– Сереге-то? – презрительно усмехнулась Кира. – Да он же псих форменный!

Они продолжали разговор на ходу, направляясь вдоль берега в сторону водопада. Рикс вышагивал широко, быстро, так что Кира едва поспевала за ним. Не доходя до водопада, они свернули на тропинку, проложенную сквозь заросли еще не распустившихся желтолистов.

Еще издалека они услышали крики.

– Серега! Кончай дурить!

– Спускайся, долбень! Рано или поздно все равно жрать захочешь и слезешь!

– Позовите Рикса!

– Да пошли уже за Риксом! Пошли!..

– Чего тебе нужно, дурень?

– Лизетту отпусти! Зачем девчонку с собой потащил?..

– Я буду разговаривать только с Риксом!

– Да?.. А будет ли Рикс с тобой говорить?..

– Рикс, он дураков-то не любит!..

У подножия отвесной скалы, на которую прежде никто даже и не пытался забраться – просто потому, что не было нужды, – собралось человек двенадцать. Компанию им составляли четверо хутудов. Все они, запрокинув головы, смотрели на небольшой полукруглый выступ, прилепившийся на высоте десяти- одиннадцати метров. Снизу в сторону выступа тянулась широкая, изломанная трещина, по которой Найденов и забрался наверх.

– Замолчите все! Немедленно! – крикнул, выбежав из кустов, Рикс.

Взоры всех присутствующих обратились на робота.

– Я в курсе, что произошло, – сказал Рикс, дабы не тратить время на выслушивание еще одной, на этот раз многоголосой, версии случившегося. – Когда я буду вести переговоры, прошу не вставлять свои реплики. Даже если вы будете уверены, что они более чем уместны. Это понятно?

– Конечно… Понятно… – закивали головами ребята.

– Сергей там? – указав на каменный выступ, спросил Рикс у Исикавы.

– Там, – кивнул Отоми. – И Лизетта с ним.

– С ней все в порядке?

– Да вроде бы…

– Хорошо! – Рикс хлопнул в ладоши. – Теперь попрошу всех отойти немного назад. – Собравшиеся медленно, с неохотой попятились к кустам. – Еще! – махнул на них руками Рикс. – Еще на пару метров!

– А если… – хотел было что-то сказать Сейран.

Рикс перебил его, не дослушав:

– Если мне что-то понадобится, я к тебе обращусь. Договорились?

– Ага, – быстро кивнул Сейран.

Выдержав короткую паузу, на протяжении которой никто не издал ни единого звука, Рикс повернулся и сделал три шага в сторону скалы.

– Сергей! – громко позвал он. – Мне сказали, ты хочешь поговорить со мной!.. – Тишина. Наверху никакого движения. – Ты слышишь меня, Сергей?

– Конечно, слышит! – раздалось за спиной у Рикса.

Рикс медленно обернулся и указал пальцем на открывшую рот Сару Уокер.

– В лагерь!

– Я случайно, – виновато наморщила лоб Сара. – Я больше не буду.

– Немедленно!

Сара обиженно шмыгнула носом и, опустив голову, поплелась в сторону лагеря.

Рикс обвел взглядом оставшихся.

– Кто-нибудь еще хочет что-то сказать?

Никто не проронил ни слова, и Рикс снова повернулся к выступу, на котором затаился Найденов.

Было бы лучше, если бы сейчас за его спиной никто не стоял. Чужое присутствие мешало Риксу концентрировать мысли и внимание на том, что было сейчас действительно необходимо. Он мог заставить всех уйти, но на это потребовалось бы время. А надолго ли хватит терпения у Найденова?.. И сколько еще готова ждать Лиза?..

Риксу казалось, что он знал, вернее, мог представить себе причины, заставившие Найденова совершить столь странный, многим, если не всем, кажущийся диким поступок. Но он пока еще не понимал, чего пытается добиться Найденов. Просто привлечь к себе внимание?.. Глупо. Потребовать каких-то особых прав и привилегий?.. Он должен понимать, что это невыполнимо. Тогда что?..

– Сергей! – снова позвал Найденова робот. – Я пришел, чтобы поговорить с тобой!

Дав максимальное увеличение на оба зум-объектива, Рикс внимательно следил за краем каменного