Рейхлин повлиял на образование Меланхтона, правой руки Лютера и первого богослова Реформации.

6. Дезидерий Эразм (ок. 1466–1536) оказал еще большее влияние, чем Рейхлин. Он получил свое первоначальное образование отчасти в Братстве общинной жизни в Девентере и позже обучался во многих университетах Европы и Англии. Он стал универсальным ученым, который хорошо ориентировался в культуре практически любой страны. Дух учености склонял его к преобразованиям, а не к постепенной эволюции, и отрицательное отношение к ошибкам Римской католической Церкви было выражено в сочинениях «Похвала глупости» (ок. 1511) и «Знакомые разговоры» (1518). В этих книгах Эразм пытался умной сатирой высветить пороки жизни священников и монашеской иерархии. Если реформаторы отвергали пороки Церкви, то гуманисты высмеивали их. Утверждающая часть его работы — это греческий Новый завет, который был опубликован в 1514 году издателем Фробеном из Базеля, который желал получить славу и рынок публикаций первого печатного греческого Нового завета. Испанский ученый Ксимен опубликовал греческий Новый завет в 1514 году, но он не смог продать книгу, пока папа римский его не благословил. Пытаясь найти сбыт, Фробен обратился за помощью к Эразму. Эразм использовал четыре греческие рукописи, которые были доступны в Базеле. Но когда он обнаружил, что последние несколько стихов Откровения отсутствуют во всех из них, он перевел их с латинского на греческий. Влияние книги было огромным, поскольку ученые получили возможность провести точное сравнение с Церковью Нового завета, и сравнение было решительно неблагоприятным для современной им Церкви.

Сначала Эразм был в хороших отношениях с Лютером, но позже Лютер осудил нежелание Эразма порывать с Римской католической Церковью. Сочинение Эразма «Книга христианского воина» (1503) было реализацией этического подхода к христианству. Он делал упор на этике. Более того, его богословие очень сильно отличалось от богословия Лютера. В своей книге «Свободная воля» (1524) Эразм прежде всего предлагал улучшить доктрину, а не нападать на нее и поддерживал тезис о свободе человеческой воли, которая, по мнению Лютера, была полностью скована и не влияла на человеческую праведность и спасение.

Как в Северной, так и в Южной Европе Возрождение имело долговременные результаты. Изучение классического языческого прошлого привело к появлению языческого подхода к жизни, в котором религия низводилась до формального деяния или игнорировалась вплоть до момента, когда человек подходил к часу своей смерти. Взгляды на личность как независимое человеческое существо с правом развиваться в русле его собственных вкусов заняли место средневековых взглядов на спасение человека через скромное служение в иерархическом обществе Римской католической Церкви. Импульс, данный использованием родных языков учеными и поэтами Европы XIV–XV веков, помог позже привести людей к Библии и к введению служения в Церкви на родном языке. Возвращение к источникам культуры прошлого и к научному их использованию сделало возможным более точное знание Библии, чем прежде. В политической сфере аморальные тенденции, выраженные в сочинении Макиавелли «Принц», привели к игнорированию моральных принципов в международных отношениях среди городов-государств Италии и к возникновению национальных государств в Северной Европе. Человек, который желает иметь верную точку зрения на Возрождение, не может называть его ни трагедией, ни благословением, но должен рассматривать как смесь благословения и проклятия людям Европы.

7. Кроме развития человеческого интереса к самому себе как к личности, обладающей сознанием и духом, Ренессанс привел к расширению познаний о физическом теле человека. Человек стал интересоваться не только собой, но и окружением, проводя научные и географические исследования. Научные я географические исследования привели человека в царство науки и дали знание о том, насколько велик мир, в котором человек живет. Эпохе географических открытий также положили начало латиняне. Португальский принц Генрих (1394–1460) посылал исследователей новых земель до тех пор, пока Васко да Гама не обнаружил путь в Индию через южную оконечность Африки. Колумб (1445–1506) открыл Западное полушарие, и его работа была быстро подхвачена французскими и английскими первооткрывателями, которые пытались найти более близкий путь к богатствам Дальнего Востока. Коперник и Галилей дали человеку знания о пространствах окружающей их Вселенной, дали им телескоп, широкое использование которого подкрепило выработанные ранее теории.

Классический мир находился под влиянием идей о городе-государстве как самой большой политической единице, в которую могли быть организованы люди. Даже Римская империя были лишь расширением города-государства Рима. Любой, кто становился гражданином города, становился гражданином Рима независимо от того, где он жил. В средние века доминировала концепция политического, а не только духовного единства, и в теории все люди были объединены в Новый Рим — Священную Римскую империю. На практике, однако, именно феодализм со всей его децентрализацией обеспечивал благополучие и порядок в хаотические периоды. Возрождение городов в эпоху предренессанса привело к появлению сильных городов-государств в Италии, но будущее в Европе было за национальным государством как формой политической организации. Англия, Франция и Испания стали пионерами в развитии таких национальных государств. Развитие в Англии шло по линии конституционной монархии, в которой суверенность разделялась между монархом и парламентом. Институты, в которых представлялись народы Франции и Испании, никогда не достигали такой силы, как парламент в Англии, и Франция и Испания развивались как централизованные национальные государства, где власть короля была абсолютной. По мере того как росли города и процветала торговля, появился средний класс, и он хотел занять достойное положение в политической и религиозной жизни.

Английский парламент образовался из феодальной ассамблеи, известной под названием «Curia Regis» («Королевская курия»), которая появилась в Англии в правление Вильгельма Завоевателя после его удачного завоевания Англии в 1066 году.

Это была ассамблея феодальных лордов, служившая высшим судом и выступавшая в качестве совещательного голоса короля, а также предоставлявшая деньги, когда король просил больше, чем ему давали феодалы. Ее власть усилилась подписанием Великой хартии Иоанном в 1215 году. Иоанн согласился не взимать новые налоги без согласия на то курии и разрешил баронам выступать против него, если он нарушал эту хартию. Предполагалось введение судебной справедливости, и людям было дано право судиться представителями своего собственного класса. Хотя этот документ благоприятствовал лишь классу феодалов того времени, он ввел принципы, по которым правитель был ограничен законом, и налоги могли изыматься лишь с согласия тех, с кого они взимались. В 1295 году Эдвард I созвал «Модальный парламент», на котором присутствовали представители всех графств и городов, а не только феодальные сеньоры и руководители духовенства. Две первые группы составили палату общин, а две вторые в конечном счете сформировали палату лордов. В течение XIV века потребность короля в деньгах привела к развитию законодательного права парламента, поскольку члены парламента не давали королю желательных доходов, пока он не подписывал их петиции или билли, которые уже потом становились законом.

Представительный парламент, которому были подотчетны министры короля, являлся лишь одним из оснований английской конституционной монархии. В, правление Генриха II появился Общий закон, который охранял свободу личности лучше, чем римский закон, и была разработана юридическая система.

Столетняя война с Францией (1337–1453) укрепила национальную гордость англичан, когда, во- первых, английские стрельцы-йомены обнаружили, что стрелы их длинных луков могут поразить французских рыцарей на конях, а во-вторых, окончательная потеря территорий, отошедших Франции, склоняла верхний и средний классы к образованию национального единства. Война Алой и Белой розы в третьей четверти XV века привела к устранению старой феодальной знати и сделала возможным союз между королем и средним классом в государстве. Средний класс взамен на порядок и безопасность щедро предоставлял деньги и власть правителям. Свобода парламента XV века сменилась скрытым деспотизмом Тюдоров, которые правили государством по образу Макиавелли в XVI веке. Они, однако, не отказались от парламента, ибо он поддерживал их действия.