даже не увидев противника! За такое полагается расстрел!

— Мы разберёмся с этими дезертирами, — играя желваками, процедил начальник Генштаба.

Сталин погрозил пальцем:

— С ними уже разобрался народ, колхозники. А вы читайте. И товарищу Тимошенко дайте. Увлекательное чтение, товарищ нарком. Безоружных мобилизованных, по распоряжению командующего фронтом, послали под гитлеровские танки! Мы для чего, вашу мать, озадачиваем народ, объявляем всеобщую мобилизацию? Чтобы вы всех мобилизованных быстренько переправили на убой немцам?

— Такова была обстановка! Мы планировали…

— Это мы планировали, а вы просрали! Отчего не дали этим людям оружие? Да оттого, что оружейные склады с вашей, товарищи Тимошенко и Жуков, санкции были выдвинуты к границе, где их такие же, как вы, портяночники сдали немцам. Промышленность поставила на ваши склады восемь миллионов винтовок! Где они теперь? Чем будете воевать? Или вы и не собираетесь воевать? Скоты, ничтожества…

— Я не заслужил такого обращения, товарищ Сталин! — рявкнул Тимошенко.

— А какого заслужил? Может, вам тут книксены отвесить? Всем Политбюро поприседать перед вами в знак благодарности за прекрасную работу? Нет уж! Товарищ Сталин за четыре дня до войны дал вам директиву на приведение войск в полную боевую готовность. В полную! Боевую! А вы вместе вот с этим бездарем, — и Сталин указал на Жукова, — не проверили исполнение директивы в Западном округе. А там на неё — наплевали. Так что книксенов не дождётесь!

— Мы делаем что можем! — отчего-то фальцетом выкрикнул Жуков.

— А чего вы можете-то? Где ваши армии, куда они идут, точнее, бегут?

— Мы выясняем…

— А эта ваша афера с могучими мехколоннами! Чистое очковтирательство. Где они? На бумаге? Почему их нет на поле боя?!

— Да идите вы к матери! — Жуков зажмурился, из глаз его потекли слёзы, он резко отвернулся и выбежал в другую комнату. Молотов укоризненно посмотрел на Сталина и ушёл вслед за начальником Генштаба. Все растерянно замолкли: такого никто не ожидал, а меньше всех Сталин.

Помолчав, он негромко заговорил с Ватутиным и Тимошенко:

— Не вздумайте обижаться, мы сказали правду. Командиры Красной Армии доверия не оправдали, и вы это сами знаете. Предлагаю усилить командный состав за счёт кадров НКВД. Как, товарищ Берия? Найдёте людей?

— Костяк нескольких дивизий, из числа военнослужащих пограничных и внутренних войск, а также запасников, мы создадим, — подтвердил Берия. — Но в наших войсках нет тяжёлого оружия, и вся мобилизация идёт через Наркомат обороны, а не через нас.

— Сколько дивизий? — спросил Тимошенко.

— Пятнадцать, из них десять стрелковых и пять моторизованных.

Все понимали, что обеспечение этих дивизий оружием и техникой ляжет на Генштаб. А начальник штаба Жуков вышел. Посмотрели на его заместителя, начальника Оперативного управления Ватутина.

— Ресурсы для этих дивизий мы найдём, — заверил Ватутин.

— Товарищ Тимошенко, — сказал Сталин, — нас тут двое членов Ставки Главного Командования, я и Лаврентий Павлович, и вы, председатель. Предлагаем вам сегодня же оформить решение по формированию дивизий на базе войск НКВД, поручив выполнение товарищу Берия.

— Может быть, пусть этим лучше займётся армия?..

— Нет, не лучше.

— А дислокация?

— Товарищ Берия определит дислокацию. Вы будете оповещены.

Молотов привёл внешне спокойного, но с влажным лицом Жукова.

— Успокоились, товарищ Жуков? — доброжелательно спросил Сталин. — Теперь вы в состоянии заниматься делами?

— Я занимаюсь делами, товарищ Сталин! А вы мешаете нам изучать обстановку!

Маленков неожиданно громко хрюкнул, не иначе, от изумления. Чтобы оправдать этот странный звук, заговорил:

— Если вам известна обстановка, сообщите и нам! А если неизвестна, то что вы тут изучаете?..

— Катитесь вы с вашими поучениями! — оборвал его Жуков и повернулся к Сталину: — Да и вы тоже!

Сталин, ни с кем не прощаясь за руку, а только кивнув головой, направился к выходу. Не доходя дверей, остановился, сказал Тимошенко:

— Ознакомьте товарища Жукова с принятым решением, — и вышел.

Нарком внутренних дел пошёл за ним. Молотов, без каких-либо эмоций на лице, тоже направился вслед за товарищами. В дверях ему пришлось пропустить вперёд Маленкова. По примеру Сталина, рук военным никто из них не жал.

— Да как он мог послать вас по матушке, товарищ Сталин? — возмущался на лестнице Берия. — Это полный развал дисциплины!

Не реагируя на эту реплику, Сталин негромко сказал ему:

— Из пятнадцати стрелковых дивизий пять формируй в Московском военном округе. Надёжные боевые силы пригодятся нам для обороны Москвы.

— Вы думаете?.. — расслышав эти слова, начал Молотов и замолчал, но Сталин понял и, полуобернувшись к нему, ответил:

— Да, я думаю, они дойдут до Москвы.

Маленков остался в Наркомате обороны, чтобы провести совещание с армейскими политработниками, остальные, выйдя во внутренний двор Наркомата обороны, подошли к машинам. Молотов не садился в свою, ждал, чтобы не уехать раньше Первого секретаря ЦК ВКП(б), а тот у своего «ЗиСа» продолжал говорить с Берией.

— Начинай формировать из пограничников, хорошо знающих горные районы страны, специальные горнострелковые дивизии. Не меньше двух. В полном секрете. Срок исполнения — три недели.

Берия задумался.

— Надо успеть, — сказал ему Сталин.

Молотов смотрел на них с бесстрастным лицом. Каждый из руководителей, близких Сталину, занимался своим конкретным делом. И только Берия ухитрялся влезать во всё. Конечно, он был знающим, дельным, трудолюбивым человеком, но его вездесущность беспокоила Молотова. Бывшие чекисты работали всюду. Они занимались разведкой, дипломатией, наукой, курировали промышленность, жилкомхоз, литературу и искусство. Теперь начинают подменять армию…

Между тем Берия что-то возбуждённо доказывал Сталину, оглядываясь по сторонам и поблёскивая стёклами очков. По долетавшим обрывкам фраз Молотову показалось, что глава НКВД говорит о возможности этой ночью военного переворота. Сталин слушал молча. Потом медленно кивнул. Подозвал Молотова. Сказал сразу обоим:

— В том, что говорил Жуков, есть и правда. Она в том, что со связью в армии плохо. И это кажется странным. Мы умеем тянуть проволоку. Мы научились производить искусственный каучук, чтобы делать кабель. Но кабеля нет! Мы просили товарища Вознесенского подготовить доклад, какие проблемы у промышленности в этом вопросе. Товарищ Вознесенский, мне кажется, затрудняется ответить. Вы, товарищ Берия, отправьте к нему опытного следователя, пусть поможет разобраться. А ты, Вячеслав, озадачь внешнюю торговлю.

Не заезжая в Кремль, Сталин поехал на Кунцевскую дачу.

Молотов и Берия отправились каждый в свой наркомат.

Приехав на Лубянку, нарком внутренних дел вызвал к себе высших сотрудников. Через час он подписал подготовленный ими приказ № 00837 о формировании пятнадцати стрелковых дивизий НКВД для дальнейшей передачи их в действующую армию. Среди пунктов этого приказа был и такой: «К формированию дивизий приступить немедленно».

Ещё через час была подписана директива НКВД СССР, первый пункт которой требовал: «В целях