, возьмите.
Старик протянул сверток. Кемпл заметил, как напряглись псевдоколонисты в центре толпы.
– Разверни, – потребовал Миха, став до предела подозрительным.
Старик подчинился и развернул.
– Это все, что есть.
– Деньги. А говорили, что бедные. – Видя, что больше ничего не происходит, Миха повторил: – Ваши документы, всех.
Такая неуступчивость солдат всколыхнула толпу, и более двадцати человек кинулись в разные стороны. Кто-то открыл стрельбу, но пули прошли мимо. Миха с Ломоносом упали, чтобы не получить очередь. Толпа загудела, мешая открыть ответный огонь.
– Бур, держи толпу. Остальным взять беглецов! – приказал Кемпл.
Застучал пулемет, цепочка земляных фонтанчиков взметнулась рядом с людьми, и толпа отхлынула от
