прозвучал мрачно, будто похоронный марш.

– Точно! – Роберт повернул голову и крикнул через плечо: – Эй, тормози!

Машина вильнула к обочине и остановилась.

– Что такое? – в голосе лейтенанта прозвучало удивление.

– Мы должны закрыть дорогу тем тварям, что появились на Халикте, – Роберт снял с плеча автомат, но тут же вспомнил, что магазина в нем нет. – Попади они на Эброн, их некому будет остановить! Эй, у кого- нибудь остались патроны?

Из портала выскочил второй джип, похожий на миниатюрный Ноев ковчег после потопа.

– Ты хочешь попортить эту штуковину? – воскликнул Мартинес, глядя, как Роберт заряжает полученный от лейтенанта автомат. – Мне та же мысль пришла в голову, клянусь посохом Моисея.

– Знать бы еще, куда стрелять… – массивный блок энергетической установки портала напоминал бронированный дом в пару этажей высотой, а сбоку к нему прижималась небольшая будочка с надписью «Навигационный отсек: доступ только лицам с допуском «А».

– Допуска у меня нет, – Роберт передернул затвор. – Но мы обойдемся без него.

Когда первая пуля ударила в замок, раздался громкий лязг, а через мгновение издалека, от стоящего у дороги полицейского поста, донеслось пиликанье сирены.

– Быстрее! – торопливо выкрикнул Мартинес. – Сейчас примчатся коллеги!

Покосившаяся дверца навигационного отсека со скрипом отошла в сторону, и Роберт выпустил внутрь него длинную очередь. Там зашипело, наземь полетели искры и куски прозрачного пластика.

По сиянию портала побежали полосы ряби, в ровном гудении генераторов возникли перебои.

Вой сирены усилился, потом стих, зазвучал полный негодования голос:

– Оружие на землю и руки за голову! Быстро! Иначе мы будем стрелять!

– Ох, как мне хочется пришить этого индюка на месте, клянусь посохом Моисея… – прошипел Мартинес.

– Бросить оружие! – громко сказал лейтенант Игл. – Мы сдаемся.

Роберт безучастно выпустил автомат из рук и, не поворачиваясь, положил ладони на затылок. Рядовой полицейский второго взвода третьей роты сделал все, что мог.

Остальное пусть делают другие.

Центральный Гаржимский унификатор, находящийся на окраине, благополучно пережил дни боев. Унификационные агрегаты сохранились, уцелела система управления, и даже в стенах не оказалось проломов.

Внутри все благодаря произошедшей несколько дней назад унификации мятежников выглядело не так приятно. Стены пятнали кровь и следы огня – носителей «испорченных генов» уничтожали на скорую руку, без положенных ритуалов.

Те, кто пошел против Пророка, не заслуживали достойной смерти.

Но сегодня около унификатора собралась толпа. Будь жива обслуга, она бы подтвердила, что никогда прежде их заведение не собирало такого количества желающих попрощаться.

Небольшая площадь перед зданием оказалась заполнена до отказа, серьезные и мрачные форсеры запрудили примыкающие улочки. Расквартированная в Гаржиме оперативная бригада собралась почтить тех, кто пал в бою с людьми.

Марте и сослуживцам повезло – им досталось место неподалеку от входа в унификатор, откуда хорошо был виден помост с телами десяти форсеров, погибших два дня назад.

– Когда они начнут, укуси меня дьявол? Чего тянут? – бурчал Пабло, почесываясь.

– Когда надо, тогда и начнут, – ответил Антон, опасливо поглядывая в сторону стоящего неподалеку тактика.

Дверь унификатора открылась, из нее шагнул стратег, за ним показалась тесная группа из пяти супертактиков.

Командир оперативной бригады чем-то напоминал канцлера: худой и жилистый, не первой молодости, худощавый из-за отсутствия ненужных офицеру такого уровня боевых имплантантов.

Увидев его, толпа заволновалась, чуть подалась в стороны, замершие у углов помоста бойцы почетного караула напряглись и вытянулись.

– Десятеро наших за семь десятков землян – небольшая плата, клянусь Пророком, – шепнула Марта подруге.

– Я и этим-то потерям удивляюсь, – ответила Анна. Марта была выше ростом и потому стояла впереди, но отчетливо представляла, как подруга хмурит тонкие брови. – Мы их только числом превосходили втрое. А если учесть, что у землян имелись лишь автоматы…

Стратег поднял руку, и бойцы замолкли. Осталось только доносящееся из здания мягкое урчание унификаторов.

– Бойцы! – сказал командир оперативной бригады. – Мы собрались сегодня, чтобы проводить наших братьев и сестру. Запомните этот день и час! Те, кто лежит здесь, стали первыми солдатами армии форсеров, кто пал жертвой агрессии человечества!