Достоинства и недостатки начали шуметь. Наконец, «Сократ» рявкнул хорошенько «господа!», а гусак одновременно пальнул над головой из дуэльного пистолета. Все притихли.

— Господа, — повторил «Сократ», — не поддавайтесь на мелкие провокации. Наши правила не предусматривают пересмотра уже объявленных результатов.

— Не надо, не надо провокаций!.. — жалобно заволновался студень.

— Но что не теперь делать с мальчиком? — звонко и сочувственно пропел луч свата.

— Мальчишка ни жив, ни мертв. С ним надо что-то решать, — подтвердил «д'Артаньян».

Достоинства и недостатки начали вопросительно переглядываться.

В ожидании решения своей участи, Петя посмотрел в другие иллюминаторы и увидел, что на противоположной стороне гусак сбивает с мушкетера шляпу, очевидно, пытаясь спровоцировать беспорядки. Но когда эти двое, завершив орбитальный круг, снова оказались напротив Пети, оказалось, что голова гусака лежит, безжизненно свесившись, на его расшитой на украинский манер рубахе. Мушкетер, поправив шляпу, потирал кулак. Провокация не удалась.

В растерянной тишине прозвучал знакомый мультяшный голос:

— Я знаю, что делать!

Задрав остроносые сапожки, карточный шут сидел внутри прозрачного петиного шара.

Достоинства и недостатки прекратили вращение по орбите и парами прильнули к стеклам иллюминаторов, которых на корабле было ровно шесть. Убедившись, что он в центре внимания, джокер произнес с расстановкой:

— Дополнительное время.

Все удивленно молчали.

— Особые многоступенчатые испытания в стиле блиц, результатом которых будет еще одно, решающее очко. Я уже как-то раз излагал вам эту идею.

— Я согласен с шутом, — кивнул «Сократ». — Одиннадцатое очко даст нам окончательный и безоговорочный результат.

— Участь мальчика будет решена, — еле слышно пролепетала монашка.

— К тому же все будет зависеть только от него самого! — удовлетворенно констатировал молоток.

— А в чем подвох? — подозрительно сощурилась «Помпадур». — Почему они так быстро согласились?

— Маркиза, положитесь на меня! — джокер оказался рядом с «Помпадур» в образе светского хлыща. — Во избежание подсказок, как правильных, так и неправильных, каждый из вас будет все время находиться рядом со своим оппонентом. Испытания будут не слишком простые и не слишком сложные, даю вам слово.

И он нашептал на ухо маркизе условия дополнительного тура.

Маркиза повела плечами, отчего ее корсет скрипнул, и нашептала суть сказанного соседу справа. Тот нашептал следующему, и так далее, против часовой стрелки, пока соседка слева, а это была печка, не пропыхтела условий на ухо самой «Помпадур».

— Что за дичь! — воскликнула та с возмущением. — Я совсем не это сказала! Чего это вы им наговорили?! — повернулась они к «Чингисхану».

Тот стал краснеть и набухать, наливаясь кровью. Назревала нешуточная ссора.

— Нет, нет! — торопливо воскликнул джокер. — Господа, так дела не делают! Уж лучше я объясню всем сразу.

— Позвольте, товарищи, — запротестовал «Генсек». — Это неприемлемо! Товарищ пионэр не должен знать этого заранее! Если товарищ пионэр будет знать наперед где, как говорится, соломку постелить, то, как это говорится, соловья баснями не кормят! Я, то есть, товарищи, хотел выразить недоверие товарищу Хитрости. Прошу голосовать, товарищи!..

Джокер поднял руку, гусак одновременно пальнул из пистолета, и на «Генсека» со всех сторон зашикали.

— Господа, — заговорил шут многозначительно. — Не кажется ли вам, что нашему отважному космонавту, без пяти минут, можно сказать, герою России, пора спать?..

Все обратились к Пете, висевшему на резиночках, словно птичка па проводах. В следующее мгновение мальчик очутился в своем спальном шарике, зашипел подаваемой через трубочку снотворный газ, и все закончилось.

………………………………………………………………….

………………………………………………………………….

………………………………………………………………….

………………………………………………………………….

П е р в ы й в р а ч. Мы его теряем!

В т о р о й в р а ч. Еще адреналин… Готовьте электрошок.

Т р е т и й в р а ч (прекращая массировать грудную клетку). Поздно, все кончено.

П е р в ы й в р а ч. Не останавливайтесь, у него еще есть шанс!..

……………………………………………………………………

……………………………………………………………………

……………………………………………………………………

……………………………………………………………………

Петю разбудил стук, доносившийся снаружи. Он быстро подскочил и огляделся. Пока было непонятно, где он находится, но было совершенно ясно, что он не сгорел в атмосфере Марса и не разбился о его поверхность.

Он выбрался из прозрачного шара и спрыгнул на внутреннюю поверхность пилотской кабины. Погасив свет, Петя подошел к одному из иллюминаторов.

Корабль находился не на поверхности Марса, а в просторном помещении, похожем на съемочный павильон с декорациями, изображающими древнюю Грецию. Поблизости никого не было, только человек в коротеньком хитоне, стоявший на стремянке, приколачивал к потолку кусок ярко-синего фанерного неба. Изо рта у него деловито торчали шляпки гвоздей, в руке он держал молоток. Краем глаза заметив, что Петя смотрит на него через стекло иллюминатора, древний грек промахнулся, ударил себя по пальцу, соскочил со стремянки и запрыгал, выкрикивая ругательства и теряя гвозди.

— Что?.. — прошептал Петя.

Теперь он сообразил, что снаружи есть воздух и можно открыть люк. Он развинтил запоры, откинул толстую тяжелую крышку, высунул голову и принюхался.

Снаружи было душновато, пахло кулисами. Древний грек, недовольно шевеля губами, перематывал ушибленный палец бинтом.

— Здрасьте… — сказал Петя неуверенно.

— Здрасьте, здрасьте. — покосился на него грек, не проявляя особой радости. — Что же вы, юноша, так бесцеремонно?

— Извините. А где это я?

— Что же вы, сами не знаете, куда летели?

— Вообще-то я на Марс летел…