Вина придавила ей плечи. Ведь Скарлет сама повела их по этому пути, когда впервые пришла к нему…
— Это напоминает мне о нашем первом сексуальном опыте, — сказал Джон спокойно, нарушая течение ее мысли. — Тогда ты тоже была в красном.
Ей понравилось, что он запомнил это.
— А ты, был в черном.
Она скользнула рукой по его животу… Джон втянул воздух и поймал ее руку.
— Я не хочу сегодня торопиться. Сегодня у нас во всем будет романтика. Давай сядем у огня.
Они кормили друг друга клубникой, окуная ее в сбитые сливки, потягивая шампанское, нежно прикасаясь, друг к другу. Огонь от камина согревал их. Много слов крутилось в голове Скарлет, но, ни одно из них она не могла произнести вслух. Слишком они были серьезными. Слишком печальными.
Казалось, Джону тоже не хотелось разговаривать. Когда они не целовались, он смотрел на огонь, сцепив пальцы.
Она подняла повыше свой бокал, накапала на тело Джона немного шампанского и начала слизывать обжигающие рот капельки. Ей нравилось, что он позволяет ей делать то, что ей хочется, и не торопит ее. А Джон наслаждался прикосновениями ее языка к его коже. Способность контролировать себя ускользала с каждой минутой, с каждой лаской и с каждым вдохом.
Джон остановил ее и отодвинулся. Приподнявшись, он прислонился к стене, и Скарлет пожалела, что она не скульптор и не может запечатлеть в камне это красивое, полное желания тело с рельефными мышцами.
Он провел рукой по волосам Скарлет, притянул ее ближе и нежно поцеловал. Никакими словами нельзя было бы выразить того, что значил для него этот поцелуй.
Он спустил бретельки ее комбинации, и она скользнула на пол. Скарлет отвечала на каждое его прикосновение. Она словно провалилась в небытие. Дуэт двух любящих сердец достиг крещендо, заставив их тела трепетать, а души блаженствовать.
Глаза Скарлет наполнились слезами. Она обняла Джона и долго не отпускала его. С самого начала они восхитительно подходили друг другу, как любовники, но к сегодняшнему дню между ними успело возникнуть нечто гораздо большее.
Я люблю тебя, повторяла про себя Скарлет снова и снова.
— Огонь гаснет, — сообщил через некоторое время Джон.
— Мы можем пойти в кровать, — сказала она.
— Иди первая. Я задую свечи и уберу еду.
— Давай сделаем это вместе.
Обнаженные, они двигались по комнате, глядя друг на друга, молча флиртуя. Скарлет попыталась представить его себе таким, каким он будет в пятьдесят лет — с серебряными волосами, с лукавой улыбкой. Отец. Дед. Образ возникал легко. Слишком легко.
Они выключили свет. Взявшись за руки, прошли в спальню и забрались под пушистое стеганое одеяло.
— Спасибо за этот уик-энд, — шепнула Скарлет, уткнувшись губами ему в шею.
— Я хотел сказать тебе, то же самое.
Потом она чувствовала, как он засыпает и как тяжелеет его тело, и только тогда она позволила себе роскошь нескольких слезинок.
Но все равно, она, ни о чем не жалела.
— Нам надо поговорить, — сказала Скарлет, когда в воскресенье вечером они въехали на нью- йоркский мост.
Джон обычно менял тему разговора, едва Скарлет намекала на то, что они должны обсудить их будущее.
Единственное, в чем он был уверен, они еще раз займутся любовью сегодня ночью.
— Начинай, — произнес, наконец, Джон.
— Завтра возвращается Саммер. Ты не забыл, что мы с тобой решили прекратить встречаться, когда она вернется?
— Я пытаюсь вспомнить, почему.
— Ты знаешь, почему.
— Сначала мы решили, что у нас будет только секс. Мы думали, что месяца нам будет вполне достаточно. — Он быстро взглянул на нее. — Но получилось не так, как мы ожидали, Скарлет. По крайней мере, не для меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не хочу расставаться с тобой. Почему бы нам не продолжить встречаться у меня дома, когда мы сможем?
— Чтобы заниматься сексом?
В ее голосе чувствовалось напряжение.
— Не только для этого.
Он взял ее за руку.
— Нет, Джон. Нам незачем, оттягивать неизбежное.
— Почему, Скарлет?
— Потому, что это слишком рискованно. Каждый раз, когда мы вместе, есть шанс, что кто-то раскроет наши отношения. И я устала прятаться. Секс с тобой был замечательным, но если мы продолжим заниматься им, то я уже не смогу встречаться, ни с кем другим. А я устала жить одна. Пойми, мне нужен спутник жизни. — Ее лицо стало жестким. — И к тому же я никогда не сделаю ничего, что причинит боль кому-либо из моей семьи. Я не смогла бы жить в мире с собой, если бы когда-нибудь так поступила.
— Но как наши отношения могут причинить кому-то боль?
— Они могут сильно ранить Саммер. Ведь если нас с тобой увидят вместе, то будут думать, что я как- то связана с вашим разрывом. А Саммер воспримет наши отношения так, будто я тыкаю ее носом в ее же ошибку. Напоминаю ей о том, как сильно она обидела тебя. Это смутит ее. Пойми, я не могу причинить ей боль!
— Тогда, может быть, тебе вообще не следовало спать со мной?!
— Я знаю, ты огорчен, поэтому прощаю тебе, что ты всю вину возлагаешь на меня. Я начала это — признаю. Но мы оба согласились на определенные условия. И я тоже расстроена. Но нам повезло, что нас, ни разу не застукали. Мы должны расстаться до того, как наше везение закончится.
Скарлет права. Джон спорил потому, что хотел, чтобы она нашла какой-нибудь выход. Но нельзя желать невозможного.
Джон завел машину в гараж. Они достали из багажника чемоданы и направились к лифту, не сводя глаз, друг с друга. Джон видел в ее глазах все, что чувствовал и сам, — ожидание, желание, благодарность и… отчаяние. В лифте она оказалась в его объятиях. Джон поцеловал ее, более не сдерживаясь. Двери лифта раскрылись. Он готов был подхватить ее на руки и отнести прямо в спальню. Он открыл глаза, сделал шаг… и увидел Саммер, стоящую, у открытой двери лифта.
Глава тринадцатая
Мир Скарлет пошатнулся. Ее сестра была явно шокирована. Она с ужасом смотрела на них. Двери лифта начали закрываться. Джон подставил руку, удерживая их открытыми, затем подхватил чемоданы и вынес их, а Скарлет заставила себя выйти из лифта.
— Саммер, — умоляюще сказала Скарлет, протягивая к ней руки. — Я все объясню.
Лицо Саммер было бледным, как у призрака. Она переводила взгляд с Джона на Скарлет и обратно.
