— За вами мощная организация, что вам стоит найти человека, про которого столько известно!

— Сто?ит, и немало. Стоит денег, времени и сил. А деньги, время и силы приходится беречь для дел, важность которых очевидна. Добудьте мне Уилсона. Независимо от того, каким опасным он окажется при ближайшем рассмотрении, я обещаю вам свое доброе отношение.

— Значит, у меня есть время, деньги и силы, — возмутился Берк, — а у ФБР…

— У вас есть желание «восстановить справедливость». Так что валяйте, доиграйте свою игру в детектива.

Берк таращился на него как на сумасшедшего.

Коваленко рассмеялся и окончательно фамильярным тоном продолжал:

— Хочешь, чтобы с твоей конторы сняли запрет? Как бишь она называется? «Хитрая жопа и компаньоны»? Пожалуйста, прохиндейничай и дальше, мне плевать. Но сперва вынь и положь мне Уилсона! Если я, случаем, найду его первым, тебе ничего не обломится. Нечего меня угощать адресом второй свежести!

— Ладно, — сказал Берк, — положим, я действительно выйду на него…

— В этом случае я свистну Гарде, чтобы они от тебя отвязались. А поскольку они и раньше давили на тебя без энтузиазма, то дважды их просить не понадобится. И ты, снова чистенький, с прежним боевым задором кинешься помогать негодяям отмазываться от налогов.

Берк сжал зубы и пропустил оскорбление мимо ушей.

— Если я сервирую вам Уилсона, — сказал он, — откуда мне знать, что вы, отобедав, заплатите по счету?

Коваленко насмешливо передернул плечами:

— Я всегда держу слово. Дурная привычка. Только запомни: пока не найдешь Уилсона, не вздумай меня беспокоить. И мою секретаршу не донимай звонками — ты не поверишь, но она тоже занятой человек!

У Берка кулаки чесались, как никогда в жизни. Он всерьез прикидывал, куда вмазать Коваленко — в подбородок или в нос? Наверняка агент ФБР не станет драться в пабе, а уж тем более в двух шагах от американского посольства… Конечно, может сгоряча схватиться за пистолет… но нет, вряд ли… Итак, в подбородок или в нос?

Берк молча встал, развернулся и пошел к выходу.

Не мальчишка, чтобы с помощью мордобоя выпускать пар. Ни себе, ни тестю так не помочь.

На тротуаре перед пабом он остановился, закрыл глаза и, задрав голову, на несколько упоительных секунд подставил горящее лицо зарядившему дождю.

Две недели, изо дня в день, Берк убивал душу бездельем и тоской, а тело — ежесуточной бутылкой виски.

Будь проклят день, в который этот сукин сын д'Анкония вошел в их контору!

Будь проклят день, когда Берк не осмелился начистить рожу самовлюбленному Коваленко, который по трупам идет к следующему чину!

Пару раз Берк решал, что свет не сошелся клином на Коваленко. Есть другие агенты и другие службы, с которыми можно поделиться информацией. Но кто поверит, что Уилсон угрожает человечеству и надо, бросив все дела, заниматься его поимкой?

Однажды, устав слоняться по городу и бесцельно кружить в поездах подземки, Берк присел к компьютеру и расширил свои познания в области экзотического оружия, над созданием которого работал Уилсон. Оказалось, аппараты «направленного излучения», или «направленного пучка энергии», были настолько актуальны, что Пентагон даже в разгар пожирающей миллиарды долларов иракской войны не свернул проекты, связанные с разработкой этого оружия. Одна фирма в Виргинии далеко продвинулась в создании аппарата под названием «Стан-Страйк». В основе его действия лежало одно из открытий Теслы — да, да, того самого Теслы! «Стан-Страйк» производил что-то вроде маленькой молнии, которая ослепляла и парализовывала солдат противника. А некий концерн трудился над серией приборов, способных при помощи направленного излучения вырубать электронику ракет, объектных мин, управляемых снарядов и даже самолетов противника.

Еще один проект, о котором Берк узнал из Интернета, имел в основе ту же технологию, только в этом случае направленное излучение должно было поджаривать, как в микроволновке, толпу на улице или людей в определенном здании. Насколько Берк понял, прибор с большого расстояния разогревал жидкость в человеческом теле — через пару секунд жертва чувствовала себя как после тяжелого солнечного ожога. Прелесть этого оружия заключалась в том, что если человек брал ноги в руки и в панике удирал, то через несколько минут симптомы пропадали. Пострадавший приходил в себя — и оказывалось, что он здоров и невредим! Очень подходит, скажем, для разгона демонстраций или для прекращения уличных беспорядков. Если найдутся идиоты, которые не наложат в штаны от внезапного жара во всем теле, то одним щелчком полицейские увеличат силу излучения, и опрометчивые упрямцы ощутят, как кровь в их жилах закипает буквально. Те, кого и это не остановит, упадут замертво — их кожа лопнет, как у сосисок в микроволновке.

Весьма вероятно, что Коваленко слышал об этих новейших полуфантастических технологиях, но они никак не связывались в его сознании с известным ему изобретателем по имени Тесла, пик славы которого миновал лет сто назад! Соответственно и Уилсон как продолжатель Теслы не казался ему смертельно опасным.

По малодостоверной легенде, никакого Тунгусского метеорита не существовало, а был неудачный опыт великого изобретателя Теслы. Само существование этой легенды могло бы подсказать Коваленко, о силах какого масштаба идет речь…

Нет, не знает и не интересуется, думал Берк, опять берясь за бутылку. Эти козлы в ФБР ничего дальше своего носа не видят. Любой террорист-самоубийца в грузовике со взрывчаткой кажется им страшнее Уилсона, оружие которого может конкурировать с атомной бомбой!