благодарного папы сто штук, поделить на троих да и провести каникулы где-нибудь в Ялте. Пусть Настюха позагорает на солнцепеке: старая шкурка слезет с нее вместе со следами порезов и ожогов, новая кожа будет гладкой и загорелой. И Антошке не мешало бы здоровье поправить...

– Жаловаться не на что, кисуня, – строго сказал Кирюха. – Я б на твоем месте гордился своей изворотливостью.

– Гордился... Да, гордился... – грустно сказала девчонка, и вдруг ее щеки и края рта поползли вниз, превращая симпатичную мордашку в физиономию девочки-дауна. Из глаз полились крупные слезы, Юкки зарыдала:

– Дорогие мои, хорошие! Пожалуйста, не выдавайте меня никому! Они расскажут вам сказку, будто я от родителей сбежала, будут предлагать большие деньги – не поддавайтесь! Смерти моей – вот чего они хотят! Помогите...

Она свалилась на пол, рассыпав попкорн, и долго дергалась в истерике, захлебывалась слезами, хлопала ладошками по полу. Антон, Кирюха и Настя виновато смотрели друг на друга.

После отбоя Кирюха долго не мог уснуть: лежал на боку и вымучивал очередное эссе к экзамену, положив между матрасом и тетрадью книгу, чтобы удобно было писать. Вместо артикля the он машинально втыкал a; там, где следовало употребить форму has, выводил have; doesn't свободно заменял на don't и наоборот... Если и замечал ошибку, то не тратил время на то, чтобы исправить ее. Главное – закончить, а отредактировать готовый текст можно когда угодно.

Над Кирюхой храпел Вовка, завернувшись в одеяло, будто в кокон.

Настя и Антон, которым не спалось, стояли на балконе: девчонка выпускала длинные струи дыма, очкарик обнимал ее за плечи.

Пила холодный кофе Оля Ступкина, сидя за столом, и беззвучно плакала, при этом глядела в раскрытый учебник, хотя и не могла понять ни единой буквы. Зина слушала через наушники ночную радиопередачу, Лиза давно спала – она отправлялась на боковую раньше всех, памятуя эскимосскую мудрость: еда – это сон (то есть недостаток одного можно восполнить избытком другого; хотя от крепкого сна, как известно, не полнеют).

Дверь в актовый зал была распахнута. Там горел свет.

Внутри было четверо: Константин, двое других охранников и низенький человечек в очках и засаленном пиджаке, еще не старый, но сухой и согбенный. Последний стоял – без определенного выражения на морщинистом лице – у входа в зал, в руках он перебирал, словно четки, тяжелую связку ключей разного цвета и размера. Остальные носились по помещению, громко топая, распахивали ящики и шкафы, раздергивали занавески, заглядывали под скамьи, то и дело забегали в маленькую каморку, заполненную плакатами. Константин вытирал пот с лица и злобно шептал:

– Ну где эта крыса? Где она? Где?

– Знаешь, Кирюх, по общаге слухи ходят про твою девчонку. Вчера перед сном, когда ждал своей очереди в душе, слышал, как две девки из 314-й обсуждают.

– Что конкретно они говорили, Антоха?

– Да так... Ничего важного. Нелегально просочилась девчонка, та самая, за которую сто штук рублей дают, и где-то прячется.

– Заметь: в той объяве ничего не было про то, что эта девчонка прячется именно в общаге.

– Да... Но слухи ходят.

Разговор происходил рано утром в комнате Антона. Единственный сосед очкарика, Эдик, сидел в наушниках за компьютером, уткнувшись носом в экран. Из здоровенных черных полушарий, с двух сторон обхватывавших голову Эдика, доносились приглушенные звуки выстрелов, вопли умирающих террористов и восточная музыка (действие игры разворачивалось в какой-то арабской стране).

– Как ни приду, он этой ерундой мается, – заметил Кирюха. – И сессия ему нипочем. Он хоть когда- нибудь отдыхает от пальбы?

– По ночам. Ночью Интернет дешевый, Эд в чатах заседает.

– А экзамены у него как?

– Две «тройки», две пересдачи. Последний экзамен все решит.

Антон откусил от горькой подгоревшей гренки и сказал:

– Кирилл, ты мне заместо брательника. Ты да Настька – вот вся моя семья, пока я здесь живу. И подружка твоя мне нравится. Но согласись: от нее одни проблемы.

– Да и подзаработать не мешало бы, да? – в голосе Кирюхи зазвучала агрессия.

– Да, – совершенно спокойно кивнул Слепень. – Я хочу эти деньги. Все сто тысяч до последней копеечки. Но я ничего не стану делать без тебя. Я не знаю, как ты встрял в эту историю, как связался с Юкки, кто ее преследует, правда ли ее хотят убить... Меня это не волнует. И за деньгами я никогда особенно не гонялся. Но! Пусть наши желания совпадут, вот чего я хочу! Давай избавим нашу жизнь от всех проблем!

– И пусть Юкки убивают?

– Ты веришь в то, что ее хотят убить? Хотя, конечно, вчера она выла ну очень натурально...

– Упырь очкастый! У меня другое предложение. Юкки надо переправить наружу, посадить на поезд или на автобус – и пусть катится дальше! А если уж деньжатами решил разжиться... – Кирюха решил открыть еще одну тайну – будь что будет, лишь бы Антон не перекинулся во вражеский лагерь! – Видал розовый рюкзак у Юкки?

– Допустим.

– Он весь, ВЕСЬ набит баблосами. Валютой.

Антон сорвал с себя очки и заморгал подслеповатыми очами.

– Да, да! – громко шипел Кирюха. – Понял?! Если тебе нужны бабки, она заплатит. Намного больше чем те, кто ее ищет.

– А ЕСЛИ ВЕСЬ РЮКЗАК ОПРИХОДОВАТЬ? – очень тихо спросил Антон.

– Тебе нужны новые проблемы? – точно в такой же манере ответил его друг. – Те, кто за Юкки гоняется, очень расстроятся, если мы так поступим...

– Так кто? Кто за ней гоняется?

– Да не знаю я, Антоха. Она сама утверждает, что ее хотят убить. По версии противоположной стороны, она дочка очень богатого человека. Не спрашивай, где я с ними встречался и о чем говорил – это не важно. Они сказали, что Юкки сбежала из дому, прихватив весь налик. Не верю ни им, ни ей. Я знаю ее на один день дольше, чем ты. Все, что я тебе рассказал, – правда. Я действительно ее нашел у себя в кровати совершенно случайно. И в комнату ко мне она проникла незнамо как. Якобы я дверь не запер...

– Сюр. – Произнес Антон тем же обреченным голосом, что и в ту ночь, когда они вчетвером пили водку в пустом актовом зале.

– Согласен. Настоящий сюрреализм. Так что думай, как нам ее вытащить из общаги. Слупим с нее штук пятьсот и отправим куда подальше. Эти пусть за ней гоняются, а нас в покое оставят...

В полном молчании Антон дожевал свой завтрак, после чего они оба отправились за Настей, а затем наверх, где их ждал Константин с ключом от двери.

– Здорово, Костик, – сказал Кирюха и спросил, не удержавшись: – Что нового про крысу? Поймали?

– Хрен там, – ответил охранник с большим неудовольствием. – Всю ночь обшаривали этаж за этажом. В подвале, в сортирах, на кухнях, на крыше, в кладовках... Нигде нет. Самое идеальное место для нее, чтобы спрятаться, – вот этот самый зал. Мы с него начали. (Кирюха покосился на друзей: Антон невозмутимо ковырялся в носу, Настя смотрела на свои тапочки.) Я сразу сказал: если тут ее нет, то и нигде нет.

Кирюха мысленно расхохотался. Ай молодец, Юкки, классно замаскировалась! Самое время подтолкнуть Константина к нужному выводу!

– Может, и правда нет никакой крысы?

– Да я бы тоже так сказал, только Иваныч этого слышать не желает. Говорит: есть и точка. Ищите лучше.

– Да откуда он знает? – воскликнула Настя.

– А вот это я уже не в курсах...

– Сюда же невозможно пролезть! В другие общаги пацаны по балконам залезают, чтобы с девками