Начальники других отделов сидели с кислыми лицами, а когда совещание закончилось, и все протискивались в узкие двери, Крамаренко подтолкнул Лиса в спину и ядовито спросил:

– Когда собираешься их задерживать, Филипп? Скажи – мы тоже подключимся!

– Наверное, скоро, – в тон ему сказал Сазонов. – Киллеры же небось судимы, так что ГИЦ[67] выдаст на них полную установку. Да и фотороботы отличные – они теперь и на улицу не выйдут!

Коллеги откровенно издевались. Лис вздохнул. Ясное дело, что запущенные в поисковую систему отпечатки пальцев и композитные портреты – еще не повод для победных реляций. Когда ищешь воров или разбойников – это одно дело. А когда глубоко законспирированных киллеров – совсем другое. Человека, попавшего в картотеку МВД, на серьезные дела не подписывают. Да и на фотороботы, составленные по показаниям мальчишки, надежды мало: идентификация личности даже по четкой розыскной фотографии – дело непростое, иногда двадцать человек зря задержат, а преступник-то и уйдет!

– А у вас, юмористы, что есть? – огрызнулся он. – Адреса, фамилии? Может, клички? А если вообще ничего, то друг друга и подначивайте!

Действительно, лучше синица в руках… Может, тиходонского фигуранта задержат где-нибудь в Саратове или Владивостоке за пьяную драку, а «пальчики» и совпадут с розыскной ориентировкой! Лис вздохнул еще раз. Надежды на столь благоприятный расклад было мало – киллер не оставляет следов, где попало. Во всяком случае, живой киллер…

Когда Лис вернулся в отдел, на пороге его встретил капитан Гусаров. За последние годы он заматерел и сейчас выглядел очень внушительно. Коренастый, крепко сбитый, в черном гольфе, обтягивающем мощный торс, с короткой стрижкой… Надеть на шею толстую цепуру а на пальцы массивные перстни – и его самого вполне можно было принять за бандита. Но сейчас, с официальной бумагой в руке, он имел вид мирного клерка. На скуластом лице блуждала загадочная улыбка. С заговорщицким видом он взял шефа под локоть:

– Филипп Михайлович, надо ехать в Подмосковье, неизвестный труп опознавать!

– С каких это пор ты интересуешься трупами?

– Мы, товарищ подполковник. Мы интересуемся. Пришел ответ по нашей ориентировке, – он заглянул в свою бумагу. – Вот: «…Выявлено достоверное совпадение отпечатков пальцев, объявленных вами в розыск по РД номер двести шесть, дактилограмме, снятой с трупа неизвестного мужчины, убитого выстрелом в голову с близкого расстояния…»

– Ух, ты! – искренне поразился Лис. – И где этот труп?

– В морге города Балашиха. Найден две недели назад, обстоятельства неизвестны.

Лис прикинул:

– Что ж, по срокам вполне совпадает. Отработал у нас заказ, вернулся домой. Там его и «стерли». Если раскрыть, то, скорей всего, выйдем на нашего заказчика. Поедешь?

– Конечно! Проветрюсь, может, в Москву заскочу…

Разоблачители коммунистического тоталитаризма любят утверждать, что в советские времена КГБ стоял над законом. Это не так. Или не совсем так. А может, и совсем не так. Ибо в те замечательные времена законы были столь же декоративны, сколь и принимающий их Верховный Совет, сплошь состоявший из рабочих и доярок, работающий три дня и голосовавший всегда единогласно. Законов было мало, к тому же особой роли они не играли, ибо никогда не обладали «прямым действием», а требовали дополнительных «приводных ремней» и включались только после принятия соответствующих распоряжений Правительства. Чаще правили бал Указы Президиума Верховного Совета, а еще чаще – Постановления ЦК КПСС, которые исполнялись гораздо неукоснительней, чем все остальные правовые акты. Вот это действительно были Законы, хотя к настоящим законам они никакого отношения не имели. И КГБ, который являлся карающим мечом партии, по определению не мог стоять над ними. А вот над Уголовно- процессуальным кодексом – действительно стоял. Хотя ни один закон этого не предусматривал, уголовные дела КГБ имели гриф «секретно», а адвокатов, имеющих секретный допуск, было в Тиходонске всего два, и вели они себя на следствии и суде смирно и тихо, как мышки-норушки.

Но времена изменились. И когда адвокат Чекулдаев позвонил Петрянскому тому ничего не оставалось, как заказать ему пропуск. Правда, при этом следователь тяжело вздохнул, хотя вздохи, как известно, к делу не пришьешь. И вот уже признанный «разрушитель дел» входит в небольшой аскетичный кабинет, распространяя тонкий аромат модного одеколона и уверенность в собственной правоте. Виктор Фомич держался важно и выглядел значительно. Массивную фигуру обтягивал дорогой, хорошо подогнанный костюм, дымчатые очки из последней коллекции Диора придавали простецкому лицу азовского крестьянина если не изысканную интеллигентность, то определенную респектабельность.

– У меня соглашение на защиту Петра Васильевича Клищука, – рокочущим голосом сообщил Чекулдаев и протянул небольшой бумажный квадратик. – Я бы хотел ознакомиться с делом и наедине побеседовать с подзащитным.

Следователь в очередной раз тяжело вздохнул. Чекулдаев входил в «золотую пятерку» тиходонских адвокатов и развалил десятки вполне добротных дел. А дело Клопа было тухловатым… Но деваться некуда.

– А можно поинтересоваться, кто заключил соглашение? – спросил Петрянский. – Ведь сам Клищук не в состоянии оплатить ваши гонорары…

Адвокат развел руками.

– Пришли какие-то люди, рассказали о тяжелой ситуации, в которой оказался Петр Васильевич, и я решил защищать его бесплатно.

– Что ж, это очень благородно…

Другого ответа Петрянский не ожидал. Он достал из сейфа папку, положил на стол, легонько подтолкнул пальцем.

– Пожалуйста. Вы уже приготовили свои сюрпризы?

– Еще нет, – благожелательно кивнул «разрушитель дел». – И распорядитесь, пожалуйста, чтобы привели Петра Васильевича.

Через два часа известный всему Тиходонску адвокат вышел из высоких и тяжелых дверей УФСБ. Он испытывал чувство удовлетворения и голода. Причем второе решил удовлетворить в первую очередь, тем более что первое удовлетворения не требовало. Наискосок находился китайский ресторан, Виктор Фомич устроился у большого окна, заказал белочку из карпа и бокал сливового вина. Потом вызвал машину и до ее прихода задумчиво рассматривал пеструю толпу прохожих, покуривал сигариллу смаковал кофе с ликером и размышлял.

Дело шито белыми нитками, и развалить его будет нетрудно. Стоит ли это делать – вот в чем вопрос! Уж больно мутная вырисовывается картинка… Зачем могучей Службе безопасности организовывать провокацию против рядового уголовника? И почему самый хитроумный опер Тиходонска так озабочен судьбой ничем не примечательного арестанта? В какой точке пересекаются линии двух интересов? На фигуре Клопа? Или, может быть, на фигуре подполковника, раскинувшего свои сети на весь город? Ответ представлялся очевидным…

Виктор Фомич докурил, допил кофе и ликер, белый «Лексус» давно ожидал у входа, но он все еще думал. Опытный адвокат всегда старался докопаться до существа любого дела, за которое брался, выяснить суть вопроса, найти «подводные камни»… Обычно это помогает избежать неприятностей. Но бывает и так, что излишнее любопытство приводит к прямо противоположному результату… Чекулдаев пришел к выводу, что сейчас как раз такой случай. И еще он решил, что с Лисом ссориться не стоит. Это решение определило и его дальнейший маршрут.

– На работу, Виктор Фомич? – с готовностью спросил сидящий за рулем широкоплечий улыбчивый парень.

– Нет, Игорек, – покачал головой адвокат. – Давай на площадь Победы. К танку.

Оставив машину за автобусной остановкой, солидный господин в блестящем плаще прогулочным шагом двинулся по разбитому переулку, между забором стройки и облупленными фасадами давно подлежащих сносу домов. Блестящие туфли и штанины забрызгались жидкой грязью, но господин не обращал на это внимания. Внезапно повернувшись, он пошел обратно, а убедившись, что переулок пуст, неожиданно юркнул в замызганный подъезд. Если бы кто-то наблюдал со стороны, то решил бы, что респектабельный мужчина