— А нельзя ли поподробнее? — попросил Николай.

— Поподробнее — очень долго. Вам придется раскошелиться на полный обед, — заявила женщина.

— Я закажу еще креветок, — кивнул он.

— Там в меню были жареные колбаски с картошкой фри, — уличающим тоном сказала женщина. — И другим гарниром.

Николай нетерпеливо побарабанил пальцами по отполированной столешнице.

— Вам счет? — спросил официант, заметив призывный жест Николая.

— Эти актеры, — сказала спутница, не обращая внимания на официанта, — должны были сниматься в фильме «Шоу двойников». Или «Bi-shoy» в зарубежном прокате.

Комедия, где все роли играют двойники известных людей.

— Вы собираетесь делать заказ? — спросил официант.

— Пожалуйста, чего-нибудь мясного и горячего, — попросил Николай у официанта. — Одну порцию. — он поймал взгляд женщины и пояснил, — А я лучше второе пиво выпью, вы к нему почти и не притронулись.

Женщина постаралась спрятать глаза от официанта, который слышал последнюю реплику.

— Обыкновенное шоу. Немножко музыки, немного эротики, красивые пейзажи. Но, увы…

— Спонсоры подвели? — посочувствовал Николай.

— Произошла неприятность с актером, так, из эпизода, несчастный случай.

— С этим актером? — следуя наитию, Николай постучал пальцем по фотографии, как раз по лицу того, которого ему предстояло разыскать.

Ему нравилось слово «наитие». Однажды он уже выжег увеличительным стеклом на подоконнике:

— Этот? — она взяла фотографию и стала ее рассматривать, держа на вытянутой руке, как поступают дальнозоркие. — Этот…

— Этот, — подтвердил Николай и тыльной стороной ладони стер с губ пивную пену. — этот, этот.

— Ах, этот…

— Вот именно.

— Ну, я же вам говорила.

— Что именно?

— Да, это тот самый актер, который пострадал. «Мистер Бронежилет», у него был такой сценический псевдоним. Из-за несчастного случая с этим «Мистером» нам и пришлось свернуть съемки, швейцарские власти были недовольны, им всюду чуется какой-нибудь криминал. Все были так на него злы, на этого парня…

— Еще бы не разозлиться, — с готовностью согласился Николай. — И что, сильно пострадал?

— На следующий день по приезду свалился откуда-то сверху на набережную…

— Ну конечно, там же горы, всегда есть шанс упасть сверху, — подтвердил Николай.

— Не лицо, а какое-то месиво, да еще кости переломаны. Я приезжала в больницу его опознавать, — и женщина передернула плечами.

— А потом вы переправили его в Москву?

— Зачем?

— Долечиваться?

— А что, нянька какая? — разозлилась она. — Мы и свернули все работы, чтобы не платить за лечение. То есть, первую медицинскую помощь ему оказали по «Medical assistanse card»…

— Ну конечно, — согласился Николай, — А чего вы только что сказали, я не понял?

— Медицинская страховка для туристов. Иначе в страну не пустят.

— А…

— Но это — только первая помощь. А за лечение необходимо платить.

— И вы его бросили? — ужаснулся Николай чересчур наиграно.

— Этого «Бронежилета»?

Женщина промолчала, ковыряя вилкой в тарелке.

— Кушайте, кушайте, — и Николай пододвинул к ней соусник. — Знаете, очень вкусно поливать жареную картошку кетчупом. Я бы и сам не отказался от такого лакомства.

Но приходится экономить, верно? Не только на блЮдах, но и на лЮдях.

Спутница посмотрела на него так, словно собиралась вылить соусник прямо ему на голову.

— Вы — не журналист, — вдруг сказала женщина уличающе.

— С какой стати?

— Вас интересует вот этот парень, — сказала она очень сердито и постучала пальцем по центру фотографии, — вот вы и выпытываете у меня!

— Да, меня интересует именно он, — Николай развел руками. — Стал бы журналист с вами так нянчиться, — и он поглядел на опустошенную ею тарелку.

— Я не хочу, чтобы эта история попала в газеты. Знаете, раздуют — бросили коллегу, соотечественника…

— Не раздуют, — успокоил Николай. — Мне надо всего лишь отыскать его.

— А зачем? — подозрительно спросила ненатуральная блондинка.

Вместо ответа Николай пожал плечами.

— Наверное, если найдете, заработаете кучу денег…

— Верно, целую кучу.

Женщина захихикала, а потом сообщила:

— Вы мне не кажетесь пригодным для сыщика.

— Еще какой пригодный. Я много для чего пригодный.

— Понятия не имею, где теперь обретается этот «Бронежилет», — заявила она.

— Но ведь это вы его разыскали для «Шоу»? Может, стоит поискать в том месте, где его уже один раз нашли, — подсказал Николай с явно льстивой улыбкой.

— Он выступал в ночном клубе. Мужской стриптиз…

— Да хоть бы и мужской…

— Мне порекомендовал его распорядитель этого клуба. Вам надо с ним встретиться, может, он что- нибудь знает про этого «Мистера»? Где тот теперь.

— А как с ним встретиться?

— У меня записан адрес… Я поищу, — она пожала плечами и взглянула на Николая так безразлично, как будто Николай был прозрачным насквозь.

— Поищите прямо сейчас, — предложил сыщик.

— Тогда хотя бы закажите мне мороженое, — потребовала женщина.

— Сейчас я трачу деньги клиента, — рассудительно пояснил Николай. — И кредит я уже исчерпал. Вот если бы между нами присутствовало что-то личное…

— Между нами никогда не будет ничего личного, — отрезала красотка.

Режиссер в кричаще красном свитере внимательно изучал лежавшие перед ним фотографии.

— Чудесно, верно! — несколько экзальтировано воскликнула его собеседница, и, мотнув головой, живописно растрепала белокурые крашеные локоны по малиновому жакету.