– Ты думаешь, она хотела, чтобы ее заметили?
– Не знаю пока. Выясним. Шестая! – Вошла Шестая. – Ты все слышала?
– Да.
– Допустим, что этот дубль направится на Приму, когда покончит с Мазерангом. Найди узкое место и подожди ее там. А пока выйди, я снова поговорю с Чингаморой.
– Сперва еще одно. Звонила Валерена. Возбужденная почти до истерики. Она вернулась со Стража. Хочет видеть тебя, как только приземлится.
– Хорошо. – Он открыл дверь. – Мистер Чингамора, мы хотели бы знать, не согласитесь ли вы стать нашим штатным работником. – Чингамора сильно удивился. – Вашим первым заданием в этом случае будет сопровождать моего помощника для задержания и идентификации женщины, которая нанимала ваш тревеллер. Она носит личину Валерены Трегессер. Мы хотим знать, с какой целью.
76
В хранилищах Звездной Базы накопилось достаточно отрывочных данных, чтобы установить источник метанодышащего вида с вероятностью шестьдесят процентов.
«Фретензис-28» выполнил сход с Паутины одновременно с главным запуском. Через сорок минут не осталось сомнений, что он вышел куда надо.
Внешники абсолютно не ожидали атаки. Но были к ней готовы. Луна за луной оживали и включались в оборонительные действия. Через двадцать часов Военачальник попросил консультации своих Обожествленных о необходимости отступления.
Пока разгорались дебаты, с Паутины сошла «Траяна-4». Она бросилась в бой с такой яростью и самозабвением, что Военачальник «Фретензиса-28» только рот разинул.
Через сорок восемь часов пала последняя орбитальная крепость. «Фретензис-28» вышел на полярную орбиту вокруг газового гиганта, «Траяна-4» заняла экваториальную. Оба корабля стали вести зондирование в поисках целей.
Такая осада могла длиться столько, сколько потребуется. Время у Стражей было.
Но на этот раз это было не важно. Этот газовый гигант был всего лишь одной из сотен капелек росы на Паутине.
Канон этого не знал. Стражи не предполагали. Не знал и Симон Трегессер. Его союзники Извне не были откровенны с ним до конца.
77
Панцирь смотрел, как растет на экране Прима Трегессера. Зрелище производило впечатление. Такой активной системы он не видел за тысячи лет. И важно ли, что в ее хозяевах было собрано все, что отталкивало его в людях?
Важно, и очень. Но искушение звало, как песня сирен.
Панцирь попытался сосредоточиться и прочувствовать Лупо Провика, которого он увидел на станции. Блаженный много о нем рассказывал.
Провик не выглядел опасным. Обычный человек, без ауры странности. Но среди людей бывали и такие. Они не носили признаки своего характера снаружи, как кваи.
Казалось, что Провик интересуется только Янтарной Душой. Почему именно ей?
Почти одновременно с ними приземлился еще один шаттл.
– Это моя мать, – шепнул Блаженный. – Председательница. Что она задумала?
– Смотри, Панцирь! – вскрикнула Миднайт с воодушевлением. – Ты что- нибудь подобное когда-нибудь видел? Какое величие!
Панцирь оглядел белый клык Пилона, пронизывающий ярусы Гораты Трегессера. Зрелище было впечатляющее. И в нем-то уж была аура странности. Почти зловещая.
– Да, в самом деле.
Валерене хотелось броситься Блаженному на шею, но она лишь помахала рукой. Он неуверенно ответил.
Грех это, что они должны смотреть друг на друга глазами готовящихся к драке псов. Особенно сейчас.
А кто эти люди с ним? Одного она знала. Это был бухгалтер, который так раздражал Симона, что тот отправил его в изгнание.
Она заметила Лупо и его подругу, и какой-то холодок скользнул по ее спине. Но он ведь наверняка встречал Блаженного. Он обещал ей, что пристанет к Блаженному, как вторая кожа.
Лупо оставил свою группу и подошел к Валерене.
– Лупо, ты никогда не поверишь, что я сделала!
– Сомневаюсь. От тебя я могу ожидать любых сюрпризов.
– На этот раз я тебя удивлю.
– Подожди, пока мы будем внутри Пилона. Четыре дня назад мы поймали здесь шпионку с камерой и направленным микрофоном.
– Что? А на кого она работала?
– Неизвестно. Она успела себя убить. Биоробот, сделанный на продажу. И такие попадаются нам все время. Остается только надеяться, что их информация идет не в один и тот же адрес.
– Я лопну, если не расскажу, но ладно. Что там с Блаженным?
– Он будет хорошо себя вести.
Валерена оглядела Пилон.
– Дни этого уродства сочтены, Лупо.
Лупо привел Валерену не в ее кабинет, а в свой. Извинился, что должен сейчас сделать кое-что срочное. Она ответила, что тогда это надо было сделать до приземления шаттла. Наградой ей была одна из его усталых улыбок.
Через несколько минут он вернулся переодетый, освеженный, отдохнувший, совсем как новый. Валерена подумала, что он принял стимулятор.
– Ну, рассказывай.
– У Дома Трегессер есть свой Страж. Точнее, свой Страж есть у Валерены Трегессер.
Он молча уставился на нее.
– Я сменю ему имя. «Аджатрикс-6» – это так… не знаю, бесцветно, что ли. Как тебе имя «Хоридо Сегада»? Звучит поэтически и зловеще.
Это означало «Рождающий черную бурю». Услышала, наверное, где-то.
