кто есть в лагере, и отправляйтесь на поиски Ли.

– Но…

– У нас нет времени на обсуждение. Ли говорил, что собирается в Долину Родников за безрогими оленями. На всякий случай, если его планы изменились, отправь трех-четырех человек в псевдогрушевую рощу. Ясно?

В глазах Котиро Сори мелькнули искорки понимания.

Рикс пока еще не знал, что делать, а значит, нужно было тянуть время так, чтобы Найденов был уверен, что все его требования выполняются. Нужно затаиться и ждать. Ждать, когда Рикс найдет выход из положения. А он непременно что-нибудь придумает – в этом Котиро даже не сомневался.

– Да, Рикс, я все сделаю, как надо!

Сори убежал, прихватив с собой остальных ребят. С Риксом остались только Кира Тейми и Алиса Макдуган – на всякий случай, если вдруг срочно потребуется помощь или совет.

Остались и хутуды.

Рикс искоса поглядывал на аборигенов, пытаясь понять, что они думают обо всем происходящем. Но мимика хутудов была не такая, как у людей, а потому и не всегда понятная. Молодые хутуды, росшие вместе с детьми Рикса, прекрасно понимали и бегло говорили на языке людей. Но высказывать свое мнение они не торопились. Хотя и уходить, судя по всему, тоже не собирались. Они ждали развязки или хотели лучше разобраться в людях, которые вдруг в полный рост показали одну из тех сторон своей натуры, о существовании которой хутуды даже не подозревали?

«Как же все это не вовремя и не к месту, – подумал Рикс. – Хутуды ведь могут черт знает что о нас подумать. Будучи по природе своей пацифистами, они ведь и не подозревают о звере, живущем в душе каждого из людей».

– Ри-икс!

– Да, господин?

– Почему ты сам не пошел искать Ли?

– Ты же знаешь, господин, мне трудно ходить по траве. Я буду только задерживать остальных.

– И что ты собираешься делать?

– Я бы хотел поговорить с тобой.

– Что?..

– Я бы мог помочь тебе скоротать время, господин.

– А я не один. Забыл про Виндзор?

– С ней все в порядке?

– Пока да.

– Я могу задать ей вопрос?

Пауза.

– Давай. Но только ответит она на него, если я позволю.

– Лиза, ты меня слышишь?

– Да, Рикс, слышу.

К удивлению Рикса, голос Лизы звучал спокойно и уверенно. Она не могла не понимать, что происходит, однако в голосе ее не было даже намека на страх. Либо она не верила угрозам Найденова – но тогда, получается, что она с ним заодно… Либо была уверена в том, что ее не оставят в беде.

– Как ты себя чувствуешь, Лиза?

– Нормально, Рикс.

– Не волнуйся, Лиза, все будет хорошо.

– Конечно, Рикс.

– Как только вернется Ли…

Рикс внезапно осекся.

В лагере один только Найденов не знал, что Ли с командой отправился в поселок и вернутся они не раньше завтрашнего дня. Лиза прекрасно понимала, что к назначенному Серегой часу Энга не найти. Но молчала. И не впадала в панику.

– Лиза, ты ведь знаешь, что мы никогда…

– Все, хватит, – перебил робота Найденов. – Остальное ты скажешь ей, когда я получу то, что мне нужно, и мы мирно разойдемся в разные стороны.

– Что ты собираешься делать, когда получишь пистолет, господин?

– Уйду.

– Куда?

– Да какая разница… Подальше от вашего шалмана.

– Если бы ты только захотел, то смог бы и здесь получить все, что тебе нужно.