– Он сказал, что я сама этого хочу… Сказал, что мне нравится здесь… И что я должна быть лучшей… А я лучшая… ты должен знать, что я самая лучшая…

Казалось, она не говорит, а бредит наяву. На поверхности – тонкий слой пластикового сладострастия, под ним пустота, и только в глубине глаз – своя жизнь, в которой я для нее ничего не значил.

– Кто тебе такое сказал?

– Не скажу, – едва заметно качнула она головой.

– Почему?

– Потому что нельзя… Потому что меня накажут, – испуганно всколыхнулась она.

Настоящий страх смыл фальшивую пленку с ее глаз. Лиза судорожно застегнулась под самое горло.

– За что тебя накажут?

– Накажут.

И тут же замок молнии снова съехал вниз, и я опять увидел обнаженный бюст во всей красе.

– Если ты меня не хочешь, значит, я плохая… А если я плохая, от меня нужно избавляться… Меня увезут далеко-далеко…

– Куда тебя увезут?

– Не знаю, но там очень страшно… Ты же хочешь меня, правда?

Лиза повела плечами, скинув с себя куртку. Не успел я опомниться, как она вызмеилась из брюк.

– Ты должен меня хотеть, – завороженно сказала она, протягивая ко мне руки.

– Не должен… Я здесь случайно. Я не плачу за тебя деньги. Не плачу! Значит, ты мне ничего не должна. Ни мне, ни за меня…

– Ты не платишь деньги?!

– Мужчины платят за тебя деньги. Поэтому ты танцуешь перед ними.

– Танцую, – тихим эхом отозвалась она.

– Спишь с ними, – рискнул предположить я.

– Сплю.

– И твой хозяин доволен тобой. Потому что деньги за тебя платят ему.

– Хозяин… Деньги… А ты не платишь?

– Нет.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Мне нужно с тобой поговорить, – сказал я.

Но, увы, разговор на этом и закончился. Лиза вдруг зажмурилась и, закрыв ладошками уши, заверещала так, что у меня зазвенело в барабанных перепонках.

Мне ничего не оставалось делать, как воспользоваться единственным в данной ситуации выходом. Одной рукой удерживаясь за решетку, другой я потянулся к скобе. Но Лиза вдруг из истерически-пассивной обороны перешла в активное наступление. Она зубами вцепилась в палец на руке, которой я сжимал железный прут решетки. От боли, а больше от неожиданности я разжал ладонь и потерял равновесие.

В падении я сгруппировался, чтобы вес тела пришелся на здоровую ногу. Этим едва и не погубил себя. Приземление оказалось крайне неудачным. В здоровой ноге что-то хрустнуло, а больная отозвалась дикой болью.

Теперь обе ноги были у меня больные. И обе болели так, что встать на них не получалось. А я должен был убраться отсюда как можно быстрей и дальше. Пришлось вспомнить подвиг Маресьева, с одной лишь только разницей, что ему приходилось ползти на животе, а я мог позволить себе передвигаться на четвереньках.

В столь унизительной позе я смог преодолеть несколько метров клумбы, перемахнуть через низкую оградку, пересечь бетонную дорогу. Я уже подбирался к беседке на детской площадке, когда увидел бегущих ко мне парней с хорошими габаритами, но плохим поведением. Их было трое, и в едином целом они напоминали мне порыв цунами, который должен был начисто смыть меня с лица земли. Смешно было думать о том, что спешили они ко мне, чтобы оказать первую помощь и отправить в больницу… Если они сейчас и хотели куда-то меня отправить, то лишь в морг.

К счастью, я вовремя вспомнил о том, что у меня есть оружие, и успел пальнуть в воздух еще до того, как на меня обрушилась эта убийственная волна. Парни замерли, как морская фигура на счет «три» в известной детской игре.

– Это предупреждение. Один шаг в мою сторону и буду стрелять на поражение, – решительным тоном заявил я.

– Мы тебя тоже предупреждаем, – сказал один, высокий, с трапециевидным лицом, широкое основание которого наползало на могучие плечи так, что не видно было шеи, – еще раз появишься здесь, убьем.

К сожалению, свет от фонаря падал им в спину, поэтому я не мог детально рассмотреть их лица.

– Я тебя запомню.

– Что?! – нервно дернулся парень и даже шагнул ко мне.

Но я выстрелил ему под ноги, и это заставило его в позорном прыжке вернуться на место.

Или у них вовсе не было оружия, или они не решались использовать его здесь, перед окнами старого дома, где так много страдающих бессонницей пожилых людей. Так или иначе, мой «макаров» спас меня от несправедливого возмездия со стороны клубных охранников.

Но только они ушли, как появилась милиция. Сначала появился бело-синий «Форд» с включенными маячками, а затем ко мне направился экипаж патрульно-постовой службы во главе с майором, который не так давно уже доставлял меня в дежурную часть ГУВД.

– Брось оружие! – крикнул он. – Или стреляем на поражение!

– В кобуре оружие! – отозвался я. – Капитан Петрович, уголовный розыск!

– Брось на землю! И осторожно!

В прицеле сразу двух автоматов я был сговорчив как никогда. И поспешно, хотя и без суеты, исполнил команду, после чего сержант и прапорщик патрульно-постовой службы бесцеремонно перевернули меня на живот, завели за спину руки, скрепили запястья стальными браслетами. А вдобавок кто-то из них больно ударил меня по почкам.

– А вот этого я вам не прощу, подонки! – в бешенстве прохрипел я.

Именно прохрипел, потому что скрутившая меня боль не позволяла мне говорить нормально.

– Это тебе за подонков!

Сильный удар превратил в сгусток боли и вторую почку. На этот раз я не сказал и слова. Во-первых, оно уже было сказано, а во-вторых, я боялся очередного удара.

Меня подняли на ноги, но, поскольку идти я не мог, не повели, а волоком потащили к машине, впихнули внутрь и отвезли в ГУВД. На этот раз меня все-таки закрыли в камере для временно задержанных. То, что у меня была прострелена одна нога и сломана другая, никого не волновало.

Часа через два за мной пришел бодренький молодой капитан с пружинной походкой, открыл решетчатую дверь и кивком показал, чтобы я следовал на второй этаж.

– Не могу: ноги не держат. И ты это знаешь… В больницу мне нужно.

– Ничего не знаю, – пожал плечами капитан.

Но настаивать на своем предложении не стал. Закрыл дверь, ушел, а через некоторое время ко мне спустился уже знакомый по сегодняшнему вечеру полковник Белогуб, начальник следственного отдела ГУВД.

– Что, капитан, опять двадцать пять? – уничижительно усмехнулся он.

– Дважды два четыре, – огрызнулся я.

– В людей стреляем?

– А что, есть заявление?

– При чем здесь заявление?

– При том. Пусть пишут заявление. Пусть будет следствие. Пусть этот притон на уши поставят.

– Какой притон?

– Ночной клуб «Эдельвейс». Там на втором этаже девушек держат. Красивых девушек. Накачают наркотиками и клиентов заставляют обслуживать, всеми частями тела…

– Кто тебе такое сказал? – недоуменно посмотрел он на меня.

– Знаю… Потому что знаю, потому и хотели убить.